La Russie et l’Estonie ont expulsé lundi les ambassadeurs de leurs pays respectifs dans un mouvement de tit-for-tat, affirmant que leurs missions diplomatiques seraient dirigées par des chargés d’affaires.
Le ministère russe des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur d’Estonie Margus Laidre et lui a ordonné de quitter le pays avant le 7 février.
Le communiqué publié par le ministère indique que la représentation diplomatique de l’Estonie sera désormais rétrogradée à un chargé d’affaires qui dirige la mission du pays de l’Union européenne à Moscou.
Le ministère a déclaré que cette décision avait été prise en représailles à la « nouvelle mesure hostile de l’Estonie visant à réduire radicalement la taille de l’ambassade de Russie à Tallinn ».
En réponse, le ministre estonien des Affaires étrangères, Urmas Reinsalu, a déclaré que l’ambassadeur de Russie partirait également le 7 février, conformément au « principe de parité ».
Plus tôt ce mois-ci, le ministère estonien des Affaires étrangères a ordonné à la Russie de réduire le nombre de ses ambassades à huit diplomates et à 15 membres du personnel administratif, technique et de service afin « d’atteindre la parité dans le personnel de l’ambassade » d’ici le 1er février.
L’Estonie a réduit ses relations bilatérales avec Moscou « au strict minimum » depuis que le Kremlin a envoyé des troupes en Ukraine, a déclaré Reinsalu dans un communiqué le 11 janvier. « Maintenant, nous fixons une limite au nombre de diplomates russes travaillant en Estonie afin de atteindre la parité. L’étape d’aujourd’hui est en corrélation avec le point bas de nos relations en général », a-t-il déclaré.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré lundi que « les dirigeants estoniens ont délibérément détruit toute la gamme des relations avec la Russie ».
« La russophobie totale, la culture de l’hostilité envers notre pays ont été élevées par Tallinn au rang de politique d’État », indique le communiqué.