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Le président Jair Bolsonaro suscite des craintes pour le système démocratique brésilien en menaçant de nommer de nouveaux juges à la Cour suprême, l’institution centrale de la jeune démocratie du pays. Entre les deux tours présidentiels, Bolsonaro souffle le chaud et le froid sur la question, proférant des menaces pour galvaniser sa base, puis reculant pour rassurer les électeurs indécis. S’il est réélu, le président d’extrême droite pourrait cependant bien trouver les chiffres pour apporter des modifications à la cour.
L’issue de l’âpre compétition entre Bolsonaro et l’ex-président social-démocrate Lula Inacio de Silva est difficile à prévoir, avant le second tour de l’élection présidentielle brésilienne du 30 octobre.
Après avoir obtenu 48% des voix au premier tour le 2 octobre, Lula a commencé à essayer de tendre la main aux chrétiens évangéliques et aux centristes dans le but de vaincre son rival d’extrême droite. Bolsonaro a fait bien mieux que prévu avec 43% et est plus confiant que jamais qu’il sera réélu.
Bolsonaro a alterné entre une posture présidentielle et des explosions bien calculées depuis le premier tour – une stratégie qui a bien joué parmi sa base d’extrême droite anti-système. Cela comprend une rhétorique féroce sur la Cour suprême du Brésil.
Entouré de journalistes dans la salle de réception du palais présidentiel à Brasilia, Bolsonaro se lance le 7 octobre dans l’invective. Il accuse la presse de soutenir Lula, puis fulmine contre les juges de la Cour suprême, qualifiant l’un d’eux, Alexandre de Moraes, de « dictateur ».
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Le différend entre Bolsonaro et de Moraes remonte à 2021, lorsque le juge a ordonné une enquête sur le président pour « désinformation », après que Bolsonaro ait mis en doute l’intégrité du système de vote électronique utilisé par le Brésil depuis les années 1990.
Entre-temps, Bolsonaro a déclaré aux journalistes qu’il lui avait été « suggéré » d’augmenter le nombre de juges à la Cour suprême. « Il y a des gens qui me disent : ‘Tu n’as qu’à en nommer cinq de plus' », a-t-il dit. « Je ne peux pas en nommer cinq de plus. Nous devons d’abord en parler au Parlement. On verra après les élections.
Suite aux commentaires de Bolsonaro, son vice-président Hamilton Mourao a également déclaré que des changements devraient être apportés à la Cour suprême, tant en termes de composition que de mandat – alléguant qu’il s’agit d’un « système de prise de décision autocratique ».
Gardien de la Constitution
Cour suprême du Brésil, la Cour suprême est la gardienne de la constitution du pays et ses décisions ne sont pas susceptibles d’appel. Les 11 juges du tribunal sont nommés à vie par le président brésilien et doivent prendre leur retraite à l’âge de 75 ans.
Actuellement, le tribunal compte sept juges nommés par Lula et son successeur de gauche Dilma Rousseff, deux nommés par des présidents de centre-droit et deux nommés par Bolsonaro pendant son mandat. Celui qui remportera l’élection présidentielle nommera au moins deux juges.
En disant vouloir changer la composition de la Cour suprême, Bolsonaro emboîte le pas à la dictature militaire qui a gouverné le Brésil de 1964 à 1985. Les généraux ont nommé cinq juges supplémentaires à la Cour – la rendant plus docile sans aller jusqu’à abolir elle, maintenant ainsi un vernis d’institutions démocratiques au travail.
Après que les déclarations incendiaires de Bolsonaro aient provoqué un tollé, il a tenté d’adopter un ton plus modéré le 9 octobre. Au cours d’une conversation de quatre heures avec un YouTuber, Bolsonaro avait l’air détendu et souriait souvent, tout en portant le maillot de l’équipe nationale de football bien-aimée du Brésil. Il a déclaré que si la Cour suprême « refroidissait » ses attaques contre lui, il pourrait abandonner son projet de nommer de nouveaux juges, ce qui lui permettrait d’obtenir une majorité sur le banc pour le soutenir lors d’un éventuel second mandat.
Une tactique bien rodée
Bolsonaro utilise l’une de ses tactiques de marque, a noté Armelle Enders, historienne du Brésil contemporain à l’Université Paris 8 : « Une partie de son modus operandi consiste à proférer des menaces puis à reculer. D’abord, il menace d’agiter sa base – le noyau dur de ses partisans – puis il recule parce qu’il sait que faire des remarques suggérant qu’il veut un coup d’État est mauvais pour ses sondages. En reculant, Bolsonaro se normalise à nouveau, rassurant ceux qui ont des réserves à son sujet.
Le président d’extrême droite a joué un jeu dangereux dans ce sens en septembre 2021. Il a appelé ses partisans à se rassembler à l’intérieur de la Cour suprême de Brasilia, avant de leur demander de rester calmes alors qu’ils répondaient à son appel. en masse.
« La pratique de Bolsonaro est de menacer les institutions et de les ignorer. Pour lui, il n’y a pas d’institutions, seulement des amis et des ennemis », a déclaré Enders. « Cela dit, la Cour suprême n’a pas beaucoup dérangé Bolsonaro [during his time in office]. Cela ne l’a pas empêché de faire quelque chose de substantiel qu’il voulait faire. Mais la façon dont Bolsonaro et ses partisans voient le monde, c’est politisé parce qu’il ne soutient pas l’agenda de Bolsonaro – ce qui en fait l’un de leurs ennemis.
Une majorité pour changer de tribunal ?
L’épisode actuel avec la Cour suprême démontre une fois de plus la capacité de Bolsonaro à flirter avec la critique du système démocratique brésilien sans avoir tendance à franchir une ligne. Au cours de ses quatre années de mandat, Bolsonaro s’est livré à des menaces, des invectives et des outrages, puis a (parfois) reculé. Le président brésilien d’extrême droite s’est montré maître de cette tactique, sans doute inspiré par l’ex-président américain Donald Trump.
Les candidats soutenus par Bolsonaro se sont très bien comportés lors des élections législatives brésiliennes qui se sont tenues le même jour que le premier tour des élections présidentielles. Cela pourrait donner à Bolsonaro la majorité dont il a besoin pour modifier la constitution et donc la composition de la Cour suprême.
Le Parti libéral auquel Bolsonaro est affilié a remporté 99 sièges sur 513 – le meilleur résultat pour un seul parti brésilien depuis 1998. L’ajout des sièges remportés par le Parti progressiste et les Républicains – deux autres partis qui soutiennent inconditionnellement Bolsonaro – apporte définitivement le nombre dans son camp jusqu’à 190, plus d’un tiers du nombre total de députés. Au Sénat, les partis de droite détiennent 53 % des sièges ; Le parti de Bolsonaro détient 13 des 81 sièges.
Donc, en s’appuyant sur ces chiffres, il est possible que Bolsonaro trouve suffisamment de voix pour mettre ses menaces à exécution. « Le plus grand risque pour la démocratie dans un second mandat de Bolsonaro est qu’il exerce davantage de pression sur le pouvoir judiciaire », a déclaré Oliver Stuenkel, professeur de relations internationales à la Fondation Getulio Vargas à Sao Paulo.
Cet article a été traduit de l’original en français.