La police métropolitaine s’est excusée et a payé des dizaines de milliers de livres de dommages et intérêts à deux jeunes hommes noirs qui ont été arrêtés et fouillés après que des agents les ont vus se cogner les poings dans la rue et les ont suspectés à tort de vendre de la drogue.
Dans le cadre d’un règlement judiciaire, le Met a déclaré que les frères Dijon et Liam Joseph, 33 et 31 ans, étaient irréprochables pour leur calvaire d’il y a quatre ans, qui impliquait que Dijon soit menotté et les a laissés traumatisés et humiliés.
Ils ont poursuivi pour faux emprisonnement, voies de fait et préjugés raciaux, et ils disent que l’arrêt était l’un des plus de 25 qu’ils ont subis depuis l’enfance.
Le Met a choisi de combattre l’affaire, qui a débuté lundi. Mercredi, les avocats de la police du Met ont demandé à changer leur défense après que les preuves ont commencé à être entendues, ce qui a conduit à une réprimande du juge.
Parce que l’affaire a été entendue devant un jury, la critique du juge Freeland KC à l’encontre du Met ne peut être rapportée que maintenant.
Le Met, luttant pour reconstruire la confiance du public, a accepté de payer des dommages-intérêts et les frais de justice des deux hommes, et de présenter des excuses de grande envergure. Dans une déclaration commune, il a déclaré que les deux hommes « n’avaient rien fait de mal pour que la police les arrête » et étaient de « bonne moralité ».
Les frères ont été arrêtés et fouillés le 27 février 2018 à l’extérieur d’un restaurant à emporter des Caraïbes sur la rue principale de Deptford, dans le sud de Londres. A l’époque, Dijon travaillait dans l’éducation en tant que mentor et Liam en tant que musicien. Six agents ont été impliqués dans l’incident, aucune drogue n’a été trouvée et aucune autre mesure n’a été prise contre le couple.
Dijon a été menotté lors de l’arrêt. La police a affirmé qu’il agissait de manière agressive et qu’une partie de leurs motifs de perquisition était que la région de Deptford était connue pour le trafic de drogue. Il a également été affirmé par le Met qu’en plus des deux hommes se touchant la main, il semblait qu’un objet avait été passé.
Dans l’affaire, entendue par la Royal Courts of Justice, le commissaire du Met était le défendeur, les frères Joseph étant les demandeurs.
Les excuses qui ont réglé la réclamation se lisent comme suit : « Il étant convenu, une lettre d’excuses sera envoyée au nom du défendeur à chaque demandeur reconnaissant qu’il s’agit d’hommes de bonne moralité qui n’ont rien fait de mal pour que la police les arrête le 27 février 2018, qu’ils ont trouvé l’expérience traumatisante et humiliante, que leurs expériences antérieures d’interpellation et de fouille reflètent celles d’autres jeunes hommes noirs à Londres pendant de nombreuses années, et que l’accusé s’est publiquement engagé à rétablir la confiance des communautés noires dans la police. ”
Leur cas était l’un des cinq cités par le chien de garde de la police en 2020 car il critiquait l’utilisation par le Met de l’arrêt et de la fouille et identifiait une série de domaines nécessitant des améliorations. Mais le Bureau indépendant pour la déontologie de la police a décidé de ne prendre aucune mesure contre les policiers impliqués, qui ont refusé de répondre à ses questions orales et ont plutôt présenté des observations par écrit.
Liam Joseph a déclaré: «Nous avons attendu près de cinq ans pour ces excuses de la police et pour que mon frère et moi nous sentions enfin pleinement justifiés. Nous avons porté cette affaire non seulement pour nous mais pour notre communauté, pour montrer que vous pouvez et devez vous opposer à la police qui traite les jeunes hommes noirs comme des criminels sans raison.
Carolynn Gallwey, l’avocate des frères, a déclaré: «Cette affaire rejoint une liste croissante de réclamations réussies contre le commissaire par de jeunes hommes noirs qui ont été injustement ciblés par la police pendant de nombreuses années en utilisant des pouvoirs d’interpellation et de fouille. Les mots bien intentionnés ne suffisent pas : le commissaire doit maintenant reconnaître ouvertement que la tactique d’interpellation et de fouille nécessite un examen et une réforme complets. »
Un porte-parole du Met a déclaré: «Nous comprenons pourquoi certaines communautés peuvent se sentir trop surveillées et nous écoutons. Nous redoublons d’efforts pour écouter, engager et expliquer pourquoi nous faisons ce que nous faisons pour renforcer la confiance dans la tactique.
Le Met a déclaré qu’entre octobre 2021 et septembre 2022, « plus de 55 404 actes de criminalité ont été détectés à la suite d’interpellations et de fouilles ».
Il a ajouté: «Une action civile a été intentée contre le Met concernant une interpellation et une perquisition en février 2018 à Lewisham alléguant une discrimination raciale, un faux emprisonnement, une intrusion dans la personne et des voies de fait. La réclamation a été réglée. À la demande des demandeurs, nous ne fournissons aucun autre détail.
Gallwey a déclaré que l’accord de confidentialité ne couvrait que les aspects financiers du règlement.
Les interpellations et les fouilles ont été un point d’éclair permanent dans les relations entre la police et les communautés ethniques minoritaires. Le Met est trois fois plus susceptible d’arrêter quelqu’un qui est noir que quelqu’un qui est blanc, avec huit arrêts sur 10, aucun criminel n’a été trouvé. La force utilise la tactique plus par habitant que toute autre couvrant une grande zone urbaine.
La confiance des Noirs dans le Met est toujours inférieure de 15% à celle des Blancs, et les Noirs sont 20 points de pourcentage moins susceptibles de penser que la police utilise les arrêts et les fouilles de manière équitable.
Le Met reste dans des mesures spéciales après un rapport accablant de l’inspection officielle de la police.