Sla double facture de teve Waters sur le chauffage global, Le plan d’urgenceest encore plus pertinente aujourd’hui que lors de sa première représentation en 2009. Comme la publicité de la BBC pour sa récente série Planète gelée II dit-il, nous vivons sur « une planète au bord d’un changement majeur ».
Chaque jeu est autonome ou peut être vécu en duo, dans n’importe quel ordre. J’ai vu Sur la plage, réalisé par Chelsea Walker, d’abord. L’écriture a des échos d’Ibsen ou d’Arthur Miller : les destins des individus sont liés à des réalités plus larges ; les conséquences des actions (ou inactions) passées perturbent le présent et menacent l’avenir.
Will, un glaciologue, rentre chez lui sur la côte nord du Norfolk depuis l’Antarctique avec des nouvelles pour ses parents reclus. Les oiseaux appellent à travers une étendue de gris plat, l’espace ouvert baigné par la mer (conception sonore de Giles Thomas ; mise en scène de Georgia Lowe). Une tempête approche. Ses données sur la fonte des calottes glaciaires indiquent que « le rythme du changement est hors de l’échelle » ; le niveau de la mer monte rapidement ; la prochaine onde de tempête pourrait entraîner des inondations catastrophiques. Encouragé par sa petite amie haut fonctionnaire, Sarika, à « effrayer ce gouvernement », il a décidé de prendre un poste à Westminster en tant que conseiller sur l’action climatique.
Le père de Will, Robin, qui était également glaciologue, s’oppose à la décision de Will. Alors que les deux hommes s’affrontent, Robin révèle qu’il a pris une décision similaire 40 ans plus tôt. ça l’a brisé. Désormais contrarié et obsessionnel, Robin est terrifiant dans sa colère, fragile dans sa rupture (une performance formidable de Peter Forbes) ; contre lui, Will de Joe Bannister est à la fois combatif et intimidé. Le pessimisme désabusé de Robin et l’idéalisme plein d’espoir de Will se situent aux pôles opposés d’une question cruciale : à quel moment la collecte de données doit-elle céder la place à l’action ?
Résilience, réalisé par Caroline Steinbeis, reprend cette question et en explore la suite : quelle forme doit prendre l’action ? Les dalles grises entrecroisées de la conception de Lowe suggèrent maintenant les limites d’un bunker gouvernemental. Will est présenté au nouveau ministère de la résilience par Sarika (Kiran Landa injecte de la vie dans un personnage finement écrit). En appelant à des mesures immédiates et drastiques pour se protéger contre les inondations, Will se retrouve une fois de plus à s’opposer aux opinions bien ancrées d’un glaciologue plus âgé. Colin (également joué par Forbes) était un collègue du père de Will dans les années 1970 (c’est lui qui a rejeté les premières allusions de Robin au réchauffement climatique). Désormais, Colin conseille les ministres sur la crise climatique : « On n’obtient jamais rien en forçant le rythme. » L’argumentation des deux hommes, basée sur des faits mais aiguisée par les émotions, a une véritable portée dramatique. Cette fois, Will gagne.
Désormais, le centre de la pièce devient flou. Alors qu’une onde de tempête potentiellement mortelle menace, Will doit décider si ses données justifient une action coûteuse. Son dilemme, cependant, est partagé par les politiciens dont la carrière sera en jeu s’il fait le mauvais appel : la pragmatique Tessa (une croustillante Geraldine Alexander ; également la mère de Will dans Sur la plage) et le caustique, intitulé, lâche Chris (horriblement crédible Paul Ready). Le sujet est toujours mortellement sérieux mais le ton passe au comique-satirique (un mélange de Oui, monsieur le ministre avec L’épaisseur de celui-ci et Ne lève pas les yeux!). L’effet est disloquant.
Où Résilience offre un humour à haute voix, Sur la plage est plus émotionnellement et dramatiquement satisfaisant. Des arguments convaincants dans les deux nous rappellent : nous n’avons qu’une seule Terre – il ne peut y avoir de plan d’urgence.
Notes par étoiles (sur cinq)
Sur la plage ★★★★
Résilience ★★★