Thérèse Coffey a admis qu’elle avait illégalement partagé des antibiotiques prescrits avec des amis et sa famille – au milieu d’un contrecoup sur son projet de laisser les patients obtenir des médicaments sans consulter un médecin généraliste.
Le secrétaire à la Santé, 50 ans, l’a admis lors de discussions avec des fonctionnaires le mois dernier sur la manière de soulager la pression sur les médecins généralistes.
Selon les règles actuelles établies par le régulateur britannique des médicaments, toute personne fournissant des antibiotiques sur ordonnance à une personne à laquelle ils ne sont pas destinés enfreint la loi.
Cela survient alors que Mme Coffey envisage actuellement des plans pour permettre aux pharmaciens de prescrire des médicaments sans l’approbation d’un médecin.
Dans le cadre de son «plan pour les patients», les pharmaciens auraient plutôt le feu vert pour prescrire des médicaments, y compris des contraceptifs, sans ordonnance dans le cadre des efforts visant à éliminer les listes d’attente des médecins généralistes, rapporte le Times.
Les médicaments ne seront toujours pas disponibles en vente libre, mais seront rendus accessibles si un pharmacien pense qu’un patient peut avoir certaines conditions.
Une source a déclaré au journal: «Il s’agissait d’une remarque privée et d’une anecdote personnelle au cours d’une réunion sur les antibiotiques.
« Elle comprend l’importance de la résistance aux antimicrobiens, encouragerait les gens à ne pas partager de médicaments et ne le fera plus à l’avenir. »
Mais la proposition de Mme Coffey a été qualifiée de «débile» et a fait face à une réaction féroce de la part des médecins.
La vice-première ministre et secrétaire à la Santé, Therese Coffey, photographiée quittant Downing Street vendredi
Le professeur Stephen Baker de l’Université de Cambridge, expert en microbiologie moléculaire et en résistance antimicrobienne, a déclaré hier que la surutilisation d’antibiotiques augmenterait les risques de maladie résistante aux médicaments.
L’utilisation excessive d’antibiotiques amène les bactéries à développer une résistance aux antibiotiques couramment utilisés, ce qui rend les infections courantes plus mortelles en raison de l’absence de traitement efficace.
Et les traitements et chirurgies vitaux contre le cancer peuvent devenir trop dangereux en raison du risque plus élevé d’infections incurables.
Seuls environ 1 000 des 27 000 pharmaciens d’officine sont actuellement qualifiés pour prescrire certains médicaments.
L’ancien médecin-comédien Adam Kay, auteur du best-seller autobiographique This is Going to Hurt et de son adaptation télévisée à succès a commenté sarcastiquement sur Twitter: « Eh bien, nous avons eu près de 100 ans d’antibiotiques. »
Mais le ministère de la Santé et des Affaires sociales affirme que les pharmaciens qui prescrivent des antibiotiques pour les infections urinaires pourraient économiser 400 000 rendez-vous chez le médecin généraliste par an et environ 8,4 millions de livres sterling, en extrapolant à partir des données de l’Écosse.
À partir du début de l’année prochaine, le NHS England commencera à piloter des services avec un élément de prescription dans au moins un site «éclaireur» par conseil régional de soins intégrés (ICB), en utilisant les prescripteurs de pharmacies communautaires existants.
Pendant ce temps, le professeur Penny Ward, expert en résistance aux antimicrobiens (RAM), de la Faculté de médecine pharmaceutique, a déclaré au Telegraph que les plans laisseraient la communauté de la RAM « dans les bras en masse ».
Elle dit que l’utilisation accrue d’antibiotiques est le moteur d’environ 65 000 personnes au Royaume-Uni développant chaque année des infections résistantes aux médicaments.
Le professeur Ward a ajouté: “ Le secrétaire à la Santé devrait vraiment prendre le temps de se familiariser avec ce qui est un sujet difficile et de considérer le risque plus large pour la santé humaine qui peut découler de l’utilisation généralisée en pharmacie de médicaments qui favoriseraient la résistance aux antimicrobiens, [which could] ramène-nous à l’âge de pierre.
Seuls environ 1 000 des 27 000 pharmaciens communautaires sont actuellement qualifiés pour prescrire certains médicaments (stock photo)
Un porte-parole du secrétaire à la Santé a déclaré: “ Le secrétaire d’État a exploré une gamme d’options politiques pour soulager la pression sur les médecins généralistes, y compris s’il est possible d’autoriser une plus grande prescription par les pharmaciens – comme cela se produit dans de nombreux endroits, y compris en Écosse.
« Ces discussions de grande envergure comprenaient des réflexions sur l’importance de la résistance antimicrobienne et des comportements sociétaux autour des antibiotiques. »
Cela survient alors que Mme Coffey mène également une bataille avec les patrons syndicaux après avoir déclaré que le gouvernement ne cracherait pas d’argent supplémentaire pour empêcher le tout premier débrayage infirmier à l’échelle du Royaume-Uni.
Doublant sa position avec un autre empannage explosif, le Dr Coffey a déclaré que No10 avait « déjà » aidé le public à faire face à la crise du coût de la vie. Elle a ajouté que les infirmières se sont également vu offrir 1 400 £, en réalité.
Les patrons syndicaux exigent que les infirmières bénéficient d’une augmentation de salaire d’au moins cinq pour cent au-dessus de l’inflation, qui se situe actuellement à 12,3 pour cent.
Cela accorderait à l’infirmière moyenne, qui gagne environ 35 600 £ par an selon le gouvernement, 6 150 £ supplémentaires. Mais s’incliner devant le syndicat pourrait coûter aux contribuables 1 milliard de livres sterling supplémentaires.
« C’est leur choix bien sûr s’ils veulent le faire », a déclaré Mme Coffey. « Mais ensuite, nous avons également une voie ouverte pour les personnes qui viennent dans ce pays qui sont du personnel professionnel. »