La restriction néerlandaise des exportations de technologies de micropuces vers la Chine pourrait s’étendre à l’ensemble de l’UE, selon Valdis Dombrovskis

Selon Valdis Dombrovskis, vice-président de la Commission européenne en charge des relations commerciales, la décision prise par le gouvernement néerlandais de restreindre les exportations de technologies avancées de micropuces vers la Chine pourrait être étendue à l’ensemble de l’Union européenne.

« La façon dont les contrôles à l’exportation fonctionnent dans l’UE, c’est une décision nationale. Mais il y a aussi une possibilité de porter cette décision (au) niveau de l’UE. Les autorités néerlandaises ont indiqué qu’elles avaient cet intérêt », a déclaré Dombrovskis vendredi matin avant le une réunion informelle des ministres du commerce à Stockholm.

« Il va y avoir des discussions avec les États membres concernés, qui ont également une fabrication avancée de semi-conducteurs, sur l’opportunité d’étendre plus largement l’application de ces contrôles à l’exportation. »

La bordure néerlandaise a été la source de spéculations pendant des mois mais n’a été officialisée que mercredi dans une lettre du gouvernement adressée au parlement du pays.

Les Pays-Bas abritent ASML, une entreprise internationale spécialisée dans les machines sophistiquées nécessaires pour produire les micropuces qui alimentent les smartphones, les PC, les voitures et des milliards d’appareils du quotidien.

ASML est la seule entreprise au monde capable de fabriquer une machine de lithographie aux ultraviolets extrêmes (EUV), un appareil d’une complexité et d’une précision extrêmes qui est utilisé pour assembler la version la plus avancée des semi-conducteurs.

Ces Machines EUV sont gros comme un petit bus et coûtent 150 millions d’euros chacun. Des multinationales comme TSMC, Intel et Samsung utilisent des machines fabriquées par ASML pour produire en masse des micropuces.

Basée dans la ville de Veldhoven, ASML est aujourd’hui la plus grande entreprise technologique d’Europe en termes de capitalisation boursière, offrant à l’ensemble du bloc un avantage concurrentiel à l’échelle mondiale.

Cette supériorité a propulsé l’ASML – et, par extension, les Pays-Bas – au premier plan de la fracture géopolitique entre les États-Unis et la Chine, alors que la Maison Blanche mobilise activement les alliés occidentaux pour adopter une position plus dure à l’égard de Pékin et bloquer le commerce de la coupe. -fournitures de pointe.

Des mois de lobbying ont porté leurs fruits mercredi lorsque la ministre néerlandaise du Commerce extérieur, Liesje Schreinemacher, a officiellement annoncé « des mesures nationales supplémentaires de contrôle des exportations » pour la technologie nécessaire à la fabrication de semi-conducteurs avancés.

Schreinemacher n’a mentionné explicitement ni la Chine ni l’ASML mais a évoqué un « contexte géopolitique » qui appelait à des règles d’exportation strictes « dans l’intérêt de la sécurité nationale et internationale ».

La lettre, dont une version traduite a été partagée avec Euronews, énumérait trois « objectifs stratégiques » pour justifier la décision : empêcher que les produits néerlandais soient utilisés à des fins « indésirables », éviter les dépendances à long terme vis-à-vis des fournisseurs étrangers et préserver Leadership néerlandais dans le domaine.

« Le gouvernement ne considère pas ce cadre de contrôle des exportations de manière isolée, mais dans le cadre d’un effort plus large conçu pour bénéficier à la chaîne de valeur des semi-conducteurs », indique la lettre.

Selon Schreinemacher, les Pays-Bas ont tenu des « consultations étroites » avec la Commission européenne et les autres États membres pour expliquer la décision et « obtenir son soutien ».

« Dans les mois à venir, le gouvernement poursuivra ces efforts en vue d’établir le plus efficacement possible la liste de contrôle nationale dans le paysage européen », indique la lettre.

Risques technologiques émergents

Vendredi matin, Dombrovskis a donné suite à la lettre et a ouvert la porte à la décision néerlandaise d’acquérir une plus grande dimension européenne, bien qu’il n’ait pas précisé comment cela fonctionnerait en pratique.

Dombrovskis, cependant, a mentionné la Chine par son nom, ainsi que Taïwan, l’île qui est aujourd’hui le plus grand fournisseur mondial de puces électroniques et que Pékin considère comme une province séparatiste.

« En regardant le contexte géopolitique actuel des différentes technologies émergentes, nous devons gérer les nouveaux risques qui émergent avec elles », a déclaré Dombrovskis aux journalistes.

« Nous examinons également de manière plus large comment nous pourrions avoir un cadre européen plus solide pour les contrôles à l’exportation (et) un système plus coordonné et rationalisé au niveau de l’UE, car actuellement, c’est en grande partie un État membre et toute prise de décision est en bas. en haut. »

Dans le cadre d’un règlement de 2021l’UE a établi une liste commune de biens à double usage dont les exportations doivent être scrupuleusement contrôlées par les États membres.

Les articles à double usage désignent les produits qui peuvent être utilisés à des fins militaires et civiles. Bon nombre des produits actuellement répertoriés sont liés à la production d’armes nucléaires, chimiques et biologiques.

Les pays individuels ont le droit d’ajouter des contrôles supplémentaires à l’exportation sur les produits clés qu’ils considèrent comme justifiant une surveillance plus étroite, comme les Pays-Bas l’ont fait avec les systèmes de lithographie.

Les contrôles à l’exportation ne sont pas techniquement une interdiction : le gouvernement est libre de décider s’il accorde une licence d’exportation à une entreprise spécifique pour un produit spécifique destiné à être envoyé dans un pays spécifique.

Les États membres agissent donc au cas par cas. Des interdictions d’exportation appropriées sont appliquées dans le cadre du régime de sanctions de l’UE, comme c’est le cas avec la Russie.

Le gouvernement néerlandais doit encore traduire l’annonce de mercredi en législation, un processus qui pourrait prendre des mois avant que tout commerce ne soit effectivement restreint.

Dans une déclaration de réactionASML a déclaré qu’elle devrait demander des licences d’exportation pour les versions les plus avancées de ses systèmes de lithographie dans l’ultraviolet profond (DUV).

Ses outils EUV, convoités à l’échelle internationale, « sont déjà restreints depuis 2019 », a déclaré la société.

« Sur la base de l’annonce d’aujourd’hui, de nos attentes concernant la politique d’octroi de licences du gouvernement néerlandais et de la situation actuelle du marché, nous ne nous attendons pas à ce que ces mesures aient un effet significatif sur nos perspectives financières que nous avons publiées pour 2023 ou pour nos scénarios à plus long terme. « 

Depuis Pékin, le ministère chinois des Affaires étrangères a exhorté les Pays-Bas à « adhérer aux principes du marché » et à « respecter l’esprit du contrat », tout en réprimandant sévèrement la Maison Blanche.

« Ces dernières années, les États-Unis, dans une tentative de priver la Chine de son droit au développement et de maintenir son hégémonie, ont abusé du concept de sécurité nationale, politisé et instrumentalisé les questions commerciales et technologiques, et contraint ou courtisé certains pays à adopter des restrictions à l’exportation. contre la Chine », a déclaré un porte-parole du ministère au lendemain de la publication de la lettre néerlandaise.

« De tels actes d’intimidation violent gravement les principes du marché et l’ordre commercial international. »

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