La première audience publique de libération conditionnelle de l’histoire du Royaume-Uni a eu lieu après des promesses de lever le secret autour du processus à la suite du scandale John Worboys.
L’audience concernait Russell Causley, 79 ans, qui a assassiné sa femme Carole Packman en 1985 à Bournemouth, en Angleterre.
Il a déclaré à l’audience que c’était son ancienne amante Patricia Causley, dont il avait pris le nom, qui avait perpétré le meurtre.
Mme Causley n’a jamais été jugée pour le meurtre.
M. Causley a toujours refusé de révéler où se trouvait le corps de sa femme et on pense que l’audience de libération conditionnelle est la première fois qu’il explique ce qui lui est arrivé.
L’audience a été informée qu’après sa libération en 2020 après avoir purgé plus de 23 ans de détention, M. Causley a été rappelé en prison un an plus tard pour avoir enfreint les conditions de son permis.
Son responsable pénitentiaire a déclaré que le risque qu’il commette une autre infraction était faible.
Le panel devrait annoncer sa décision sur l’affaire ce mois-ci.
Les ministres se sont engagés à améliorer la transparence des décisions de la Commission des libérations conditionnelles après un tollé général suscité par la décision de libérer le violeur de chauffeur de taxi londonien Worboys, qui a été annulée par la Haute Cour en 2018 à la suite d’une contestation judiciaire par deux de ses victimes.
Les audiences de libération conditionnelle – qui décident si les criminels, y compris les terroristes et les condamnés à perpétuité, doivent être libérés de prison ou rester derrière les barreaux – ont toujours eu lieu dans des prisons privées, les victimes et autres observateurs ayant un accès limité dans de rares circonstances.
Mais depuis que les changements de règles sont entrés en vigueur en juillet, les victimes, la presse et les autres parties intéressées sont autorisées à demander qu’une affaire soit examinée en public pour lever le secret autour du processus.
« Lever le rideau sur le processus de libération conditionnelle en permettant aux audiences d’être entendues en public est un grand pas en avant pour les victimes qui veulent que justice soit rendue de première main », a déclaré le secrétaire à la Justice Dominic Raab.
« Cela marque la première étape de nos réformes visant à refondre le système, en plaçant les victimes et la protection du public au centre du processus. »
Il était également prévu que le cas de Causley serait examiné par la Commission des libérations conditionnelles en vertu de la loi d’Helen.
Les modifications apportées à la législation visaient à rendre plus difficile pour les tueurs d’obtenir une libération conditionnelle s’ils refusent de révéler où ils ont caché le corps de leur victime.
Mais le public et la presse observant les débats de lundi ont été informés que la loi ne s’appliquait pas aux cas de rappel, où un prisonnier est renvoyé en prison après avoir été libéré après avoir enfreint les conditions de son permis et fait une nouvelle tentative de liberté.
La loi de 2020 sur les prisonniers (divulgation d’informations sur les victimes), connue sous le nom de loi Helen, est entrée en vigueur en janvier dernier.
Nommée d’après la commis aux assurances Helen McCourt, qui a disparu en rentrant du travail en 1988, la loi signifie que la Commission des libérations conditionnelles est légalement tenue de déterminer si les prisonniers ont coopéré aux enquêtes dans le cadre de leur évaluation, après des années de campagne de Mme McCourt. mère Marie.
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On espère que la modification de la loi incitera davantage de tueurs à reconnaître leurs crimes, apportant des réponses aux familles en deuil.
Charles Bronson – l’un des prisonniers les plus anciens et les plus notoires du Royaume-Uni, qui a depuis changé son nom de famille en Salvador – a également obtenu une demande pour que son cas de libération conditionnelle soit entendu en public lors de sa dernière tentative de liberté.
Une date n’a pas encore été fixée, mais l’audience devrait avoir lieu l’année prochaine.
Mis à jour: 12 décembre 2022, 23h10