La France, le Royaume-Uni et les États-Unis affirment que les allégations de la Russie sont « manifestement fausses » et constituent un prétexte probable pour une escalade.
La Russie a déclaré au Conseil de sécurité des Nations unies que l’Ukraine se préparait à utiliser une « bombe sale » contenant des matières radioactives sur son propre territoire, une affirmation rejetée par les responsables occidentaux et ukrainiens comme prétexte pour aggraver la guerre.
Moscou a envoyé une lettre détaillant les allégations à l’ONU lundi et a soulevé la question lors d’une réunion à huis clos avec le CSNU mardi.
« Nous sommes assez satisfaits parce que nous avons sensibilisé », a déclaré aux journalistes l’ambassadeur adjoint de la Russie à l’ONU, Dmitry Polyanskiy.
« Cela ne me dérange pas que les gens disent que la Russie crie au loup si cela ne se produit pas parce que c’est une catastrophe terrible, terrible qui menace potentiellement l’ensemble de la Terre. »
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a répété mardi les allégations de la Russie et a déclaré que l’Occident avait été stupide de les rejeter.
Cela fait suite à des indices de Moscou selon lesquels il pourrait être contraint d’utiliser une arme nucléaire tactique contre l’Ukraine, dont le président, Volodymyr Zelenskyy, a déclaré que l’allégation de bombe sale montrait que Moscou préparait une telle attaque et cherchait à blâmer Kyiv.
Alors que les forces ukrainiennes avançaient dans la province de Kherson occupée par la Russie, menaçant une défaite considérable pour Moscou, les responsables russes ont téléphoné à leurs homologues occidentaux dimanche et lundi pour exprimer leurs soupçons.
La Russie a allégué que Kyiv avait ordonné à deux organisations de créer une bombe sale, un engin explosif contenant des matières radioactives, sans fournir aucune preuve.
La France, le Royaume-Uni et les États-Unis ont déclaré que les allégations étaient « manifestement fausses » et Washington a averti la Russie que toute utilisation d’armes nucléaires aurait de « graves conséquences ».
« Nous n’avons vu ni entendu aucune nouvelle preuve », a déclaré mardi à la presse l’ambassadeur britannique adjoint à l’ONU, James Kariuki, faisant référence aux « allégations manifestement fausses » de la Russie.
Il a ajouté : « C’est de la pure désinformation russe du genre de ce que nous avons vu de nombreuses fois auparavant et cela devrait cesser. »
Le ministère russe de la Défense a déclaré que le but d’un attentat à la bombe sale par l’Ukraine serait de blâmer Moscou pour la contamination radioactive, à laquelle il a déclaré que la Russie avait commencé à se préparer.
Dans une réponse apparente aux allégations de Moscou, l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU a déclaré qu’il se préparait à envoyer des inspecteurs sur deux sites ukrainiens non identifiés à la demande de Kyiv, tous deux déjà soumis à ses inspections.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré aux journalistes que les inspecteurs bénéficieraient d’un accès complet, et il a appelé Moscou à faire preuve de la même transparence que l’Ukraine.
L’agence de presse d’État russe RIA a identifié ce qu’elle a dit être les deux sites impliqués – l’usine d’enrichissement minéral de l’Est dans la région centrale de Dnipropetrovsk et l’Institut de recherche nucléaire de Kyiv.
Le président Vladimir Poutine n’a pas parlé publiquement des allégations de bombe sale, mais a déclaré mardi que la Russie devait rationaliser la prise de décision concernant ce qu’elle appelle son « opération militaire spéciale ».
S’exprimant lors de la première réunion d’un nouveau conseil de coordination chargé de gérer le travail du gouvernement sur le front intérieur, Poutine a déclaré qu’une coordination accrue des structures gouvernementales et des régions était nécessaire.