Alors que Slight pagaie dans l’eau transparente, la silhouette révélatrice d’un requin en croisière émerge du brouillard sablonneux.
Il se rapproche nonchalamment de Slight avant de continuer son chemin.
Selon les experts, ces interactions « se produisent probablement tous les jours ».
Le spécialiste des requins Riley Elliot a déclaré que la plupart du temps, les gens ne se rendent même pas compte qu’ils nagent à proximité du prédateur à nageoires.
Les observations humaines de requins devenaient de plus en plus régulières grâce aux progrès des nouvelles technologies.
« Si vous installiez un drone sur la plupart de nos plages, vous verriez des requins nager autour des nageurs et des surfeurs », a-t-il déclaré.
« Les requins ne sont pas des mangeurs d’hommes, les requins n’ont aucun intérêt à nous chasser… mais c’est quand même un animal potentiellement dangereux, et vous devez faire preuve de respect. »
Elliot a déclaré que le baleinier en bronze nageant près de Slight mesurait « environ six à sept pieds de long » et que l’interaction était « un exemple étonnant de la façon dont les requins font leur propre truc ».
Peu importait la couleur de la combinaison que vous portiez, la planche de surf sur laquelle vous étiez ou ce que vous mangiez au déjeuner.
Les poissons cuivrés aimaient s’occuper de leurs affaires et ne sont pas vraiment déconcertés par les gens.
Ils sont plutôt curieux, cependant.
Les baleiniers de bronze étaient des visiteurs réguliers des zones d’eau vive des plages de l’île du Nord pendant qu’ils « prenaient un bain de soleil » et conservaient leur énergie.
Les habitats côtiers étaient généralement des pépinières, mais Elliot a déclaré qu’il est toujours important de noter qu ‘ »à la fin de la journée, nous sommes dans leur supermarché ».
« Les vagues leur fournissent un environnement riche en oxygène où ils peuvent se reposer tout au long de la journée. »
Cela ne changerait leur comportement que s’il y avait un déjeuner ou un dîner à proximité.
Elliot a donc conseillé aux nageurs de ne pas traîner dans des endroits où il y avait de la pêche.
« Lorsque vous introduisez des poissons dans l’équation, ils peuvent devenir très enthousiastes, imprévisibles et potentiellement dangereux.
« Surtout lorsqu’il y a plus d’un requin présent, car ils peuvent se transformer en une meute de chiens. »
La dernière attaque mortelle de requin dans la baie de l’Abondance remonte à janvier 2021, lorsque la femme de Hamilton, Kaelah Marlow, est décédée à l’extrémité Bowentown de Waihī Beach après avoir été mutilée dans l’océan par un grand requin blanc.
Il s’agissait de la première attaque mortelle de requin dans la région depuis 1976, lorsqu’un pêcheur au harpon a été tué par un requin baleinier en bronze à Te Kaha, une petite ville balnéaire près d’Ōpōtiki, sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande.
Elliot et son équipe enquêtent actuellement sur l’adoption de grands requins blancs juvéniles au cours des trois derniers étés grâce à leur travail pour «The Great White Project» qui a débuté en décembre.
Ils partagent les données sur une application où les gens peuvent suivre les requins suivis avec des balises satellites.
Le changement climatique a un impact sur l’endroit où les requins surgissent, donc la situation change constamment.
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Si les gens remarquent un requin à proximité, la meilleure chose à faire est de retourner au rivage et de « faire une pause ».
Certaines espèces peuvent sembler moins nocives que d’autres, mais Elliot a averti les gens de réfléchir à nouveau et de sortir de l’eau calmement et respectueusement pendant quelques heures.
« La meilleure règle de base est simplement de sortir de l’eau. C’est leur maison, c’est leur environnement. »