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LONDRES – Les législateurs britanniques exigent une réponse plus dure du gouvernement britannique à l’agression contre un manifestant de Hong Kong qui a été battu dimanche devant le consulat chinois à Manchester.
Le député conservateur Iain Duncan Smith a qualifié la réaction du gouvernement de « totalement inadéquate » et a critiqué les ministres pour ne pas avoir convoqué l’ambassadeur chinois Zheng Zeguang immédiatement après l’incident.
« Nous devons montrer que c’est intolérable », a déclaré Duncan Smith lors d’une conférence de presse à Westminster mercredi, ajoutant que des ministres « devaient être traînés » à la Chambre des communes mardi pour répondre à une question urgente.
Des images de l’incident du week-end montrent des hommes non identifiés sortant de l’enceinte du consulat, démolissant un portrait satirique du président chinois Xi Jinping érigé par des manifestants à l’extérieur, puis attaquant un manifestant qui avait été traîné dans l’enceinte du consulat.
La vidéo montre les hommes portant une série de coups sur le manifestant, qui s’est ensuite identifié à la BBC comme « Bob Chan ». Il a déclaré aux journalistes qu’il avait été « traîné à l’intérieur et attaqué » avant d’être secouru par la police. La police du Grand Manchester a confirmé son récit.
Le Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement (FCDO) a convoqué le deuxième plus haut diplomate chinois au Royaume-Uni, Yang Xiaoguang, au sujet de l’incident. Il a été reçu mardi après-midi par Dan Chugg, directeur du FCDO pour l’Asie du Nord-Est et la Chine, qui a réitéré l’attente du gouvernement que tous les diplomates et le personnel consulaire basés au Royaume-Uni respectent la loi britannique. Zheng aurait été à l’étranger à l’époque.
Mais, jurant de faire pression pour une autre question urgente des Communes jeudi, Duncan Smith a critiqué le FCDO pour avoir délégué la réunion avec Yang à un fonctionnaire – au lieu de confier la tâche à un ministre.
Alicia Kearns, nouvellement élue présidente de la commission des affaires étrangères de la Chambre des communes, a directement accusé le consul général de Chine d’avoir « déchiré des affiches » et a déclaré que les personnes impliquées dans l’agression contre Chan étaient « des fonctionnaires qui ont été reconnus comme membres[s] du Parti communiste chinois.
Duncan Smith, ancien chef conservateur et coprésident de l’Alliance interparlementaire sur la Chine, un groupe international multipartite de législateurs ayant une approche radicale de la Chine, a exhorté les ministres à expulser du Royaume-Uni tous ceux qui sont identifiés comme participant. dans l’incident — sans attendre de poursuites.
« Toute personne impliquée dans ces scènes n’est pas la bienvenue ici… elle doit partir », a-t-il déclaré.
Afzal Khan, député travailliste de Manchester Gorton, a déclaré que le consul général chinois devrait être déclaré «persona non grata» au Royaume-Uni et a déclaré aux journalistes que l’allégation selon laquelle des responsables du Parti communiste chinois seraient impliqués dans l’incident est « profondément préoccupante et doit faire l’objet d’une enquête urgente ».
« Manifestation pacifique »
Plus tôt mercredi, le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, n’a pas exclu la poursuite de tout responsable chinois impliqué dans l’incident, mais a déclaré que la police devait d’abord établir tous les faits.
Duncan Smith a déclaré que le FCDO s’inquiétait à tort du « tit-for-tat » et des représailles potentielles de Pékin, et a averti que le gouvernement semblerait « faible » aux autres pays s’il ne parvenait pas à expulser les personnes impliquées. « Ce qu’ils doivent faire, c’est ce qui est juste, pas ce qu’ils pensent être acceptable pour l’autre partie », a-t-il déclaré.
S’exprimant lors de la même conférence de presse, Chan a déclaré qu’il ferait une déclaration à la police du Grand Manchester, qui mène une enquête. Il a exhorté les témoins de l’incident à contribuer à l’enquête avec leurs propres histoires et a refusé de révéler son identité par crainte pour sa sécurité et celle de sa famille.
« C’était une manifestation pacifique », a déclaré Chan, avant de décrire dans un anglais approximatif comment il a été traîné par les cheveux dans l’enceinte du consulat, a tenté de s’accrocher aux portes et a été frappé à coups de pied et de poing par des hommes masqués.
L’incident, a-t-il dit, lui avait laissé des ecchymoses autour des yeux, ainsi que sur les mains, le cou et le dos. « D’autres manifestants ont essayé de me sortir de cette situation mais en vain. Je suis choqué parce que je n’aurais jamais pensé que quelque chose comme ça pourrait arriver au Royaume-Uni »
Le ministère chinois des Affaires étrangères a rejeté le récit du manifestant, arguant mardi que « des fauteurs de troubles sont entrés illégalement » dans le consulat.
Dans une mise à jour mercredi, le constable en chef adjoint de la police du Grand Manchester, Rob Potts, a déclaré que l’enquête était « complexe et sensible » et « prendra du temps ».
« Nos détectives expérimentés travaillent avec diligence sur de nombreuses preuves et déclarations pour s’assurer qu’ils ont une compréhension complète de la chronologie des événements qui ont conduit à cette manifestation initialement pacifique qui s’est intensifiée de manière inattendue comme elle semble l’avoir fait », a-t-il déclaré.