Aujourd’hui, nous répondons aux questions sur l’âgisme, le sexisme et le concours d’ébats pour succéder à Dianne Feinstein au Sénat américain.
Alors maintenant que Feinstein prend sa retraite, la course est lancée !
Waouh. Attends, poney. Feinstein n’a pas encore déclaré publiquement ses intentions. Elle a dit qu’elle annoncerait ce printemps si elle prévoyait de prendre sa retraite à la fin de son mandat en janvier 2025 ou de se faire réélire une sixième fois.
Elle a quoi, 150 ans ?
Arrête ça.
Feinstein a 89 ans, ce qui fait d’elle le membre le plus âgé du Sénat américain, de 12 semaines et trois jours.
Le deuxième sénateur le plus âgé, Charles E. Grassley de l’Iowa,
a été facilement réélu en novembre pour un nouveau mandat de six ans après avoir fait face à une opposition symbolique lors de la primaire du GOP. Il aura 95 ans à l’expiration de son mandat en janvier 2029.
Feinstein, en revanche, a déjà attiré deux challengers sérieux au sein de son parti, les représentants démocrates Katie Porter et Adam B. Schiff. La représentante Barbara Lee a déclaré à ses collègues du Congrès qu’elle prévoyait de se présenter et qu’il pourrait y avoir d’autres candidats à venir.
Cela ressemble à du sexisme pour moi.
Ce n’est pas.
Contrairement à Grassley, Feinstein a été confrontée à des questions persistantes sur sa performance face à un déclin manifeste de ses capacités mentales. Elle s’est débrouillée ces dernières années avec beaucoup d’aide du personnel du Sénat et, pour ma part, j’ai soutenu qu’à moins d’une incapacité évidente, Feinstein méritait de terminer son mandat sans être mise de côté.
Mais courir à nouveau serait une très mauvaise idée. Elle n’est clairement pas prête à affronter les rigueurs d’une campagne – encore moins six autres années au Sénat – et perdrait sûrement, et à juste titre, sa tentative de réélection. Ce serait une coda triste et embarrassante pour une carrière remarquable et historique.
Et ces vautours qui courent ?
Merde. C’est dur.
Les successeurs potentiels de Feinstein lui ont montré beaucoup de déférence. Mais c’est de la politique, Jake. Il faudra beaucoup de temps aux candidats pour collecter les fonds et acquérir la reconnaissance du nom à l’échelle de l’État dont ils ont besoin pour participer sérieusement à une primaire dans un an environ.
Et soyons honnêtes. Les défaillances mentales de Feinstein ont été longuement relatées avec beaucoup de détails, parfois douloureux. Le jockey pour la remplacer est tranquillement en cours depuis un certain temps, les candidats potentiels embauchant du personnel, parcourant l’État, collectant des bons politiques et faisant tout sauf accrocher une grande enseigne au néon déclarant leurs intentions.
Soyez heureux que toutes ces activités se déroulent enfin à l’air libre.
Je réfléchissais à la dernière course au Sénat de Californie. Ce n’était pas comme celui-ci.
Vous n’avez pas beaucoup de vie, n’est-ce pas ?
Répondez simplement à la question.
Amende.
Vous avez raison.
Lorsque la démocrate Barbara Boxer a annoncé son intention de prendre sa retraite après 2016, la plus grande question était de savoir quel nouveau bureau Gavin Newsom et Kamala Harris, ennemis de leurs débuts dans la politique de San Francisco, poursuivraient.
Newsom, alors lieutenant-gouverneur, a choisi de se présenter au poste de gouverneur en 2018, ouvrant la voie à Harris, le procureur général de l’État, pour briguer le siège au Sénat contre la malheureuse représentante Loretta Sanchez.
Pourquoi un champ si faible par rapport à celui-ci ?
C’est peut-être difficile à croire, étant donné son image politique lamentable ces jours-ci, mais Harris était considérée à l’époque comme une sorte de Goliath politique.
Elle s’était présentée deux fois avec succès pour un poste à l’échelle de l’État. Elle était une femme et avait une base politique dans la région de la baie de San Francisco, deux atouts majeurs dans un concours à l’échelle de l’État.
Et même alors, l’âge de Feinstein est entré en jeu. Il y avait des doutes qu’elle courrait à nouveau en 2018 et, étant donné les avantages perçus de Harris, la plupart des rivaux potentiels ont décidé qu’il valait mieux attendre et voir plutôt que de prendre le favori.
J’attends donc avec impatience une campagne positive et axée sur les problèmes.
Sur quelle planète vivez-vous ?
Euh…
Compte tenu de la coloration politique de la Californie, le prochain sénateur américain de l’État sera sûrement l’un des démocrates en lice. Et d’un point de vue substantiel, il n’y a pas de séparation dramatique entre les candidats sur la plupart des problèmes majeurs auxquels ils seraient confrontés au pouvoir. Vous pouvez être certain que s’ils étaient élus, chacun voterait le même plus de 9 fois sur 10.
Ainsi, la prochaine année de campagne – et plus longtemps si les autres démocrates sortent des deux premières primaires – sera consacrée à transformer de petites différences en distinctions majeures et à démolir le caractère de l’autre.
Vous pouvez vous attendre à beaucoup de négativité alors que les candidats et leurs partisans se concentrent sur le style, les antécédents personnels des candidats et des distinctions aussi fines qu’être un « guerrier » (Porter) ou un « combattant » (Schiff).
Ne sont pas vous être un peu négatif ?
Les faits sont les faits.
Schiff était dans la course au Sénat depuis, oh, toutes les 10 minutes lorsqu’il a été attaqué par des militants progressistes pour être trop centriste – ce qui, n’est pas par hasard, a été la critique à laquelle Feinstein a été confrontée par ses collègues démocrates tout au long de sa carrière.
Alors préparez-vous. Si vous avez aimé regarder Bernie Sanders affronter Hillary Clinton et Joe Biden, vous adorerez la course au Sénat de Californie.
Parlant, encore une fois, de candidats d’un certain âge…
Vous faites référence à Barbara Lee ?
Exactement.
Elle a 76 ans. Elle aura 78 ans le jour des élections en 2024.
Katie Porter a 49 ans. Schiff a 62 ans.
Donc, évidemment, l’âge est le gros problème auquel Lee est confronté – en particulier courir pour prendre la place de Feinstein.
Sa réponse, selon Joe Garofoli du San Francisco Chronicle, sera un engagement à ne servir qu’un seul mandat, comme une sorte de pont vers une nouvelle génération de dirigeants.
Ce qui est amusant, c’est qu’il n’y a pas si longtemps – lorsque le septuagénaire Jerry Brown était gouverneur et que les deux sièges du Sénat américain de Californie étaient occupés par des politiciens au nord de 70, il y avait toutes sortes de clameurs pour du sang frais et un désir pour les dirigeants gériatriques de l’État de se tenir à l’écart et de donner à d’autres politiciens plus jeunes une chance de servir.
Peut-être que tout ce qui est ancien est à nouveau nouveau.