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L’administration Biden a approuvé la vente d’un système de pose de mines antichar à Taïwan, quelques jours après que la Chine a déployé des avions de chasse sur l’île et organisé des exercices militaires avec la Russie.
Le département d’État a déclaré mercredi que le système Volcano et tous les équipements connexes coûteraient environ 180 millions de dollars.
Il est capable de disperser des mines antichar et antipersonnel à partir d’un véhicule terrestre ou d’un hélicoptère.
L’annonce indiquait que Taïwan achèterait la version embarquée, le type d’arme dont de nombreux experts pensent que l’île a besoin pour dissuader ou repousser une éventuelle invasion chinoise qui, selon Pékin, pourrait se produire d’ici 2027.
La vente intervient quelques jours après que l’armée chinoise a envoyé 71 avions et sept navires vers Taïwan lors d’une démonstration de force de 24 heures dirigée contre l’île autonome qu’elle prétend être son propre territoire, a déclaré lundi le ministère de la Défense de Taïwan.
Plus tôt cette semaine, la Russie et la Chine ont terminé des exercices navals en mer de Chine orientale, après une semaine d’exercices conjoints qui comprenaient la pratique de la capture d’un sous-marin ennemi avec des grenades sous-marines et le tir d’artillerie sur un navire de guerre.
L’administration Biden a approuvé la vente d’un système de pose de mines antichar à Taïwan, quelques jours après que la Chine a déployé des avions de chasse sur l’île et organisé des exercices militaires avec la Russie.
Le harcèlement militaire de Taïwan par la Chine s’est intensifié ces dernières années, parallèlement à la rhétorique des hauts dirigeants selon laquelle l’île n’a d’autre choix que d’accepter une éventuelle domination chinoise.
Cela a vu l’aile militaire de plus en plus puissante du Parti communiste au pouvoir, l’Armée populaire de libération, envoyer des avions ou des navires vers l’île presque quotidiennement.
Entre dimanche 06h00 et lundi 06h00, 47 des avions chinois ont franchi la ligne médiane des 160 kilomètres (100 milles) du détroit de Taïwan, une frontière non officielle autrefois tacitement acceptée par les deux parties, selon le ministère de la Défense.
Cela est venu après que la Chine a exprimé sa colère contre les dispositions relatives à Taiwan dans un projet de loi annuel américain sur les dépenses de défense, dans ce qui est devenu une pratique chinoise standard.
La Chine a également mené des exercices militaires de tir réel à grande échelle en août en réponse à la visite de la présidente de la Chambre des représentants américaine, Nancy Pelosi, à Taïwan. Pékin considère les visites de gouvernements étrangers sur l’île comme une reconnaissance de facto de l’indépendance de Taiwan et un défi à la revendication de souveraineté de la Chine.
L’APL continuera à lancer de telles missions jusqu’à ce que le Parti démocrate progressiste pro-indépendance de Taïwan cesse de « provoquer constamment la confrontation et l’inimitié entre les deux parties », a déclaré jeudi le porte-parole du ministère chinois de la Défense, le colonel Tan Kefei, lors d’un briefing mensuel.
« L’APL défend toujours (…) résolument la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale », a déclaré Tan.
Alors que Washington n’a que des liens non officiels avec Taïwan par respect pour Pékin, ceux-ci incluent des échanges de défense robustes et des ventes militaires.
Dans son annonce, le département d’État a déclaré que la vente de Volcano « servait les intérêts nationaux, économiques et de sécurité des États-Unis en soutenant les efforts continus du bénéficiaire pour moderniser ses forces armées et maintenir une capacité défensive crédible ».
Il a déclaré que Taiwan n’aurait « aucune difficulté à absorber cet équipement dans ses forces armées » et que la vente « ne modifierait pas l’équilibre militaire de base dans la région ».
Les analystes divergent sur ce que devraient être les priorités de défense de Taïwan, certains appelant à des articles coûteux tels que des avions de chasse avancés.
D’autres plaident pour une force plus flexible, lourdement armée de systèmes de missiles terrestres pour cibler les navires, les avions et les péniches de débarquement ennemis. L’avantage numérique écrasant de la Chine en termes de personnel et d’équipement ne laisse à Taiwan d’autre choix que d’opter pour cette approche plus « asymétrique », disent-ils.
Dans cette photo tirée d’une vidéo publiée par le service de presse du ministère russe de la Défense le 22 décembre 2022, le destroyer chinois Jinan participe à des exercices navals conjoints avec la Russie en mer de Chine orientale. L’exercice met en évidence des liens de défense de plus en plus étroits entre les deux pays alors qu’ils sont tous deux confrontés à des tensions avec les États-Unis.
Sur cette photo publiée par l’agence de presse Xinhua, le destroyer de la marine chinoise Jinan, au premier plan, navigue avec le croiseur de la marine russe Varyag lors d’exercices navals conjoints en mer de Chine orientale le 21 décembre 2022
Dans cette photo tirée d’une vidéo publiée par le service de presse du ministère russe de la Défense le 22 décembre 2022, des navires de guerre chinois participent à des exercices navals conjoints avec la Russie en mer de Chine orientale
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