La proposition commerciale des Vikings expédie Kirk Cousins ​​au concurrent de l’AFC

Kirk Cousins ​​pourrait devenir le quart-arrière des Vikings du Minnesota l’année prochaine, mais il ne fait clairement pas partie de l’avenir à long terme de la franchise.

L’énigme des cousins ​​​​a vexé le directeur général de première année Kwesi Adofo-Mensah en 2022 – un joueur assez bon pour garder une franchise compétitive et difficile à mettre à niveau dans une NFL où les QB gagnants sont une prime, mais également non prouvés aux plus hauts niveaux de la jeu et une lutte pour justifier à son prix exorbitant. La réponse d’Adofo-Mensah a finalement été de lancer la boîte sur la route une saison en prolongeant Cousins ​​​​jusqu’en 2023 sur un contrat d’un an d’une valeur de 35 millions de dollars.

Bien que toujours une option, un rinçage et une répétition de cette même demi-solution ne sont pas probables cette fois-ci. Cousins, qui aura 35 ans en août, va vouloir un contrat pluriannuel pour assurer son avenir de joueur jusqu’à la fin de la trentaine. Les cuivres des Vikings doivent obtenir la bonne position de quart-arrière s’ils espèrent garder une emprise sur la division nord de la NFC, alors que l’équipe se prépare à payer ce qui sera probablement le contrat de récepteur large le plus riche de l’histoire de la ligue à All-Pro Justin Jefferson cette intersaison .

Dans ce contexte, la réponse à la question des cousins ​​devient claire : il est temps de faire un échange. La question suivante est avec qui ? Parmi les meilleurs candidats figurent les Jets de New York, une équipe qui a le choix n ° 13 au premier tour du repêchage de la NFL 2023 à offrir en échange.

Les Vikings peuvent vendre des jets à leurs cousins ​​si New York ne peut pas sécuriser Aaron Rodgers

GettyLe quart-arrière Kirk Cousins ​​des Vikings du Minnesota réagit lors d’un match contre les Bears de Chicago au Soldier Field le 8 janvier 2023 à Chicago, Illinois. (Photo de Michael Reaves/Getty Images)

Les Jets sont exactement le genre d’équipe qui peut être vendue à Cousins ​​parce qu’il peut légitimement les élever au statut de prétendant. New York a dépassé les attentes la saison dernière, terminant l’année 7-10, malgré six défaites consécutives pour clôturer l’année et aucune vraie réponse sous le centre.

Les fenêtres de championnat de la NFL ne sont presque jamais ouvertes aussi longtemps que vous le pensez, et les Jets sont incités à prendre un swing maintenant avec une défense de calibre Super Bowl et un talent solide et jeune en position de compétence dans le porteur de ballon Breece Hall, ainsi que large les receveurs Garrett Wilson et Elijah Moore.

Les Jets ont été le plus souvent liés au quart-arrière des Packers de Green Bay Aaron Rodgers, bien que son avenir reste trouble et rien n’indique qu’il accepterait de se diriger vers la puissante division Est de l’AFC s’il est finalement échangé. Plus que cela, Rodgers apporte avec lui les bagages d’un contrat lourd et compliqué qui pèsera financièrement sur tout partenaire commercial pour les années à venir.

« Rodgers apporterait un plafond de 15,79 millions de dollars à une nouvelle équipe en 2023, puis 32,5 millions de dollars, 51,1 millions de dollars, [and] 45,2 millions de dollars jusqu’en 2026 », a écrit Michael Ginnetti de Spotrac le 26 janvier.

Bien que le contrat de Cousins ​​ne soit pas non plus un pique-nique, il est nettement moins onéreux et des discussions sur une prolongation de deux ou trois ans feraient probablement partie de tout accord commercial. Les cousins ​​​​ont une clause de non-échange, bien qu’il semble peu probable qu’il rechigne à jouer pour une organisation montante comme les Jets avec tout ce qu’ils ont à offrir.

Cousins ​​n’a pas autant de succès que Rodgers, mais il a quatre ans de moins et semble beaucoup plus intéressé à jouer au football l’année prochaine. Ces deux faits font de lui une option de choix, avec un joueur comme le quart-arrière des Las Vegas Raiders Derek Carr, si les Jets devaient se retirer dans leurs tentatives d’acquérir Rodgers de Green Bay.

Les Vikings peuvent drafter l’avenir au QB à Anthony Richardson

GettyLe quart-arrière Anthony Richardson des Florida Gators cherche à passer lors d’un match contre les Texas A&M Aggies à Kyle Field le 5 novembre 2022 à College Station, Texas. (Photo de Tim Warner/Getty Images)

Bien sûr, se séparer de Cousins ​​​​ne serait pas sans douleurs importantes. Tout d’abord, les Vikings devraient probablement se reléguer à une sorte d’année de réinitialisation en 2023, à moins qu’Adofo-Mensah et sa société ne considèrent un joueur comme Carr comme la réponse à long terme sous le centre et soient motivés à dépenser beaucoup pour l’acquérir.

Mais en tant qu’équipe de près de 23,5 millions de dollars au-dessus du plafond salarial au 31 janvier, selon Over The Cap, des changements importants sont déjà à venir dans l’alignement des Vikings cette intersaison, avec des joueurs comme le porteur de ballon Dalvin Cook et le receveur large Adam Thielen, les principaux candidats pour le découpage. bloc. Trading Cousins ​​fournit au Minnesota près de 18 millions de dollars en allégement du plafond et ouvre la porte à un vétéran pour servir de pont vers le QB du futur.

Quant à savoir qui serait ce quart-arrière du futur, l’endroit le plus probable à regarder est la talentueuse classe de repêchage de 2023. Le Minnesota détient le 24e choix au total. S’ils exécutaient un échange avec les Jets, compte tenu des besoins importants de New York sous le centre, ils pourraient probablement également presser le choix n ° 13 en retour.

Les meilleurs espoirs QB à Bryce Young de l’Alabama, CJ Stroud de l’Ohio State et Will Levis du Kentucky sont tous susceptibles d’être hors du tableau avant que les 10 premiers noms de la nuit ne soient appelés, mais le quart-arrière de Floride Anthony Richardson pourrait se glisser dans les Vikings ‘ gamme s’ils détiennent la 13e sélection.

Mel Kiper Jr. d’ESPN projette Richardson d’aller n ° 9 aux Panthers de la Caroline, bien que le Minnesota puisse se faufiler devant eux s’ils aiment suffisamment Richardson pour emballer le choix n ° 13 avec un capital de repêchage supplémentaire.

« Je ne jouerais pas contre Richardson en première année. Il a besoin de temps pour se développer. Ce n’est pas un lanceur prêt pour la NFL. Mais il est un impressionnant talent, un quart-arrière brut dans un cadre de 6 pieds 4 pouces qui serait l’un des coureurs les plus électrisants de la ligue dès qu’il entrerait sur le terrain », a écrit Kiper le 25 janvier.« Sa taille et ses outils physiques ne peuvent pas être enseignés, et Les entraîneurs de la NFL voudront travailler avec lui et essayer de le faire passer au niveau supérieur.

Si le Minnesota est prêt à attendre un an, l’entraîneur-chef Kevin O’Connell pourrait passer ce temps à préparer Richardson pour mener les Vikings dans la prochaine évolution du football NFL avec un quart-arrière mobile à la barre et le meilleur receveur du jeu à sa disposition.