La sous-variante Omicron BA.2.75.2 – une nouvelle souche de coronavirus que certains scientifiques craignent de poser problème – est arrivée dans le comté de Los Angeles.
Le BA.2.75.2 a été décrit par le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef du président Biden pour la pandémie, comme «un qui semble suspect – qu’il pourrait commencer à évoluer comme un [troublesome] une variante. »
La directrice de la santé publique du comté de Los Angeles, Barbara Ferrer, la surveille également de près. Trois spécimens de BA.2.75.2 ont été détectés dans le comté de LA. La souche s’est propagée ailleurs, y compris dans certaines parties de l’Asie et de l’Europe, et Ferrer a déclaré que ce qui est potentiellement inquiétant, c’est qu ‘«elle peut à la fois échapper aux protections antérieures» de l’immunité, telles que les injections ou les infections antérieures au COVID-19, «et ne pas répondre à certains de nos traitements actuellement disponibles.
Si le système immunitaire du corps ne reconnaît pas facilement une souche mutée, il y a plus de chances qu’elle provoque une infection. Chez les personnes à haut risque, en particulier celles qui n’ont pas reçu de rappel récent, ces infections peuvent entraîner une maladie grave ou la mort.
« Je m’inquiète pour BA.2.75.2 de la même manière que nous nous inquiétons de la prolifération de nouvelles mutations qui se présentent », a déclaré Ferrer. « Il est fortement muté, il a l’air très différent et échappe donc à certaines des protections que nous avons mises en place, à la fois avec les vaccins et l’immunité naturelle. »
À ce stade, cependant, Ferrer a déclaré qu’il s’agissait d’une « inquiétude théorique ». Ce n’est pas parce qu’une nouvelle variété présente des propriétés potentiellement problématiques qu’elle surpassera les autres versions.
Pourtant, chaque fois qu’une nouvelle sous-variante émerge, « nous devons être prudents et [study it] car, évidemment, une nouvelle souche crée plus de risques pour nous tous », a déclaré Ferrer.
Bien que la pandémie se dirige dans la bonne direction – avec des cas et des hospitalisations en baisse soutenue et constante – de nombreux responsables et experts pensent qu’une autre hausse est probable au cours de l’automne et de l’hiver. Et tandis que les États-Unis sont maintenant assez familiers avec la sous-variante BA.5 d’Omicron, qui domine depuis des mois, d’autres sous-variantes commencent à représenter des parts plus importantes de cas.
«Vous avez l’apparition rampante des variantes qui sont des sous-lignées, comme BA.4.6. Nous n’avons pas encore beaucoup de BA.2.75.2, mais il y a d’autres pays qui en ont. Donc, même si nous pouvons nous sentir bien que nous allons dans la bonne direction, nous ne pouvons pas baisser la garde », a déclaré Fauci mardi dans des remarques au USC Center for Health Journalism.
Dans le comté de LA, BA.5 représentait environ 90 % des cas de coronavirus analysés à la mi-septembre, contre 93 % plus tôt dans le mois. La part des cas attribués à BA.4.6 a augmenté d’une semaine à l’autre, passant de 3 % à 5 %. La part des cas attribués à BF.7, également connu sous le nom de BA.5.2.1.7, est de 1,4 %.
Toutes ces variétés font partie de la vaste famille Omicron.
Bien que les sous-variantes au-delà de BA.5 augmentent, leur croissance a été lente et ne signale pas encore d’alarme majeure, selon Ferrer.
«Bien que cela ne garantisse pas que, dans les semaines à venir, il n’y aura pas d’accélération de la prolifération de ces souches – car elles semblent avoir des mutations qui peuvent les aider à se propager facilement – il y a de l’espoir qu’avec une augmentation de l’absorption dans les boosters d’automne , qui correspondent bien à ce qui circule actuellement, et l’utilisation de précautions de bon sens alors que nous entrons dans des mois plus frais, nous pouvons atténuer l’impact des augmentations prévues de la transmission qui peuvent être associées à ces nouvelles souches », a-t-elle déclaré. .
Cependant, Ferrer s’inquiète du peu d’intérêt pour le booster mis à jour.
Dans le comté de LA, quelque 7 millions d’habitants vaccinés sont éligibles pour le nouveau vaccin. Mais au 2 octobre, seulement 355 000 – soit 5% – l’ont obtenu depuis qu’il est devenu disponible le mois dernier. Seulement 10 % des aînés admissibles de 65 ans et plus ont reçu le nouveau rappel.
« Étant donné que les personnes de plus de 65 ans sont exposées au plus grand risque de maladie grave si elles sont infectées, ces faibles chiffres sont préoccupants », a déclaré Ferrer. « Si vous êtes une personne âgée ou quelqu’un qui a des personnes âgées dans votre vie – au travail, à la maison ou dans votre communauté – veuillez leur faire savoir l’importance d’obtenir cette protection supplémentaire. »
Les réinfections par le coronavirus se produisent toujours, parfois en quelques semaines.
« Nous avons certainement eu des exemples de personnes disant … » Je suis tombé malade il y a trois semaines et je semble m’être complètement rétabli, et maintenant j’ai de nouveau été testé positif trois ou quatre semaines plus tard « », a déclaré Ferrer.
Parmi ceux qui ont eu des infections à répétition figure le directeur général de Pfizer, Albert Bourla, qui a déclaré avoir été testé positif au coronavirus à la mi-août, puis à nouveau fin septembre. Dans un communiqué, Bourla a déclaré qu’il n’avait pas encore reçu le rappel bivalent Omicron mis à jour de son entreprise, car il suivait une suggestion des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis selon laquelle les gens attendraient trois mois après une infection antérieure avant de recevoir le vaccin mis à jour.
Les responsables ne savent pas si des réinfections se produisent parmi les personnes infectées deux fois par BA.5 ou par deux souches différentes.
Et même si « il y a une plus grande probabilité si vous avez été infecté plus récemment que vous avez une immunité naturelle qui devrait vous protéger », a déclaré Ferrer, il est clair que la protection est limitée à la fois dans sa portée et sa durée.
« Rien n’est à 100% – pas l’immunité naturelle, pas nos vaccins. Donc, prendre des mesures pour être prudent et prudent en essayant d’éviter d’être infecté est toujours une étape raisonnable à franchir », a-t-elle déclaré.
Ferrer a noté que les conseils du CDC permettent toujours aux gens de choisir d’obtenir le rappel mis à jour plus de trois mois après une infection à coronavirus.
Mais l’agence dit que les gens devraient différer une vaccination ou un rappel jusqu’à ce qu’ils se soient remis d’une maladie aiguë et puissent quitter l’isolement. De plus, le CDC indique que les gens ne devraient pas recevoir le rappel mis à jour moins de deux mois après leur dernière vaccination ou injection de rappel conventionnelle contre le COVID-19.
Les responsables espèrent que le nouveau rappel réduira le risque d’infection et augmentera la protection contre les maladies graves et la mort, en particulier pour les personnes âgées à haut risque.
Une étude publiée dans le Journal of the American Medical Assn. le mois dernier a examiné plus de 1,6 million d’anciens combattants sur une période de 11 mois se terminant en mai et a constaté une faible incidence d’hospitalisation pour pneumonie au COVID-19 à la suite d’une injection de rappel conventionnelle lorsque les variantes Delta et Omicron dominaient.
Les responsables de la santé et les experts ont toutefois noté que les personnes à haut risque qui n’ont pas reçu de rappel récemment risquent toujours de mourir. Et les taux de mortalité, tout en s’améliorant, sont toujours importants. Depuis août, le comté de LA a enregistré en moyenne 70 à 125 décès par COVID-19 chaque semaine. En revanche, le comté de LA enregistrait 25 à 50 décès par semaine en mai.
Et il existe de plus en plus de preuves d’un risque accru de COVID long parmi les survivants, y compris des symptômes persistants de fatigue, une capacité d’exercice réduite, des problèmes respiratoires, un brouillard cérébral et une perte de goût ou d’odorat.
« Dans certains cas, les gens signalent également une perte de cheveux soudaine qui dure des mois », a déclaré Ferrer.
Long COVID n’est pas rare, a déclaré Ferrer. Elle a cité une étude publiée en juillet qui a suivi des travailleurs de la santé italiens pendant deux ans et qui a révélé que 31% des personnes infectées et non hospitalisées présentaient de longs symptômes de COVID qui duraient plus de quatre semaines. Plus les travailleurs de la santé avaient de doses de vaccin, moins ils étaient susceptibles de signaler ultérieurement un long COVID, selon l’étude.
Des études suggèrent également que survivre au COVID-19 entraîne un risque accru de troubles de santé à long terme. Une étude publiée le mois dernier a révélé un risque 42% plus élevé de troubles neurologiques – y compris les accidents vasculaires cérébraux et les convulsions – chez les anciens combattants qui étaient à 12 mois de leur infection à coronavirus. Un rapport préimprimé a également montré qu’à six mois d’une réinfection par un coronavirus, les anciens combattants « avaient un risque de décès deux fois plus élevé, un risque trois fois plus élevé de nécessiter des soins hospitaliers et un risque 2½ fois plus élevé de développer une maladie cardiaque ou pulmonaire ou des problèmes avec les vaisseaux sanguins et la coagulation sanguine par rapport à ceux qui n’avaient été infectés qu’une seule fois », a déclaré Ferrer.
Les taux globaux de cas de coronavirus dans le comté de LA sont toujours en baisse. Mais cela peut refléter moins les tendances réelles qu’au début de la pandémie, étant donné la prolifération des tests à domicile, dont les résultats ne sont pas systématiquement communiqués aux autorités. Les niveaux de coronavirus dans les eaux usées du comté de LA peuvent avoir atteint un plateau, ce qui signifie probablement « que la transmission virale dans le comté de LA ne diminue plus », a déclaré Ferrer.
Le nombre d’épidémies de COVID-19 dans les écoles K-12 du comté, bien qu’à un niveau modeste, augmente. Il y a eu 20 éclosions entre le 25 septembre et le 1er octobre, contre 16 la semaine précédente et 10 la semaine précédente. L’augmentation a été principalement dans les écoles élémentaires, a déclaré Ferrer.
Le rappel COVID-19 mis à jour n’est actuellement disponible que pour les 12 ans et plus. Cependant, Ferrer a déclaré qu’il était possible que les autorités fédérales autorisent bientôt les clichés mis à jour pour les 5 à 11 ans, et qu’ils pourraient être disponibles dans le comté de LA dès le 19 octobre.
Bien que les décès dus au COVID-19 restent rares chez les enfants, ils se produisent toujours. Ferrer a annoncé jeudi le 14e décès pédiatrique COVID-19 du comté de LA. Le dernier décès est survenu chez un adolescent, selon les données du tableau de bord COVID-19 du comté. Sur les 14 décès pédiatriques, huit concernaient des adolescents ; quatre chez les enfants de 5 à 11 ans; et deux parmi les plus jeunes enfants.