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Florence (Italie) (AFP) – Les restaurateurs ont lancé mercredi un projet révolutionnaire dans le baptistère historique de Florence, offrant aux visiteurs une vue unique sur de magnifiques mosaïques, dont un diable à trois têtes qui a inspiré le poète italien Dante.
Au cours des six prochaines années, les touristes pourront escalader un échafaudage en forme de champignon spécialement conçu pour examiner de près plus de 1 000 mètres carrés de représentations bibliques richement colorées et dorées dans le dôme.
Le cycle de mosaïques médiévales, composé d’environ 10 millions de tesselles mesurant entre 5 et 20 millimètres chacune, a été conçu par trois générations d’artistes, dont Cimabue, considéré comme le professeur du peintre Giotto.
« Ce sera la première – et j’espère la dernière – fois que le public pourra voir ces mosaïques de près, car cela signifiera que cette restauration a été un succès », a déclaré à l’AFP l’architecte et chef de projet Samuele Caciagli.
Le plafond du baptistère octogonal, qui se trouve en face du Duomo dans le centre historique de Florence et qui a accueilli des baptêmes, dont celui de Dante Alighieri en 1266, a été restauré pour la dernière fois il y a plus d’un siècle.
Mais maintenant « il y a des fissures dans chaque segment (du dôme) et une série de dépressions… ainsi que des décollements de la surface », a déclaré à l’AFP Beatrice Agostini, qui supervise l’équipe de restauration.
Pluie, tremblements de terre, inondations
L’organisation Opera di Santa Maria del Fiore de Florence a entrepris une restauration de 10 millions d’euros de l’ensemble du bâtiment depuis 2014, avec les murs intérieurs en marbre blanc et vert terminés l’année dernière.
Les échafaudages pour les travaux de plafond devaient être conçus de manière à garder les portes ouvertes au plus d’un million de personnes qui visitent chaque année le plus ancien monument religieux de la ville toscane.
La solution était un « champignon », une tour centrale menant à une structure en aluminium de 630 mètres carrés répartie sur huit niveaux et cachée du sol par un « faux plafond » en tissu.
À partir du 24 février, les visiteurs de la plate-forme, qui culmine à plus de 30 mètres (98 pieds), grimperont pour se tenir face à face avec le Christ, des chérubins, des vierges, des moines et des monstres.
Satan cornu, représenté en train de mâcher trois pécheurs tandis qu’à proximité une victime nue rôtit à la broche, est largement considéré comme une source d’inspiration pour la représentation de l’Enfer dans la Divine Comédie de Dante Alighieri.
Les mosaïques ont souffert des infiltrations d’eau de pluie, et ont également été endommagées par les tremblements de terre et l’inondation qui a dévasté la ville en 1966.
‘Secrets’
Les restaurateurs du Centre de conservation archéologique, spécialisé dans les mosaïques, ont commencé mercredi la tâche colossale de cartographier les minuscules tesselles une par une, en enlevant délicatement la poussière au fur et à mesure qu’elles sont photographiées.
Ils utiliseront des outils d’échographie, de géoradar et d’imagerie thermique, ainsi que des pacomètres, des outils qui trouveront des épingles et des supports utilisés pour empêcher les mosaïques détachées de tomber lors de la dernière restauration de 1898 à 1907.
Ils vont ensuite rattacher les tesselles qui se détachent et suturer les fissures avant de « les nettoyer pour enlever la saleté de surface qui obscurcit la mosaïque et son éclat naturel », a déclaré Agostini.
La restauration des mosaïques devrait coûter plus de 4,5 millions d’euros (4,8 millions de dollars).
Les origines du baptistère, où un antipape du XIVe siècle est enterré et qui apparaît dans le thriller mystérieux » Inferno » de Dan Brown en 2013, sont débattues par les universitaires.
Beaucoup pensent qu’il s’agissait initialement d’un temple romain dédié au dieu Mars. La construction du bâtiment dans sa forme actuelle a été achevée en 1128 et en 1225, les travaux ont commencé pour recouvrir entièrement le dôme de carreaux de mosaïque.
Il faudrait environ 70 ans pour terminer les huit segments.
Maintenant, la cartographie et l’exploration du monde vivant ci-dessus par les restaurateurs « pourraient révéler davantage de petits secrets cachés par ce baptistère extrêmement énigmatique », a déclaré Agostini.
© 2023 AFP