La Russie, la Chine et l’État islamique sautent dans le train en marche de Musk sur Twitter

Elon Musk a de nouveaux super fans : la Russie, la Chine et l’État islamique.

Après que l’homme le plus riche du monde a acheté Twitter pour 44 milliards de dollars le mois dernier, des responsables et des journalistes liés à la Russie et à la Chine – et même certains djihadistes – l’ont exhorté à lever les restrictions sur leur utilisation de la plateforme.

Jusqu’à présent, leurs appels sont tombés dans l’oreille d’un sourd. Mais les demandes répétées – y compris de personnalités de premier plan comme Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères – font partie des efforts déployés par ces personnes pour utiliser la prise de contrôle de Musk comme une chance de faire un retour sur Twitter.

Des groupes d’extrême droite en Occident ont déjà annoncé la propriété de Musk comme un signal qu’ils peuvent publier en ligne des contenus haineux et potentiellement illégaux avec peu ou pas de résistance.

Aujourd’hui, les comptes Twitter soutenus par l’État russe et chinois ont repris le même argument de liberté d’expression, exigeant que la plate-forme les rétablisse, supprime les étiquettes qui identifient ces comptes comme liés à Pékin ou à Moscou, et leur permettent de publier plus librement, y compris sur les réseaux sociaux. des sujets comme la guerre en Ukraine.

« Ils font cela pour prendre le train en marche maintenant que la communauté de droite fait pression sur Musk », a déclaré Felix Kartte, conseiller principal chez Reset, un groupe de pression sur la responsabilité technologique. « Ils poussent parce que tout le monde pousse Musk aussi. »

Un représentant de Twitter n’a pas répondu à une demande de commentaire. La société a précédemment déclaré que ses politiques concernant le contenu haineux en ligne n’avaient pas changé depuis le rachat de Musk.

La pression est un premier test crucial de la volonté de Musk de contrôler sa nouvelle plate-forme. Les craintes grandissent déjà que sous sa direction, Twitter pourrait être remodelé pour en faire un lieu plus toxique pour le débat politique — et potentiellement même inciter à une augmentation de l’extrémisme violent ou de l’ingérence étrangère au sein des démocraties occidentales.

Le regain d’intérêt des comptes soutenus par l’État et djihadistes survient alors que Twitter subit un changement fondamental sous Musk. Le milliardaire d’origine sud-africaine a licencié vendredi la moitié des employés de l’entreprise, dont beaucoup occupaient des postes de direction dans les politiques publiques et la modération de contenu.

Après que les forces de Vladimir Poutine ont envahi l’Ukraine, l’Union européenne a imposé des sanctions interdisant le contenu de RT et Spoutnik en Russie, une décision qui a forcé Twitter à adopter ses propres restrictions, qu’elle a étendues au-delà des frontières du bloc des 27 pays. Désormais, des hauts responsables de RT – et des responsables du Kremlin – exigent que Musk lève ces mesures.

Margarita Simonyan, rédactrice en chef de RT, et d’autres journalistes éminents de RT, ont envoyé un message à Musk dans les jours précédant et suivant l’acquisition pour l’exhorter à mettre fin aux soi-disant interdictions fantômes contre leur agence de presse affiliée à l’État. Ces restrictions incluent le contenu de RT qui n’apparaît pas lorsque les gens effectuent une recherche sur Twitter.

« Élon @Elon Muskpuisque vous êtes tous pour la liberté d’expression, peut-être annuler l’interdiction des comptes RT et Sputnik et retirer également l’interdiction de l’ombre du mien ? » Simonyan écrit sur Twitter.

George Galloway, un ancien politicien britannique qui anime désormais une émission sur RT, a fait appel à Musk de retirer l’étiquette « Médias affiliés à l’État russe » qui avait été placée sur son compte.

Les comptes chinois ont également pris le train en marche. Alors que Pékin bloque Twitter pour son audience nationale, les responsables et les médias d’État du pays ont utilisé à plusieurs reprises la plate-forme pour diffuser de la propagande et attaquer d’autres utilisateurs qui critiquent le Parti communiste chinois.

En août 2020, Twitter a commencé à étiqueter ces comptes comme affiliés à l’État, et depuis lors, il y a eu une baisse significative de l’engagement, y compris des likes et des partages, de ces comptes, selon une analyse du China Media Project, un groupe de recherche de l’Université de Hong-Kong.

Depuis que Musk a acheté Twitter, les responsables chinois et les journalistes soutenus par l’État l’exhortent à vivre selon ses croyances en matière de liberté d’expression. Il doit « supprimer toutes ces politiques discriminatoires maccarthystes » pour les comptes chinois, selon un post Twitter de Chen Weihua, le chef du bureau européen du journal public China Daily.

« Pouvez-vous s’il vous plaît libérer l’avertissement aux médias chinois pour nous donner une expérience meilleure et agréable ? Merci, » ajoutée Zhang Heqing, un fonctionnaire de l’ambassade de Chine au Pakistan en réponse à Musk quand il a dit que Twitter deviendrait un bastion pour la liberté d’expression.

Il n’y a pas que les gouvernements autoritaires. Les partisans de l’État islamique poussent également à revenir sur la plateforme.

Au sein des communautés djihadistes en ligne, la prise de contrôle de Twitter par Musk a été accueillie comme une opportunité de retour.

Avant 2015, des comptes liés à l’État islamique avaient été publiés sans discernement, y compris des vidéos et des images de décapitations et d’autres actes de violence. Au cours des sept dernières années, les outils de modération de contenu de Twitter ont forcé une telle activité à devenir clandestine.

Pourtant, le nombre de comptes affiliés à l’État islamique sur Twitter a connu une forte hausse, par rapport à la période précédente de 11 jours avant l’acquisition de Musk le 27 octobre. L’activité comprend des récits soutenant les djihadistes comparant la répression mondiale à laquelle ils sont confrontés aux propres déclarations de Musk selon lesquelles la gauche et la droite de la politique l’attaquent. Au cours de la semaine dernière, les utilisateurs de Twitter liés à l’État islamique ont également tenu des soi-disant espaces Twitter, ou conversations vocales en ligne, avec au moins une des sessions intitulée « Le califat islamique persiste et s’étend ».

Yoel Roth, responsable de la sécurité et de l’intégrité de Twitter, a dit Les politiques de l’entreprise à l’égard des contenus haineux et des soi-disant trolls en ligne n’ont pas changé depuis la prise de contrôle de Musk. Les « capacités de modération de base » de Twitter n’ont pas été entravées par les récents licenciements, qui ont entraîné le licenciement d’environ 15% de l’équipe mondiale de confiance et de sécurité de Twitter, a ajouté Roth.

Tout le monde n’est pas convaincu. « Avec le changement de garde, il semble que les comptes de l’État islamique soient devenus plus effrontés », selon Moustafa Ayad, directeur exécutif pour l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Asie à l’Institut pour le dialogue stratégique, un groupe de réflexion qui suit l’extrémisme en ligne. . « Si vous donnez aux autres l’impression que le groupe est de retour, cela crée finalement un sentiment de soulagement, ou que c’est bien de poster à nouveau en tant qu’État islamique. »