L’armée ukrainienne défend sa position, mais les combattants russes se disent optimistes et prédisent qu’ils prendront la ville dans deux mois.
« Je pense que ce sera mars ou avril », déclare Yevgeny Prigozhin, fondateur du groupe Wagner.
« Pour prendre Bakhmut, il faut couper toutes les routes d’approvisionnement ukrainiennes », a-t-il déclaré dans une vidéo diffusée sur Internet.
Ses commentaires interviennent à un moment où la Russie cherche une victoire quelques jours seulement avant le premier anniversaire du déclenchement du conflit le 24 février et dans le contexte de son récent assaut intensifié contre l’est de l’Ukraine.
La guerre se terminera par des négociations
Cependant, des analystes américains de haut niveau se sont demandé si l’un ou l’autre pays atteindrait ses objectifs militaires, arguant que la guerre se terminerait très probablement par des négociations.
Dans une interview accordée à la BBC, le président ukrainien Zelenskyy a déclaré qu’il n’abandonnerait aucune terre ukrainienne en échange de la paix.
Néanmoins, les deux pays se sont mis d’accord sur un échange de prisonniers qui a rapatrié quelque 100 soldats ukrainiens et 101 soldats russes.
Mais les bombardements russes se poursuivent sans relâche. Des villes comme Kherson s’attendent à une offensive prochainement.
Kiev affirme que Moscou utilise des missiles leurres et des ballons pour tenter d' »épuiser » les défenses anti-aériennes ukrainiennes.
Jeudi soir, des missiles ont touché la région de Kyrovohrad, au centre de l’Ukraine et même Lviv, à l’ouest du pays.
« Nous sommes ici pour nous assurer que l’Ukraine gagne cette guerre », a promis Jens Stoltenberg, chef de l’OTAN.
L’Occident devrait livrer des chars modernes, d’autres véhicules blindés et des missiles à longue portée à l’Ukraine dans les semaines à venir, ce qui pourrait aggraver les problèmes de l’armée russe.