- La PFL est « excitée » par les conversations qu’elle a eues avec l’ancien champion de l’UFC et agent libre Francis Ngannou.
- Le PDG de PFL, Peter Murray, a déclaré à Insider cette semaine que son entreprise « oblige les combattants à devenir des agents libres ».
- La saison PFL 2023 approche à grands pas et démarre le 1er avril avec un événement à Las Vegas sur ESPN.
LAS VEGAS — La compétition pour la signature de Francis Ngannou s’intensifie.
Le combattant poids lourd MMA, qui a récemment quitté l’UFC en tant que champion de la promotion leader du marché, est sans doute l’agent libre le plus demandé dans tous les sports de combat en ce moment.
Et s’adressant à Insider mercredi depuis les hôtels Virgin de Las Vegas, le PDG de la Professional Fighters League, Peter Murray, a déclaré que son entreprise était « excitée » par l’évolution des discussions avec Ngannou.
Murray est le dernier dirigeant à avoir confirmé son intérêt pour Ngannou et suit les commentaires du président de Showtime Sports, Stephen Espinoza, à Insider plus tôt cette année, selon lesquels eux aussi souhaitent amener l’artiste à élimination directe sur leur plate-forme.
Ngannou a fait ses preuves aux plus hauts échelons du sport et est libre de discuter des options avec qui que ce soit, à tout moment.
Francis Ngannou.
Photo par Getty Images
Avec un record professionnel de MMA de 17 victoires (12 KO, quatre soumissions et une décision) contre trois défaites et victoires sur Alistair Overeem, Cain Velasquez, Junior dos Santos, Stipe Miocic et Ciryl Gane, Ngannou est un tueur éprouvé à l’élite. niveau.
« Nous avons proposé à Ngannou un accord qui ferait de lui le poids lourd le mieux payé de tous les temps », a déclaré le patron de l’UFC, Dana White, à Insider et à d’autres journalistes en janvier. « Il a refusé. Nous allons le libérer de son contrat. Il peut aller où il veut et faire ce qu’il veut. »
À l’heure MMA de MMA Fighting, Ngannou a déclaré plus tard que les problèmes avec l’UFC et White remontaient à des années.
Ngannou voulait que l’UFC fasse diverses concessions dans un nouvel accord, y compris l’assurance maladie, la possibilité de porter ses propres sponsors dans l’Octogone et des options pour rechercher et sécuriser des matchs de boxe en dehors de l’UFC.
Il a dit que l’UFC n’était pas d’accord avec cela, donc les deux parties étaient dans une impasse.
Le patron de la PFL, Murray, n’est pas surpris que les athlètes quittent l’UFC
Photos par le PFL
« Nous sommes enthousiasmés par Francis et les conversations qui ont lieu », a déclaré le patron de la PFL, Murray, à Insider.
« Son prochain chapitre va être brillant, tout comme les PFL. Nous pensons que nous sommes la solution idéale » pour Ngannou, a déclaré Murray.
La sortie de Ngannou de l’UFC, combinée à Nate Diaz, qui est également entré en agence libre l’année dernière, n’a pas surpris Murray.
« C’est le sport », nous a-t-il dit. « C’est le libre arbitre. Les combattants ont maintenant des options, étant donné que le PFL est là où nous en sommes. »
La PFL fonctionne différemment des autres promotions de sports de combat en ce que sa saison, ses séries éliminatoires et sa structure de championnat ressemblent étroitement à des ligues telles que la NFL, la NBA et la LNH.
À la fin de chaque saison PFL, il coupe des chèques de 1 million de dollars à chacun de ses champions.
Récemment, il a annoncé l’acquisition du boxeur novice Jake Paul, ainsi qu’une division PFL PPV Super Fight conçue pour présenter les grandes stars de la société derrière un paywall sur ESPN.
PFL: « Nous obligeons les combattants à devenir des agents libres »
Jacques Paul.
Photo par Getty Images
Si PFL signe Ngannou, lui, comme Paul, concourrait sur le pay-per-view et gagnerait une part égale des bénéfices du paywall.
« Nous obligeons les combattants à entrer en agence libre alors que, dans le passé, ils n’avaient vraiment pas beaucoup d’options », nous a dit Murray.
« Alors – c’est parti. »
La saison PFL 2023 commence le 1er avril avec un événement qui sera diffusé sur ESPN depuis Las Vegas.