L’action climatique « la plus grande opportunité de santé publique du siècle », selon un rapport

Un nouveau rapport de la revue scientifique The Lancet met en garde contre la nécessité d’agir pour éviter effets graves sur la santé de la lenteur de l’action et de l’adaptation au climat, qualifiant l’action de « plus grande opportunité de santé publique du siècle ».

« L’Europe est confrontée à des crises sans précédent et qui se chevauchent, qui nuisent à la santé humaine et aux moyens de subsistance et menacent la capacité d’adaptation », a déclaré le rapport européen du Global Lancet Countdown sur la santé et le changement climatique, publié mercredi 26 octobre.

Il faisait référence à la pandémie de COVID-19, à l’invasion russe de l’Ukraine, à la dégradation de l’environnement et à l’aggravation des inégalités.

The Lancet Countdown on health and climate change est une collaboration internationale surveillant les développements et évaluant la réalisation des engagements pris dans le cadre de l’Accord de Paris.

Les rapports mondiaux et régionaux ont été publiés juste avant la 27e Conférence des Parties de la CCNUCC (COP27) qui a débuté le 6 novembre à Charm el-Cheikh, en Égypte.

« Après l’été européen le plus chaud jamais enregistré, l’Europe prend conscience des réalités d’un monde qui se réchauffe et de ce que cela signifiera pour notre santé. Notre rapport met en évidence les nombreux impacts sur la santé qui se font déjà sentir dans toute l’Europe », a déclaré Rachel Lowe, directrice du Lancet Countdown en Europe.

« Ce sont des signes avant-coureurs indiquant que les gouvernements, les systèmes de santé et les communautés européens doivent œuvrer pour un avenir résilient au climat », a ajouté Lowe, qui est également professeur de recherche à l’ICREA et chef de l’équipe de résilience sanitaire mondiale au Barcelona Supercomputing Center (BSC), Espagne.

L’Europe étant un contributeur majeur à la crise climatique, le continent a mis des vies et la santé en danger dans le monde entier, a déclaré Kim van Daalen, auteur principal du rapport.

« La réponse tardive de l’Europe signifie que les gens ressentent de plus en plus les effets du changement climatique sur la santé, tout en passant à côté des avantages directs et indirects pour la santé qu’une action climatique ambitieuse pourrait apporter », a déclaré van Daalen.

Le rapport estime que «l’UE a contribué à 17% des émissions mondiales cumulées de gaz à effet de serre de 1950 à 2012».

L’UE s’efforce actuellement d’atteindre les objectifs du Green Deal européen, approuvé en 2020, en vertu duquel une loi européenne sur le climat a été adoptée en 2021. Cette loi vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre d’au moins 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990. , et atteindre à terme la neutralité climatique en 2050.

Bien qu’il reste encore beaucoup à faire pour atteindre les objectifs verts, l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022 a également mis en lumière la dépendance de l’UE vis-à-vis des combustibles fossiles de la Russie, entraînant une insécurité énergétique accrue, au milieu des efforts pour passer à sources d’énergie plus propres.

Du côté de la santé, le changement climatique est souvent mentionné dans le cadre d’une « approche unique pour la santé », également présente dans la prochaine Stratégie mondiale pour la santé, ce qui signifie qu’une approche intégrée doit être adoptée pour garantir la santé des personnes, des animaux et de l’environnement.

Une grande attention est également accordée aux effets de la pollution de l’air sur la santé, plus récemment le gouvernement allemand a été poursuivi par des citoyens pour ne pas avoir été plus ambitieux, tandis que des recherches émergentes suggèrent que la propagation du COVID-19 a été aggravée en raison de l’air la pollution.

Large éventail d’effets sur la santé

Après un été de vagues de chaleur en Europe, le rapport commence par souligner les effets sur la santé de l’exposition à la chaleur, qui est particulièrement risquée pour les personnes de plus de 65 ans et celles vivant avec une maladie respiratoire, rénale ou cardiaque sous-jacente chronique.

« Ces risques sanitaires liés à la chaleur revêtent une importance particulière pour l’Europe, car le continent connaît une population vieillissante, une urbanisation et une forte prévalence de maladies chroniques », souligne le rapport, faisant référence à une vulnérabilité accrue à l’exposition à la chaleur de 6% de 1990 à 2019 dans toutes les régions européennes.

D’autres événements extrêmes se produisent également plus fréquemment, tels que les sécheresses et les incendies de forêt, ces derniers laissant de nombreux Européens exposés à la fumée, entraînant des décès, des hospitalisations et une aggravation des conditions respiratoires et cardiovasculaires.

Le rapport met également en garde contre la propagation potentielle de maladies infectieuses en raison du changement climatique, telles que le vibrion non cholérique, le virus du Nil occidental, la dengue et le paludisme.

Jusqu’à présent, l’Europe n’a pas eu beaucoup de cas de ces maladies potentiellement mortelles. Cependant, tous sauf le paludisme ont été signalés dans les pays européens ces dernières années, et le rapport avertit que l’Europe doit prendre des mesures préventives pour freiner leur augmentation.

Le Conseil adopte les « piliers centraux » de l’union européenne de la santé

Le Conseil européen a adopté lundi 24 octobre trois règlements finaux qui complètent l’Union européenne de la santé. Le règlement, présenté comme « les piliers centraux du syndicat de la santé », entrera en vigueur en novembre.

L’adaptation et la résilience des systèmes de santé

Au cours de la pandémie de COVID-19, il est devenu évident que les systèmes de santé européens étaient loin d’être suffisamment résilients pour faire face à une pandémie et que l’UE avait besoin de plus d’outils pour être en mesure de faire face à des événements similaires à l’avenir.

De ces discussions est née la proposition de la Commission pour une Union européenne de la santé.

La proposition est un ensemble d’actions visant à renforcer les agences compétentes de l’UE tout en adoptant un règlement sur les menaces transfrontières graves pour la santé. Entre autres, il a également créé l’Autorité européenne de préparation et de réaction aux urgences sanitaires (HERA) et proposé un espace européen des données de santé.

Selon le rapport du Lancet, l’Europe doit s’assurer de toute urgence que les systèmes de santé sont préparés et capables de s’adapter, en mettant en œuvre des éléments tels que «des plans nationaux de préparation et de réponse aux urgences de santé publique multirisques», des systèmes d’alerte précoce et «des projections de futurs scénarios de risque ”.

« L’adaptation sanitaire nécessite une approche multisectorielle, impliquant diverses autorités sanitaires et gouvernementales, des entités du secteur privé et la société civile », indique le rapport.

Bien que le rapport conclue qu’il existe des tendances positives vers plus d’action et une meilleure adaptation, il a constaté que l’adaptation au changement climatique était négligée et en concurrence pour les ressources financières avec d’autres crises actuelles, comme la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine.

[Edited by Gerardo Fortuna/Zoran Radosavljevic]