Marina Litvinenko, la veuve du transfuge empoisonné à Londres, a lancé samedi des appels à une victoire ukrainienne dans la guerre d’un an lors d’une manifestation bruyante de plusieurs centaines de personnes devant l’ambassade de Russie dans la capitale.
Le militant était l’une des nombreuses personnalités de premier plan qui ont pris la parole lors d’un rassemblement en face de la mission diplomatique à Notting Hill, dans le cadre d’une tentative de mettre en évidence l’opposition russe au régime de Vladimir Poutine.
« La principale chose que nous voulons, c’est la victoire de l’Ukraine. Seul cela entraînera la fin du régime de Poutine et la Russie redeviendra membre de la communauté internationale », a déclaré Litvinenko dans un bref discours en russe qui s’est terminé par son cri « Slava Ukraini » – gloire à l’Ukraine.
S’adressant à un public entassé sur le trottoir à proximité, Litvinenko a déclaré qu’elle « ne s’attendait pas à voir autant de monde lors d’une manifestation de ce type », au cours de laquelle des personnes ont marché depuis Marble Arch pendant une heure pour se rendre à l’ambassade dans l’ouest de Londres.
Son mari, Alexander, un ancien espion russe, a été empoisonné au polonium radioactif à Londres en 2006, probablement, a conclu une enquête publique britannique, sur ordre personnel de Poutine. Après sa mort, dramatisée dans une récente série ITV, Marina a fait campagne pour une enquête en bonne et due forme sur son meurtre.
Un autre orateur, l’homme d’affaires Mikhail Khodorkovsky, emprisonné pendant plus d’une décennie alors que le Kremlin a pris le contrôle de sa compagnie pétrolière Ioukos, a déclaré que la manifestation montrait que « les Russes, les citoyens russes, ont des intérêts complètement différents » de Poutine et de ce qu’il a décrit comme sa guerre. d’agressivité.
« Personne, sauf Poutine, n’a besoin de cette guerre. Beaucoup de gens croient que les Russes et la guerre sont synonymes. Ce n’est pas juste. C’est la guerre de Poutine, pas la guerre du peuple russe ou de la Russie », a-t-il déclaré. « Nous comprenons que la fin de la guerre signifie la fin du régime de Poutine. La Russie sera libre ! Gloire à l’Ukraine! »
Les organisateurs, la Société démocratique russe, ont estimé que 700 personnes ont participé, même si l’espace à l’extérieur de l’ambassade elle-même était limité car la police métropolitaine avait refusé de fermer la route principale A40 très fréquentée à l’extérieur.
Ksenia Maximova, la directrice du groupe de campagne, a déclaré que la manifestation démontrait l’existence d’une opposition coordonnée des expatriés à Poutine, qui a du mal à être visible alors que la guerre entre dans sa deuxième année.
« Tout le monde dit toujours que l’opposition russe n’est pas unie, nous ne pouvons pas nous unir, nous n’avons pas de leader, mais cela prouve que nous n’avons pas besoin d’un leader en tant que tel », a-t-elle déclaré. « Quand les gens commencent à dire que les Russes ne sortent pas, où sont-ils ? Eh bien, ils sont juste sanglants ici.
Parmi les autres orateurs figuraient Bill Browder, un financier américain, qui est devenu un militant anti-corruption après la mort de son avocat, Sergei Magnitsky, dans une prison russe, et Vladimir Ashurkov, qui aide à gérer la Fondation anti-corruption, fondée par le chef de l’opposition emprisonné, Alexeï Navalny.
L’ambassade de Russie est devenue un foyer de protestation depuis le début de la guerre. Plus tôt cette semaine, le groupe anti-Brexit Led By Donkeys a peint la route devant l’ambassade en jaune et bleu, pour représenter le drapeau ukrainien, et la peinture était encore visible lorsque les voitures passaient samedi.
Vendredi soir, un petit groupe de la Société démocratique russe a également projeté les mots « La Russie est un État terroriste » sur le devant de l’ambassade dans une cascade de fin de soirée qui s’est terminée par une brève confrontation dans la rue.
Le personnel de l’ambassade, y compris, a déclaré Maximova, l’ambassadeur Andrei Kelin, est sorti du bâtiment pour savoir ce qui se passait, mais a refusé de dialoguer avec la poignée de manifestants présents dans la rue. Au lieu de cela, a-t-elle ajouté, Kelin a personnellement filmé les manifestants.
Les images, croyait-elle, seraient renvoyées au Kremlin.
Un porte-parole de l’ambassade de Russie a déclaré « bien sûr, nous avons nos propres images », mais a rejeté la suggestion selon laquelle Kelin était impliqué, et a ajouté que l’ambassadeur n’avait « rien à voir avec cela ».