La population indigène de Colombie face au fléau de la violence

Bogota – Colombie – À la fin du mois dernier, la dirigeante autochtone Yermy Chocue, âgée de 25 ans, a été retrouvée morte près de chez elle à Morales, dans le département colombien de Cauca. La jeune femme, une éminente défenseure des droits humains, aurait été approchée et abattue par des hommes armés.

« Les rêves et les espoirs de Yermy ont été contrecarrés par la violence qui ravage le pays », a déclaré le Conseil régional indigène du Cauca dans un communiqué.

Mauricio Capaz, membre du Conseil, a déclaré à Al Jazeera que les communautés autochtones de Colombie étaient de plus en plus « menacées et persécutées » depuis l’accord de paix du pays en 2016, notant : « Les peuples autochtones traversent une situation très complexe. C’est presque six ans d’assassinats continus de dirigeants autochtones.

En 2021, un membre de la population indigène de Colombie a été tué tous les quatre jours, selon un rapport publié le mois dernier par la Commission nationale des territoires indigènes (CNTI). La commission a recensé 114 homicides l’an dernier, dont 17 dans le cadre de sept massacres. Environ un tiers des victimes étaient des dirigeants communautaires et dans environ deux tiers des cas, l’auteur n’a pas été identifié.

Dans l’ensemble, les homicides en Colombie ont atteint un sommet en sept ans en 2021, avec plus de 13 000 enregistrés.

« Les communautés autochtones ont souffert de manière disproportionnée de la violence ciblée, des déplacements et des massacres tout au long du conflit colombien, en particulier dans les années qui ont suivi l’accord de paix », a déclaré à Al Jazeera Elizabeth Dickinson, analyste colombienne senior à l’International Crisis Group.

Les analystes affirment qu’un vide de pouvoir généré par la mise en œuvre mal gérée de l’accord de paix de 2016 entre l’État colombien et le groupe rebelle des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) a alimenté la violence. Le CNTI a documenté une menace particulière pour les communautés Nasa et Awa, qui représentent ensemble environ les deux tiers des victimes. Capaz, lui-même dirigeant de la Nasa, a déclaré qu’ils avaient été ciblés parce que « nous avons une longue histoire de lutte contre ceux que nous croyons qui nous font du mal ».

Dans une interview accordée à Al Jazeera, le médiateur colombien Carlos Camargo a reconnu que la violence en cours a « aggravé le [Indigenous population’s] conditions structurelles de la marginalité », ajoutant : « Les inégalités sont dues à un processus historique de discrimination structurelle et de racisme qui n’a pas encore été surmonté, ce qui a créé un fossé qui éloigne les peuples autochtones de leurs droits individuels et collectifs.

Négligence du gouvernement

Le rapport de la CNTI arrive à un moment turbulent pour la population indigène du pays, alors que des manifestants et la police se sont affrontés à Bogota plus tôt en octobre, faisant au moins deux douzaines de blessés. Les observateurs affirment que la négligence du gouvernement à l’égard des communautés autochtones a été un facteur clé de la détérioration de la situation.

« Il n’y a pas de présence de l’État, ce qui permet à d’autres acteurs de prendre en charge la gouvernance », a déclaré Camilo Nino, un dirigeant arawak et secrétaire technique du CNTI, à Al Jazeera. « Nous pensions que lorsque l’accord de paix serait signé, la paix viendrait sur nos territoires – mais ce que nous avons vu à la place, c’est que la violation des droits de l’homme s’est aggravée depuis l’accord. »

Selon Dickinson, ce problème a été aggravé par la privation de droits politiques au sein des communautés autochtones : « L’État n’est pas aussi enclin à réagir à leur situation qu’il le ferait à une communauté d’affaires puissante ou à une importante circonscription politique, ce qui contribue à la violence, et cela rend l’État complice à bien des égards.

Le ministère colombien de l’Intérieur n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires d’Al Jazeera à ce sujet.

La menace qui pèse sur les communautés autochtones a été exacerbée par la forte présence de groupes armés et d’économies illicites, de nombreuses communautés autochtones étant situées à proximité de territoires qui abritent d’importantes routes de la drogue et des terres riches en ressources utilisées pour l’exploitation minière, tant légale qu’illégale.

« Ces puissantes économies illégales s’établissent par la violence, qui est utilisée pour éliminer toutes les voix qui leur résistent », a déclaré Capaz.

Une grande partie de la violence est concentrée dans le sud-ouest du pays, en particulier dans le Cauca, où 43 % des meurtres de 2021 ont eu lieu. Dickinson a déclaré que la population indigène du Cauca avait travaillé particulièrement dur ces dernières années pour résister à la prise de contrôle de leurs terres par des groupes armés. « En conséquence, les mêmes groupes armés qui veulent prendre le contrôle de ces zones et se tailler des routes de trafic et d’autres économies illicites ripostent contre les autorités autochtones qui rejettent leur présence », a-t-elle déclaré.

Plus d’un tiers des victimes autochtones de l’année dernière avaient entre 18 et 32 ​​ans, a constaté le CNTI – une tendance inquiétante qui reflète le ciblage d’une nouvelle génération de dirigeants politiques.

La violence présente un obstacle important à la promesse de « paix totale » du président Gustavo Petro, un processus qui devrait inclure des négociations avec les groupes armés.

« La question de la paix et de sauver des vies n’est pas une question de politique partisane ; c’est une question qui devrait tous nous intéresser », a déclaré le député autochtone Ermes Pete à Al Jazeera. « Dans quatre ans, ce sera très difficile [to solve]mais l’idée est que nous faisons beaucoup de progrès.

Capaz a reconnu que le voyage ne serait pas facile, « mais nous ne pouvons pas perdre espoir », a-t-il ajouté. « Le mouvement autochtone n’a jamais cessé de se battre.