La proposition de travail de Biden pourrait secouer l’économie des concerts

Le département américain du Travail a proposé une règle qui rendrait plus difficile pour les entreprises de traiter les travailleurs comme des entrepreneurs indépendants, un changement qui devrait bouleverser le covoiturage, la livraison et d’autres industries qui dépendent des travailleurs à la demande.

Les actions de Gig Company ont été martelées à la nouvelle, Uber, Lyft et DoorDash ayant tous chuté d’au moins 10 %.

La proposition, révélée mardi, exigerait que les travailleurs soient considérés comme des employés d’une entreprise, ayant droit à plus d’avantages et de protections juridiques que les sous-traitants, lorsqu’ils sont « économiquement dépendants » de l’entreprise. Cela pourrait avoir des répercussions de grande envergure sur les bénéfices et l’embauche des entreprises, ainsi que sur les revenus des ménages et la qualité de vie des travailleurs.

Le Département du travail pourrait restreindre les contrats indépendants et a déclaré qu’il tiendra compte des opportunités de profit ou de perte des travailleurs, de la permanence de leur emploi et du degré de contrôle qu’une entreprise exerce sur un travailleur, entre autres facteurs.

La règle finale est attendue l’année prochaine.

La plupart des lois fédérales et étatiques sur le travail, telles que celles qui exigent un salaire minimum et une rémunération des heures supplémentaires, ne s’appliquent qu’aux employés d’une entreprise. Selon des études, les employés peuvent coûter aux entreprises jusqu’à 30 % de plus que les entrepreneurs indépendants.

Des millions d’Américains occupent des emplois « à la demande » et cette main-d’œuvre est devenue vitale pour certains modèles commerciaux de transport, de restauration, de construction, de soins de santé et autres.

Le secrétaire américain au Travail, Marty Walsh, a déclaré dans un communiqué que les entreprises classent souvent à tort les travailleurs vulnérables comme des entrepreneurs indépendants.

« La mauvaise classification prive les travailleurs de leurs protections fédérales du travail, y compris leur droit de percevoir l’intégralité de leur salaire légalement gagné », a déclaré Walsh.

La règle est la dernière étape d’une bataille politiquement chargée qui a opposé les républicains et les entreprises aux démocrates et aux groupes de travailleurs. Il remplacerait un règlement de l’administration de l’ancien président américain Donald Trump qui stipule que les travailleurs qui possèdent leur propre entreprise ou ont la capacité de travailler pour des entreprises concurrentes, comme un chauffeur qui travaille pour Uber et Lyft, peuvent être traités comme des sous-traitants.

L’avocat du travail Seema Nanda, le plus haut responsable juridique du département, a déclaré mardi que la règle de l’ère Trump, qui était favorisée par les groupes d’entreprises, était en décalage avec des décennies de décisions des tribunaux fédéraux.

La nouvelle proposition reflète les directives juridiques émises par l’administration du président Barack Obama, qui ont été retirées par le département du Travail sous Trump.

Plus d’un tiers des travailleurs américains, soit près de 60 millions de personnes, ont effectué une sorte de travail indépendant au cours des 12 derniers mois, selon une enquête de décembre 2021 réalisée par le marché indépendant Upwork.

Des groupes représentant des entreprises, dont la Chambre de commerce des États-Unis, qui est le plus grand groupe de pression des entreprises aux États-Unis, la National Association of Home Builders, la National Retail Federation et Associated Builders and Contractors, ont rencontré des responsables de la Maison Blanche pour faire pression en faveur d’une norme plus favorable aux entreprises. .

Ces groupes ont déclaré que toute règle générale nuirait aux travailleurs qui veulent rester indépendants et avoir de la flexibilité.

Les groupes de défense des travailleurs ont déclaré que les entreprises classent de plus en plus à tort les employés en tant qu’entrepreneurs indépendants, privant les travailleurs d’un salaire et d’avantages équitables pour augmenter leurs bénéfices. La plupart des avantages sociaux aux États-Unis – y compris l’assurance maladie, les indemnités de maladie, l’indemnisation des accidents du travail et l’assurance chômage – sont liés à une relation de travail.

« Un coup franc »

L’analyste de Wedbush, Dan Ives, a déclaré dans une note de recherche que la proposition est « un coup dur pour l’économie des concerts et une préoccupation à court terme pour Uber et Lyft ».

« Avec le covoiturage et d’autres acteurs de l’économie des concerts en fonction du modèle commercial de l’entrepreneur, une classification des employés bouleverserait essentiellement le modèle commercial et entraînerait des changements structurels majeurs si cela se concrétise », a déclaré Ives.

Mais Uber et Lyft ont tous deux rejeté l’impact potentiel de la nouvelle règle, affirmant qu’ils pourraient prospérer dans les deux scénarios.

« La règle proposée aujourd’hui adopte une approche mesurée, nous ramenant essentiellement à l’ère Obama, au cours de laquelle notre industrie a connu une croissance exponentielle », a déclaré CR Wooters, responsable des affaires fédérales chez Uber, dans un communiqué.

Dans un article de blog, Lyft a déclaré que la société s’attendait à ce changement depuis le début de l’administration de l’actuel président Joe Biden. « Il est important de noter que cette règle : ne reclasse pas les chauffeurs Lyft en tant qu’employés. N’oblige pas Lyft à changer notre modèle commercial », a déclaré la société.

Les géants de l’économie à la demande ont résisté aux tentatives passées aux États-Unis d’exiger que leurs travailleurs soient classés comme employés.

En 2020, les électeurs californiens ont approuvé à une écrasante majorité une proposition visant à exempter les conducteurs des entreprises basées sur des applications d’une loi de l’État exigeant qu’ils soient désignés comme employés. Uber, Lyft et d’autres entreprises avaient dépensé 200 millions de dollars pour faire campagne en faveur de la proposition. Cependant, un juge a invalidé la mesure du scrutin comme étant inconstitutionnelle l’année dernière, déclenchant une bataille juridique qui pourrait aboutir devant la Cour suprême de Californie.

La proposition de l’administration Biden sera officiellement publiée jeudi, donnant le coup d’envoi d’une période de commentaires publics de 45 jours.