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Varsovie (AFP) – La Pologne a vanté mercredi le rôle clé que ses querelles diplomatiques tenaces ont joué dans la décision de l’Allemagne d’envoyer des chars Leopard en Ukraine après des semaines de retard par Berlin.
Varsovie, le premier pays à proposer d’envoyer des Léopards en Ukraine, a vivement critiqué la réticence de Berlin à approuver l’envoi des puissants chars de fabrication allemande en Ukraine.
Kyiv avait longtemps plaidé pour que Berlin autorise les expéditions de chars hautes performances, ce qui a conduit à un lobbying diplomatique incessant de la part de ses alliés européens, les États-Unis jouant également un rôle essentiel.
Cependant, alors que les alliés attendaient le feu vert cette semaine, Varsovie a mis la pression, affirmant qu’elle enverrait les chars même si elle n’obtenait pas l’approbation de l’Allemagne.
« Nos actions diplomatiques et nos discussions bilatérales ont apporté le résultat escompté », a déclaré le vice-ministre polonais de la Défense, Wojciech Skurkiewicz, aux journalistes après l’annonce allemande.
La Pologne est un ardent partisan de l’Ukraine voisine depuis le premier jour de l’invasion russe, craignant de se retrouver dans la ligne de mire de Moscou si Kyiv perdait la guerre.
Le membre de l’UE a immédiatement ouvert ses portes aux réfugiés du pays déchiré par la guerre – accueillant plus que tout autre pays – et a été généreux en fournissant de l’aide et des armes à l’Ukraine.
« Leadership et détermination »
Les efforts de la Pologne pour faire pression pour les chars en coordination avec d’autres pays alliés ont suscité les éloges de Kyiv.
« Je remercie la Pologne pour son leadership et sa détermination concernant les chars Leopard 2 pour l’Ukraine et la construction d’une coalition internationale », a écrit l’ambassadeur d’Ukraine en Pologne, Vasyl Zvarych, sur Twitter.
L’Ukraine, qui utilise toujours des chars de l’ère soviétique, pense que le Leopard pourrait s’avérer essentiel pour l’aider à percer les lignes ennemies.
L’Allemagne a annoncé mercredi qu’elle enverrait 14 de ses léopards et permettrait à d’autres pays européens d’envoyer des chars à partir de leurs propres stocks.
Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a salué la décision comme « un grand pas vers l’arrêt de la Russie » tandis que l’assistant présidentiel Marcin Przydacz a salué la « diplomatie efficace » de son pays.
« L’offensive diplomatique conjointe de la Pologne et d’autres pays alliés a fait changer d’avis l’Allemagne », a déclaré à la presse le porte-parole du gouvernement polonais, Piotr Muller.
La voix de Varsovie a été amplifiée par les trois anciens pays baltes soviétiques, l’Estonie, la Lituanie et la Lettonie, qui ont conjointement appelé l’Allemagne à envoyer les Léopards dès que possible.
Mercredi, le ministre lituanien de la Défense, Arvydas Anusauskas, a crédité l’unité de l’OTAN d’avoir fourni les chars à l’Ukraine.
« Je pense que la volonté des alliés de maintenir cette unité est quelque chose dont l’Allemagne ne pouvait pas se dérober », a déclaré Anusauskas aux journalistes.
Cependant, d’autres pays de la région, comme la République tchèque et la Slovaquie, ont cessé d’exercer des pressions sur Berlin concernant les livraisons d’armes à l’Ukraine.
Rôle « crucial » des États-Unis
La décision tant attendue de l’Allemagne a été suivie par le président américain Joe Biden promettant 31 chars Abrams, l’une des machines les plus puissantes et les plus sophistiquées de l’inventaire de l’armée américaine.
Les responsables américains ont déclaré qu’ils n’avaient pas cédé aux pressions allemandes pour que Washington engage Abrams comme moyen de pousser Berlin à décider.
« L’Allemagne ne m’a pas forcé à changer d’avis. Je voulais m’assurer que nous étions tous ensemble », a déclaré Biden aux journalistes, interrogé sur l’annonce coordonnée.
Le politologue Klaus Bachmann a déclaré que le rôle de la Pologne devrait être considéré comme faisant partie d’une offensive diplomatique plus large.
« La position des États-Unis était cruciale ici », a déclaré à l’AFP le professeur de l’université SWPS de Varsovie.
« C’est comme ça depuis le début de l’invasion russe : le gouvernement allemand a des doutes, puis il y a une conversation avec les Etats-Unis, et le gouvernement allemand plie », a-t-il ajouté.
Selon Artis Pabriks, ministre letton de la Défense jusqu’au mois dernier, la saga des chars soulève des questions sur l’autonomie stratégique de l’Europe.
« Comment ce continent peut-il être militairement autonome si les grands pays ne peuvent pas prendre les bonnes décisions au bon moment sans que (les) États-Unis ne leur tiennent la main ? » il a tweeté.
Lutte de pouvoir domestique
En Pologne, le différend sur les chars a également saigné dans le débat politique avant les élections générales plus tard cette année.
Morawiecki a accusé l’opposition d’être indulgente envers l’Allemagne voisine, pointant du doigt l’ancien Premier ministre polonais Donald Tusk.
« Il est assez révélateur que ni Donald Tusk ni la Plateforme civique (principal parti d’opposition) ne poussent trop les Allemands », a-t-il déclaré.
© 2023 AFP