La vérité sur la crème contour des yeux

Les théories du complot sont un sujet naturellement controversé ces jours-ci, mais si vous me permettez un instant, j’aimerais vous présenter l’une des miennes : j’ai longtemps nourri la conviction personnelle sincère que la crème pour les yeux est fausse.

Pas faux dans le sens où la crème contour des yeux n’existe pas. Des pots et des tubes remplis de produits bordent les étagères des allées de soins de la peau des pharmacies et des comptoirs de beauté très éclairés des grands magasins. Le site Web de Sephora propose 190 options de crème ou de traitement pour les yeux; Ulta propose 192 crèmes à elle seule. En ce sens, la crème pour les yeux est probablement un peu trop réelle. La contrefaçon dont je parle est moléculaire. Les crèmes pour les yeux font beaucoup de promesses : elles vont resserrer. Ils vont s’éclaircir. Ils vont dégonfler, dérider et bannir les cernes. Ils accompliront cela avec science, ou, plus précisément, avec les produits chimiques que beaucoup d’entre eux annoncent en gros caractères sur leur minuscule emballage : rétinol, vitamine C, caféine, peptides, acide hyaluronique. Ils seront également presque toujours plus chers en volume qu’un hydratant pour le visage ordinaire.

Le problème est qu’aucune crème pour les yeux que j’ai jamais utilisée n’a semblé faire plus que n’importe quelle autre crème que je mettais déjà sur le reste de mon visage. Au cours de mes 20 ans de vie d’adulte, je n’ai jamais vraiment acheté une crème pour les yeux, mais j’en ai essayé d’innombrables versions : des échantillons placés dans des sacs à provisions et des cartons d’expédition, des produits gratuits en taille réelle qui semblaient parfois arriver par camion à ma porte pendant ma décennie dans les médias de la mode, des casting- offs échangés entre amis et collègues. Je les ai tous utilisés parce que, hé, je les ai, et au pire, ils hydrateront une partie de mon visage qui a tendance à se dessécher lorsqu’il est laissé à lui-même. Peut-être que l’un d’eux fera quelque chose de fantastique et je me serai trompé tout du long.

Je ne me suis pas encore trompé. Au lieu de cela, je suis seulement devenu plus convaincu que la crème pour les yeux n’est qu’un hydratant pour le visage dans une baignoire plus petite et plus chère. Donc est-il?

La réponse courte: « Cela dépend », déclare Perry Romanowski, chimiste cosmétique et co-animateur du podcast Cerveaux de beauté, qui plonge dans la science derrière les produits de beauté. Ce n’est surtout pas un Non. Selon Romanowski, qui a passé 30 ans dans l’industrie de la beauté et crée maintenant des outils pédagogiques et de formation pour d’autres chimistes cosmétiques, tous les hydratants – pour le visage, le corps, les yeux, les mains, n’importe où – ont trois composants principaux qui se taillent la part du lion. travail. Le premier est une substance appelée humectant, comme la glycérine ou l’acide hyaluronique, qui attire l’humidité vers la peau. Le second est un occlusif, comme la vaseline ou le beurre de karité, qui empêche cette humidité de s’évaporer dans l’air. Le troisième est un émollient, qui aide à donner à la peau une texture lisse et douce.

Au sein d’une gamme particulière de produits, m’a dit Romanowski, les formulations pour différentes parties du visage ou du corps ont tendance à être assez similaires les unes aux autres, généralement avec de petites modifications apportées aux préférences des consommateurs. Parce que les visages produisent plus de sébum que le reste du corps, par exemple, le produit pour le visage de la gamme peut voir son contenu occlusif réduit, ou la formule peut simplement être diluée avec de l’eau – les crèmes pour le visage super épaisses peuvent faire craindre indûment le gras ou éruptions cutanées. Il en va de même pour transformer un hydratant pour le visage en crème pour les yeux : une formule existante pourrait être modifiée pour plaire aux acheteurs qui préfèrent quelque chose de plus occlusif mais moins visqueux. Selon Romanowski, la plupart des entreprises supprimeront au moins des éléments tels que les parfums, qui peuvent irriter les yeux.

Dans certains cas, cependant, ma théorie du complot semble être pleinement justifiée. Romanowski a déclaré que d’après son expérience, les entreprises publieront différents produits avec exactement les mêmes formulations « aussi souvent qu’elles le pourront sans que personne ne pose de questions ». La formulation d’un produit totalement nouveau à partir de zéro nécessite des tests de sécurité coûteux, a expliqué Romanowski, et une trop grande variation d’ingrédients dans une gamme de produits signifie que les entreprises doivent acheter plus de composants chimiques en quantités plus petites et plus chères. Garder les produits aussi similaires que possible permet d’économiser de l’argent : une fois qu’une formule est établie pour être sûre, les entreprises peuvent largement éviter des tests supplémentaires et elles peuvent acheter ses ingrédients en grande quantité. Plus il y a de produits qui peuvent être commercialisés à partir de ces frais généraux, mieux c’est.

Il est difficile de mettre des chiffres concrets sur l’ampleur de ce type de réétiquetage. Kelly Dobos, une autre chimiste cosmétique indépendante, m’a dit que d’après son expérience, renommer un produit pour le visage en crème pour les yeux sans aucun changement n’est pas si courant, du moins en partie parce que de nombreux hydratants pour le visage actuellement sur le marché contiennent des irritants pour les yeux, pas seulement parfum mais aussi crème solaire et acides exfoliants. Les meilleures crèmes pour les yeux, a déclaré Dobos, ne seront pas seulement formulées spécifiquement pour une utilisation près des yeux, mais sont également susceptibles de contenir des concentrations plus élevées d’ingrédients qui aident la peau ultrafine autour de vos yeux à attirer et à retenir l’humidité. Au niveau du consommateur, il est impossible de distinguer ces types de concentrations, et des concentrations plus élevées ne garantissent pas un meilleur produit. Les hydratants pour le visage sans irritants sont parfaitement sûrs pour une utilisation autour des yeux, et ils donneront probablement des résultats indiscernables.

Le résultat de tout cela est que même lorsque les produits pour les yeux sont distincts des crèmes pour le visage, ils se distinguent principalement par ce qu’ils ne le faites pas ont en eux, par opposition à ce qu’ils font. Cela est en contradiction avec la façon dont les crèmes pour les yeux ont tendance à être présentées aux consommateurs, avec une image de marque qui met fortement l’accent sur leurs ingrédients spéciaux. Les vitamines et les acides confèrent à ces produits une imprimatur de progrès scientifique, mais rarement bien étayée par leur composition chimique, selon Romanowski. « Le matériel que vous utilisez aujourd’hui n’est pas très différent de ce qui était disponible il y a 30 ans », m’a-t-il dit. « Toutes les nouveautés qui sortent ne sont en réalité que des histoires de marketing sur les technologies qui existent depuis toujours. »

Le résultat, a déclaré Romanowski, est que la plupart des produits de beauté ne varient pas tant que ça et qu’ils sont pour la plupart assez peu coûteux à fabriquer. En fait, les entreprises dépensent généralement plus d’argent pour l’emballage d’un produit que pour la fabrication du produit lui-même, m’a dit Romanowski. Et les coûts d’emballage et de fabrication combinés sont dérisoires par rapport à ce que les entreprises dépensent en image de marque et en publicité. La crème pour les yeux coûte cher en partie parce qu’il est très coûteux de persuader une personne d’acheter un produit de beauté particulier. Mais la tarification est aussi une tactique de marketing. « Le prix différent est quelque chose qui convainc les consommateurs qu’il s’agit d’un produit différent », a déclaré Romanowski. Après tout, si une crème pour les yeux est censée être particulièrement avant-gardiste ou efficace ou riche en ingrédients, elle devrait être plus chère.

Les gens sont sensibles à leurs yeux, qui sont la partie de votre corps la plus susceptible de trahir la tristesse ou l’insomnie ou, à Dieu ne plaise, l’âge. Les yeux sont également particulièrement résistants aux changements de surface. Les cernes et les pattes d’oie ont tendance à être le résultat de votre structure osseuse ou génétique ou de la marche inexorable du temps au lieu de choses que vous pouvez contrôler de manière significative, avec une crème ou autre chose. Tant de marketing va dans les produits pour les yeux précisément parce qu’il n’y a pas grand-chose là là. Ils garderont votre contour des yeux hydraté, mais ils ne fonctionnent pas (et ne peuvent pas) fonctionner comme les gens l’espèrent.

Ce manque de contrôle peut être une perspective profondément troublante. Peut-être que l’âge que vous voyez dans le miroir contraste fortement avec l’âge dans votre tête, ou peut-être préférez-vous simplement ne pas être incité à contempler votre propre mortalité. Et cela, bien sûr, avant même d’en arriver aux normes de beauté de tout cela, qui nous demandent de prendre des mesures extraordinaires pour nous figer dans le temps ou, si vieillir avec grâcedevenir un gagne-pain semi-freddo– assez gelé, mais pas étrangement. La peur des ridules ne semble que se propager : les adolescents ne sont plus trop jeunes pour se voir commercialiser des produits de soin anti-âge, et ils les achètent en masse.

Aucun produit de beauté n’est acheté ou vendu uniquement en fonction de son efficacité. Romanowski m’a dit qu’il connaissait de nombreux chimistes cosmétiques qui utilisent des crèmes pour les yeux, même s’ils savent ce que dit la science derrière. Ma théorie du complot sur la crème pour les yeux est sans doute correcte, mais je n’avais pas pris en compte une leçon plus large de conspiration : la vérité n’est pas la seule chose qui compte, et elle n’est peut-être même pas aussi convaincante.