La République tchèque vote pour le président lors du second tour des élections entre Petr Pavel et Andrej Babis

Les électeurs de la République tchèque votent le deuxième jour du second tour de l’élection présidentielle entre le général à la retraite de l’OTAN Petr Pavel et l’ancien Premier ministre milliardaire Andrej Babis.

Pavel et Babis se sont qualifiés pour un second tour de scrutin car aucun des huit candidats initiaux n’a obtenu la majorité absolue au premier tour il y a deux semaines.

Les sondages favorisent Pavel, un candidat indépendant arrivé en tête au premier tour. Les sondages d’opinion suggèrent qu’il obtiendra 58 à 59 % des voix, contre 41 à 42 % pour Babis.

Trois autres candidats ont promis leur soutien à Pavel avant le vote qui a commencé vendredi.

Les rivaux se disputent un rôle largement cérémoniel. Mais cela donnera au vainqueur le pouvoir de nommer le gouvernement, de choisir le gouverneur de la banque centrale et les juges constitutionnels et de servir de commandant en chef des forces armées.

Pavel, ancien président du comité militaire de l’OTAN, est un nouveau venu politique. Il a pleinement approuvé le soutien militaire et humanitaire du pays à l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie.

Babis est un ancien Premier ministre dont le mouvement centriste ANO (YES) s’est retrouvé dans l’opposition après avoir perdu les élections générales de 2021. Il a soulevé la controverse à la fin de la campagne en disant qu’il n’enverrait pas de troupes si la Pologne ou les États baltes étaient attaqués.

Plus tard, il est revenu sur les commentaires, mais pas avant d’avoir suscité des critiques de la part des quatre pays.

Babis est soutenu par l’actuel président de son pays, Milos Zeman, avec qui il partage des vues eurosceptiques et l’habitude d’utiliser une rhétorique anti-migrants.

Zeman a été le premier président élu au suffrage universel. Son deuxième et dernier mandat de cinq ans expire en mars. Les législateurs ont élu les deux présidents précédents, Vaclav Havel et Vaclav Klaus.

Les bureaux de vote ferment à 14 h 00 samedi. Les résultats sont attendus peu après la clôture des scrutins.