Newcastle United a vu sa série de six victoires prendre fin après avoir été tenu en échec par un match nul et vierge frustrant à domicile par Leeds United samedi.
Les Mapgies ont bondi d’un bout à l’autre de la Premier League en 2022, mais n’ont pas pu terminer l’année avec trois points dans un St James ‘Park détrempé par la pluie.
Le gardien de Leeds Illan Meslier a bien sauvé Chris Wood et Fabian Schar dans une seconde mi-temps complètement dominée par l’équipe d’Eddie Howe, qui reste invaincue en 12 matchs et est troisième du tableau.
Le défenseur suisse Schar a raté un triplé d’occasions en 90 minutes tandis que le milieu de terrain Sean Longstaff a également eu deux occasions en or de saisir le but crucial, mais a tiré un à côté de la cible et l’autre au-dessus de la barre.
Et Newcastle considérera que deux points ont chuté avant leur match en milieu de semaine contre les leaders de la ligue Arsenal, qui affrontera Brighton sur la côte sud plus tard samedi, au stade Emriates.
Le point âprement disputé pour Leeds, qui a réussi un tir cadré tout le match, les fait monter d’une place à la 14e place, à trois points de la zone de relégation.
« C’était l’un de ces jours pour nous », a admis Howe, le manager des Magpies. «Nous avons eu suffisamment d’occasions pour gagner confortablement le match. Cela n’irait tout simplement pas pour nous aujourd’hui. Vous avez pris une de ces chances.
« C’est un signe du chemin parcouru qu’ils perdaient du temps et faisaient tout ce qu’ils pouvaient pour prendre du temps hors du jeu. Il ne manquait plus que le dernier tiers.
Le milieu de terrain des Magpies Bruno Guimaraes est sorti du tunnel portant le maillot numéro 10 de Pelé alors que les deux clubs rendaient hommage à son compatriote avant le coup d’envoi, mais l’équipe locale s’est retrouvée sur le pied arrière lorsque le match a commencé.
Wilfried Gnonto a tiré haut après avoir coupé devant la gauche à seulement trois minutes alors que Leeds tentait de prendre l’initiative précoce des Magpies de haut vol, bien que Meslier ait eu besoin de deux tentatives pour réclamer la tentative éraflée de Joelinton à l’autre bout alors que les hôtes répondaient. .
Newcastle s’est finalement imposé dans le match avec la liaison entre Kieran Trippier et Miguel Almiron sur la droite commençant à porter ses fruits.
Et c’est l’arrière latéral qui a donné à Schar l’occasion d’ouvrir le score sur un corner à la 21e minute, bien que la tête descendante de l’international suisse ait été atrocement large.
Le défenseur des Magpies Sven Botman a forcé Meslier à l’action lorsqu’il s’est glissé pour rencontrer le coup franc de Trippier, mais le gardien a sauvé facilement et l’a fait une fois de plus après que Joe Willock ait tiré de loin.
La frustration de l’équipe locale s’est poursuivie immédiatement après la pause lorsque Schar a recyclé un autre corner de Trippier au-delà du second poteau, pour faire exploser son tir, avant que Wood ne soit refusé par Meslier après avoir couru sur le renversement de Dan Burn.
Nick Pope a été contraint à son premier véritable arrêt 12 minutes après le redémarrage, plongeant sur sa droite pour détourner l’effort bien frappé de Rodrigo et Newcastle a intensifié la vitesse pour coincer Leeds au plus profond de sa propre moitié.
Meslier a repoussé la tête de Schar à la 62e minute et Sean Longstaff a tiré après la course entreprenante de Joelinton quelques secondes plus tard, incitant Howe à présenter Callum Wilson et Allan Saint-Maximin à l’acclamation populaire.
Longstaff a de nouveau dégagé la barre transversale après un bon travail d’Almiron alors qu’un concours de plus en plus agité entrait dans son dernier quart, mais les visiteurs ont tenu bon pour réclamer un match nul.
«Je me sens bien de venir ici et d’obtenir un match nul. La première mi-temps a été bonne de notre part, mais en seconde mi-temps, ils ont commencé à jouer chaque balle dans notre extrémité », a déclaré le manager de Leeds Jesse Marsch.
« Je suis content de la façon dont nous avons géré la foule et de la mentalité d’obtenir un match nul et de garder une feuille blanche. »
Mis à jour : 31 décembre 2022, 17 h 57