La vice-présidente du Parlement européen Eva Kaili en garde à vue pour des « sacs d’argent en provenance du Qatar »

Un scandale de corruption secoue le Parlement européen alors que les eurodéputés se réunissent à Strasbourg lundi pour ce qui promet d’être une session enflammée. Quatre personnes sur six interrogées au cours du week-end dans le cadre d’une enquête policière ont été inculpées.

L’eurodéputée socialiste grecque Eva Kaili, l’une des personnes inculpées, a été placée en détention provisoire après que des enquêteurs belges auraient trouvé des « sacs d’argent » chez elle. L’enquête policière se penche sur un éventuel trafic d’influence par le Qatar. Doha a nié les accusations.

Cette affaire est « honteuse et intolérable » et porte « très gravement » atteinte à la réputation du Parlement, a déclaré dimanche le commissaire européen à l’Economie Paolo Gentiloni.

« S’il était confirmé que quelqu’un a pris de l’argent pour tenter d’influencer l’opinion du Parlement européen, ce sera vraiment l’une des histoires de corruption les plus dramatiques de ces dernières années », a-t-il ajouté.

Kaili, l’une des plus d’une douzaine de vice-présidents du parlement, a été déchue de ses responsabilités après son arrestation. Elle était également chargée de représenter la présidente du parlement Roberta Metsola au Moyen-Orient.

L’homme politique grec a également été suspendu par les socialistes et démocrates et expulsé du parti de centre-gauche Pasok.

Les parlementaires se sont dits choqués par les arrestations liées à la détention de membres de la famille d’un ancien député européen italien, à qui les Qataris auraient offert des vacances d’une valeur de 100 000 €.

Vendredi, la police belge a organisé 16 raids à travers Bruxelles. Environ 600 000 € en espèces ont été saisis, ainsi que du matériel informatique et des téléphones portables.

Ils sont intervenus au milieu d’enquêtes sur des soupçons de versements d’argent « substantiels » par l’État du Golfe pour influencer les députés.

Le parquet fédéral belge n’a pas nommé le pays, mais une source proche du dossier a confirmé à l’AFP qu’il s’agissait du Qatar, ce que d’autres médias ont également rapporté.

Le sommet de l’iceberg

Nicholas Aiossa est directeur adjoint, responsable de la transparence des politiques et du plaidoyer à International EU et dirige les travaux sur l’intégrité politique de l’UE. Il a déclaré à Euronews qu’il était surpris qu’il ait fallu si longtemps pour que la révélation ne soit révélée que maintenant, « étant donné le nombre de députés qui seraient impliqués dans cette affaire ».

Aiossa a poursuivi en disant que « les membres du personnel, d’autres parties prenantes et une partie de la petite corruption au goutte à goutte que nous avons vue parmi les députés depuis des années maintenant. En ce qui concerne les indemnités ou d’autres infractions, oui, cela pourrait simplement être la pointe de l’iceberg. »

Le Qatar a rejeté toute tentative d’associer les accusations d’inconduite des députés à l’État du Golfe.

« Toute allégation d’inconduite de la part de l’Etat du Qatar témoigne d’une grave désinformation », a déclaré samedi à l’AFP un responsable du gouvernement qatari.

Le Parlement européen doit voter cette semaine sur une proposition visant à étendre l’exemption de visa vers l’UE pour le Koweït, le Qatar, Oman et l’Équateur. Certains législateurs ont suggéré que le débat et le vote soient reportés.

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