Un accord sur le protocole d’Irlande du Nord pourrait être conclu en « des jours, pas des semaines », selon le vice-Premier ministre Dominic Raab.
M. Raab, qui est également secrétaire à la justice du Royaume-Uni, a déclaré qu’il y avait eu de « vrais progrès » sur le protocole, qui est un accord conclu par la Grande-Bretagne avec l’UE dans le cadre de son accord de départ de 2020.
Le Royaume-Uni et l’UE sont en désaccord sur l’Irlande du Nord – la seule partie du Royaume-Uni qui partage une frontière avec un membre de l’UE, la République d’Irlande – depuis que la sortie de la Grande-Bretagne du bloc commercial est devenue définitive en 2020.
Lorsque le Royaume-Uni a quitté l’UE, les deux parties ont convenu de maintenir la frontière irlandaise exempte de postes de douane et d’autres contrôles, car une frontière ouverte est un pilier essentiel du processus de paix en Irlande du Nord.
En vertu de l’accord, des contrôles sont effectués sur certaines marchandises entrant en Irlande du Nord en provenance du reste du Royaume-Uni. Cela met en colère les politiciens unionistes britanniques, qui insistent sur le fait que la nouvelle frontière commerciale sape la place de l’Irlande du Nord au Royaume-Uni.
Le gouvernement de partage du pouvoir d’Irlande du Nord n’est plus fonctionnel depuis que le parti unioniste démocrate s’est retiré il y a un an à cause du protocole.
Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré qu’il « donnait tout » ce week-end pour obtenir un nouvel accord pour l’Irlande du Nord.
Le Premier ministre irlandais Leo Varadkar a déclaré qu’un accord sur le commerce entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord « se dirigeait » vers une conclusion.
Interrogé pour savoir si un accord pourrait être dévoilé lundi, M. Raab a déclaré à Sky News Sophy Ridge le dimanche programme : « Je pense qu’il y a de vrais progrès.
« Nous voulons nous assurer que toutes les pièces sont en place.
« Mais je pense, espérons-le, qu’il y aura de bonnes nouvelles dans quelques jours, pas dans des semaines. »
M. Raab a déclaré que le Royaume-Uni recherchait une approche plus « légère » de la part de l’UE en ce qui concerne les contrôles du commerce des marchandises entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
Il a déclaré: «Si nous pouvons apporter certains de ces changements, pour lesquels nous avons réclamé, pour abandonner, par exemple, le commerce des marchandises de la Grande-Bretagne, de la Grande-Bretagne à l’Irlande du Nord, pour avoir des contrôles et des déclarations sur les individus s’oriente vers une approche des contrôles davantage basée sur le renseignement.
« Si nous pouvons encourager l’UE à s’appuyer davantage sur la surveillance du marché que sur ces contrôles – la surveillance du marché, en particulier dans la République – pour protéger le marché unique de l’UE, si nous pouvons obtenir ce type d’accord, cela marquerait un changement de paradigme dans approche et serait une très bonne nouvelle pour les communautés d’Irlande du Nord et pour l’accord du Vendredi saint.
Il a déclaré que les députés auront la possibilité d’avoir leur mot à dire sur l’accord.
Il a déclaré: «Écoutez, permettez-moi de permettre au gouvernement de régler correctement tous les détails, mais je pense que, inévitablement, le Parlement trouvera un moyen d’avoir son mot à dire.
« Je veux vous donner une idée de la direction du voyage. Mais, bien sûr, nous devons faire signer et accepter l’accord au niveau international, et nous assurer que les arrangements qui le sous-tendent, et dans la mesure où ils nécessiteront une législation, devront passer par la Chambre des communes .
«Nous voulons gérer cela correctement et de la bonne manière. Je pense qu’une chose que nous avons apprise avec des votes significatifs et diverses autres choses depuis 2016 et au-delà, c’est que vous devez emporter le Parlement avec vous, et je suis convaincu que nous en serions capables.
Cependant, le député travailliste senior David Lammy a déclaré que le Premier ministre Rishi Sunak ne devrait pas se précipiter pour organiser un vote au Parlement sur ses conditions révisées du protocole d’Irlande du Nord.
Le secrétaire aux Affaires étrangères de l’ombre a déclaré à Sky News ‘ Sophy Ridge le dimanche que tout accord devrait « atténuer toute friction et minimiser toutes sortes de contrôles douaniers ».
Il a ajouté: « Il y avait toujours plus sur quoi s’appuyer, c’est pourquoi nous sommes impatients de voir les détails de cet accord au fur et à mesure qu’il émergera.
« C’est pourquoi il est important que toutes les parties y réfléchissent attentivement.
«Il ne faut pas se précipiter, je pense, sur un vote au Parlement. Les gens ont le droit de regarder les petits caractères en détail.
« J’espère maintenant que nous pourrons tous nous réunir et voter sur n’importe quel accord, et revenir à Stormont, étayés par l’accord du Vendredi saint, et passer de cet épisode qui dure depuis de nombreuses années. »
Mis à jour : 26 février 2023, 16 h 11