La Russie a informé les États-Unis de son intention de mener ses exercices annuels prévus de ses forces nucléaires, a rapporté mardi le gouvernement américain, une décision qui, selon Washington, réduit le risque d’erreur de calcul.
Moscou utilise des avertissements et des menaces nucléaires depuis le début de son invasion de l’Ukraine en février, sa rhétorique étant qualifiée d' »imprudente » par les responsables américains.
Les États-Unis ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la Russie procède à des essais de lancement de missiles lors de ses exercices annuels « Grom » de ses forces nucléaires stratégiques, notant que dans le passé, elle avait tiré des missiles balistiques intercontinentaux.
Les responsables américains affirment que la Russie est obligée, en vertu du nouveau traité START, de fournir une notification préalable de ces lancements de missiles.
« Les États-Unis ont été informés et, comme nous l’avons souligné précédemment, il s’agit d’un exercice annuel de routine de la Russie », a annoncé le porte-parole de l’armée de l’air, le général de brigade Patrick Ryder, lors d’un point de presse.
De tels exercices représentent un défi potentiel pour les États-Unis et leurs alliés, car le président russe Vladimir Poutine a déjà menacé d’utiliser des armes nucléaires pour défendre la Russie au milieu de son agression en cours contre l’Ukraine. Des questions ont également émergé quant à savoir si Moscou pourrait déchaîner une arme nucléaire « tactique » à faible rendement sur le sol ukrainien.
La Russie a également signalé mardi au Conseil de sécurité de l’ONU des allégations selon lesquelles l’Ukraine se préparait à utiliser une « bombe sale » sur son propre territoire, une affirmation catégoriquement rejetée par les responsables occidentaux et ukrainiens comme une désinformation et un prétexte à une nouvelle escalade du conflit.
Les responsables occidentaux ont exprimé leur confiance dans leur capacité à discerner la différence entre un exercice russe et toute tentative de Poutine d’agir sur ses menaces nucléaires.
Au Département d’État américain, le porte-parole Ned Price a souligné l’importance du respect de ces exigences de notification.
« Alors que la Russie se livre à une agression non provoquée et à une rhétorique nucléaire imprudente, ces mesures de notification garantissent que nous ne sommes pas pris par surprise et réduisent les risques de mauvaise perception », a déclaré Price.