NORTH LAS VEGAS, Nevada (AP) – Un ancien acteur de «Dances With Wolves» accusé d’avoir abusé sexuellement de filles et de femmes autochtones pendant deux décennies dans plusieurs États a été inculpé au Nevada pour des crimes qui, selon les procureurs, se sont produits dans la région de Las Vegas à partir de en 2012.
Nathan Chasing Horse, 46 ans, a été officiellement inculpé lundi matin lors d’une brève comparution dans une salle d’audience du nord de Las Vegas remplie de ses amis et parents qui avaient espéré le voir libéré sous caution. Mais un juge a reporté l’audition des arguments sur son statut de garde jusqu’à mercredi pour donner à la nouvelle avocate californienne de Chasing Horse, Alexandra Kazaria, un délai supplémentaire pour obtenir l’autorisation du barreau de l’État du Nevada de le représenter dans l’affaire.
La loi du Nevada exige que les procureurs présentent des preuves convaincantes qu’un accusé doit rester en détention. La procureure adjointe du comté de Clark, Jessica Walsh, a déclaré la semaine dernière qu’elle attendait des témoignages de détectives de la police de Las Vegas, d’agents spéciaux du FBI et de victimes.
En attendant, Chasing Horse est détenu sans caution dans une prison du centre-ville de Las Vegas. Il est en détention depuis son arrestation le 31 janvier près de la maison de North Las Vegas qu’il partage avec ses cinq épouses.
Chasing Horse est accusé de huit crimes, dont le trafic sexuel, l’agression sexuelle contre un enfant de moins de 16 ans et la maltraitance d’enfants, selon une plainte pénale. Les procureurs ont également déposé une accusation de crime supplémentaire lundi en lien avec ce que les détectives ont déclaré être des vidéos enregistrées sur un téléphone montrant des agressions sexuelles sur un mineur.
Assis en face de la famille de Chasing Horse lundi, certaines des victimes et leurs partisans ont tenu des pancartes à l’intérieur de la salle d’audience indiquant « PLUS DE SOEURS VOLÉES » et « LES FEMMES NE SONT PAS DES PRISONNIERS ».
Rulon Pete, directeur exécutif du Las Vegas Indian Center, a déclaré après l’audience que les victimes étaient prêtes « à aider à s’assurer que justice a été rendue ».
« Malheureusement, ils vivent beaucoup d’anxiété », a-t-il déclaré à l’Associated Press après avoir parlé avec les victimes et les procureurs. « Quand cela a été repoussé, c’était comme ajouter plus de poids à la situation. »
Il n’a pas plaidé lundi après avoir été officiellement inculpé. Au Nevada, les accusés ne plaident pas tant que leur affaire pénale n’est pas renvoyée devant un tribunal de district de l’État, soit après une mise en accusation par un grand jury, soit après qu’un juge a décidé que les procureurs disposaient de suffisamment de preuves pour que l’accusé soit jugé.
Chasing Horse a joué le rôle du membre de la tribu Sioux Smiles a Lot dans le film oscarisé de Kevin Costner en 1990.
Depuis lors, il s’est forgé une réputation parmi les tribus des États-Unis et du Canada en tant que « guérisseur ». Chasing Horse, a déclaré la police, a abusé de cette position et a pris des femmes mineures pendant deux décennies dans plusieurs États, dont le Dakota du Sud, le Montana et le Nevada, où il vit depuis environ une décennie. Il a également été banni de la réserve de Fort Peck à Poplar, Montana, en 2015 à la suite d’allégations similaires.
Les détectives ont décrit Chasing Horse dans un mandat de perquisition de 50 pages comme le chef d’une secte connue sous le nom de The Circle, dont les partisans pensaient qu’il pouvait communiquer avec des puissances supérieures.
Pete, du Las Vegas Indian Center, a décrit le rôle du guérisseur dans leur culture comme un poste de direction très respecté. « Ils sont comme des prêtres, si vous voulez. »
« Vous suivez ce qu’ils enseignent », a-t-il dit, ajoutant que les victimes ont fait preuve d’un grand courage en s’exprimant malgré l’intimidation et les menaces que Pete a déclaré avoir subies depuis l’arrestation de Chasing Horse.
Un rapport d’arrestation pour Chasing Horse montre qu’au moins six victimes ont été identifiées, dont une qui avait 13 ans lorsqu’elle a déclaré avoir été maltraitée, et une autre qui a déclaré qu’elle lui avait été offerte en « cadeau » à l’âge de 15 ans.
Après que des agents du SWAT l’ont arrêté la semaine dernière, des détectives ont fouillé le domicile de la famille et ont trouvé des armes à feu, 41 livres (18,5 kilogrammes) de marijuana et de champignons psilocybine, selon le rapport d’arrestation.
La plainte pénale déposée lundi accuse également Chasing Horse de deux délits en relation avec un pygargue à tête blanche mort et des parties d’un faucon mort découverts lors de la perquisition de sa propriété.
Chasing Horse est né dans la réserve de Rosebud dans le Dakota du Sud, qui abrite les Sicangu Sioux, l’une des sept tribus de la nation Lakota.