La tentative de l’Union européenne de réformer le traité controversé sur la Charte de l’énergie s’est effondrée après que quatre pays de l’UE se sont abstenus lors d’un vote clé, bloquant ainsi l’ensemble du processus.
Signé en 1994, le traité sur la Charte de l’énergie (ECT) promeut la coopération transfrontalière dans le secteur de l’énergie et protège les investisseurs contre les circonstances imprévues qui pourraient avoir une incidence sur leurs attentes en matière de bénéfices.
Avec 53 signataires, il est considéré comme l’accord d’investissement le plus litigieux au monde.
L’Allemagne, la France, l’Espagne et les Pays-Bas, qui avaient précédemment annoncé leur intention de se retirer complètement du TCE, ont choisi de s’abstenir lors d’une réunion des ambassadeurs vendredi, craignant que le traité ne réduise leurs ambitions climatiques, a déclaré un diplomate de l’UE à Euronews.
« Même si nous devions moderniser le traité, il est difficile de dire combien de temps cela prendrait », a déclaré le diplomate, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat.
Cette décision a empêché la Commission européenne d’obtenir le mandat nécessaire pour mener les négociations au nom des 27 États membres.
En conséquence, la Commission a demandé à la conférence sur la charte de l’énergie, l’organe directeur du traité, de retirer le projet de réforme de l’ordre du jour d’une réunion de haut niveau prévue mardi en Mongolie.
« Sur les prochaines étapes, nous devrons discuter avec les États membres, mais à ce stade, nous ne spéculerons pas sur ce qui va se passer », a déclaré lundi un porte-parole de la Commission.
Au cœur de la controverse actuelle se trouve l’obscur système d’arbitrage privé du TCE.
Cela permet aux investisseurs et aux entreprises de poursuivre les gouvernements et de réclamer une compensation pour les changements de politique, tels que les objectifs de zéro net, qui menacent leurs entreprises et leurs revenus.
À ce jour, les parties qui se retirent du TCE sont vulnérables aux litiges pendant 20 ans.
Les critiques affirment que cette disposition offre une protection disproportionnée aux combustibles fossiles à un moment critique où ils doivent être éliminés pour lutter contre la crise climatique.
La valeur des infrastructures de combustibles fossiles dans l’UE, au Royaume-Uni et en Suisse couvertes par le traité est estimée à 344,6 milliards d’euros, selon le magazine Enquêter sur l’Europe.
Afin d’aligner le traité sur l’agenda vert de l’UE, la Commission européenne a proposé un texte réformé cela aurait réduit la clause de temporisation litigieuse à 10 ans pour les anciens investissements et à seulement neuf mois pour les nouveaux projets énergétiques.
L’exécutif avait catégoriquement défendu la réforme, arguant que les États membres étaient mieux lotis à l’intérieur d’un TCE modernisé plutôt qu’à l’extérieur.
Mais cela n’a pas suffi à convaincre les sceptiques.
En fait, les quatre pays qui se sont abstenus vendredi ne sont pas les seuls : Pologne, Luxembourgla Belgique et L’Autriche envisagent de sortir du traité vieux de plusieurs décennies.
Compte tenu de la perception de plus en plus négative du TCE, on ne sait pas quand, comment ou même si le processus de réforme serait relancé. Un porte-parole de la Commission a refusé de fournir une estimation du calendrier.
Un haut diplomate de l’UE a déclaré que « plus de temps » était nécessaire pour que les États membres élaborent une position commune.
« Je suggérerais une réflexion plus approfondie sur l’avenir et le processus à venir », a déclaré le diplomate.