La rare joie de Jenna Ortega sur SNL

La beauté d’une distribution de comédie d’ensemble vient en partie de sa fluidité. Aussi amusant que cela puisse être de faire le paon sous les projecteurs, en retenant l’attention de tout le monde, il est tout aussi important de savoir quand prendre du recul. Pas tout Saturday Night Live l’hôte présente cette connaissance, mais certains des plus forts reprennent clairement la dynamique et prospèrent dans des croquis où leurs contributions se rapprochent de celles d’un joueur de soutien. Hier soir, Jenna Ortega, une hôte pour la première fois et la star de la couvaison de Netflix Mercredi, soigneusement plié dans le casting, aidant à livrer un épisode rafraîchissant et espiègle qui rappelle parfois le classique SNL.

Ortega a attiré l’attention dans quelques sketches, comme le jeu télévisé « School vs. School », dans lequel elle a joué un mutant dans un X Men-académie inspirée qui a affronté des lycéens plus traditionnels. Mais certaines des plus grandes récompenses de la nuit dernière sont venues quand Ortega a si bien fait fonctionner sa scène que, comme un nouveau membre prometteur de la distribution, elle s’est intégrée de manière transparente et a laissé les autres briller.

Dans un autre excellent sketch pré-enregistré, « Waffle House », elle a servi de dispositif de cadrage, jouant un adolescent dans un drame de lycée CW-esque. Bien que le sketch semble se concentrer sur la conversation de rupture qu’elle a insisté pour avoir avec son petit ami (Marcello Hernandez) sur le parking du restaurant, le vrai conflit s’est déroulé derrière eux. La prémisse exploitait les stéréotypes sur la clientèle de Waffle House dans un tableau sans mots écrit en gros. Avec l’aide d’un montage soigné, Ortega a joué avec sérieux, s’estompant en arrière-plan et permettant au chaos environnant d’atterrir avec plus d’entrain.

Plus tard, jouant une fille possédée par un démon, Ortega semblait être le principal point focal de « Exorcism ». C’est-à-dire jusqu’à ce que Mme Shaw (Ego Nwodim), une voisine âgée dérangée par le rituel, décide d’intercéder pour se rendormir. Ortega aurait pu détourner l’attention de Nwodim, mais elle a plutôt fait place à l’excentricité de Mme Shaw. Quand Ortega a commencé à léviter, Mme Shaw a prononcé la ligne de vol de scène de la nuit: « Asseyez-vous le cul, bébé, avant que j’allume le ventilateur de plafond. »

Le morceau, suivant de près le moment viral « Lisa From Temecula » de Nwodim et le sketch de la semaine dernière « Mama’s Funeral », a rappelé à SNLà l’apogée de la série, lorsque les personnages à succès étaient souvent l’épine dorsale de la série. Cette saison, nous n’avons pas vu grand-chose de personnages récurrents en dehors du bureau « Weekend Update », mais Nwodim a accumulé un stock de personnages mémorables au cours des derniers épisodes. Plus s’il vous plait.

L’épisode a procuré une sorte de joie rare pour une saison qui a passé beaucoup de temps à comprendre les choses. Une partie de ce sentiment provenait de la présence juvénile d’Ortega, qui SNL penché vers plutôt que loin de. Lorsque Billie Eilish a animé un épisode à 19 ans la saison dernière, la série avait tendance à la placer dans des croquis qui la vieillissaient légèrement ou considérablement afin de jouer le contraste. De même avec Jack Harlow. Au lieu de cela, Ortega a exploré une multitude de personnages adolescents colorés qui ont complété le travail plus sombre pour lequel elle est devenue connue cette année. L’engagement sophistiqué d’Ortega dans chaque scène – son professionnalisme et sa maturité – a aidé l’épisode à atteindre sa vivacité fraîche.

Cette légèreté a culminé dans le sketch cinq contre un, une prémisse farfelue sur les chanteurs de salon devenus des fabricants de jingles commerciaux. Ortega a joué un avocat (son seul rôle adulte de la nuit) chargé de trouver un moyen de rendre le numéro de téléphone de son entreprise plus mémorable pour les clients potentiels, quelque chose comme l’offre autrefois omniprésente de Cellino & Barnes. Entrez dans un duo idiosyncrasique appelé Soul Booth (Andrew Dismukes et James Austin Johnson), cueilli dans le point d’eau local, Lucciano’s.

Un croisement entre les personnages des Culps et des frères Gibbs, Soul Booth a proposé trois options axées sur le funk, dont aucune n’a rendu le numéro alambiqué de l’entreprise facile à retenir, mais qui a provoqué la rupture de Chloe Fineman (jouant le rôle d’un collègue avocat). Un autre collègue, Mitchell (Bowen Yang), a continué à insister avec véhémence pour que Soul Booth fasse le jingle « plus de Luche » pour refléter la qualité ineffable de Lucciano, et a failli provoquer la rupture d’Ortega également. Son trébuchement, aussi bref soit-il, interrompit délicieusement la structure que son personnage simple prêtait à la scène.

Tout au long de l’épisode, les instincts d’Ortega se sont sentis plus proches de ceux d’un hôte vétéran que d’un débutant. Elle a sauté avec courage dans des rôles à la fois principaux et moindres, trouvant la magie qui fait une grande comédie collaborative. De cette façon, elle s’intègre parfaitement.