Des centaines de milliers de personnes âgées en Angleterre doivent endurer des douleurs chroniques, de l’anxiété et des besoins de soutien non satisfaits en raison de la pénurie croissante de personnel de soins sociaux et de lits dans les foyers de soins.
Age UK a déclaré que les personnes âgées souffrant de maladies chroniques telles que le diabète, l’hypertension artérielle et l’insuffisance cardiaque ont de plus en plus de mal à vivre chez elles en raison d’un manque d’aide pour les tâches quotidiennes telles que sortir du lit, s’habiller et manger.
La baisse de la quantité de soutien et de soins fournis aux personnes âgées exerce une pression sur les familles et les soignants et laisse le NHS en mode de crise constante, contribuant fortement aux files d’attente d’ambulances à l’extérieur des services A&E, a déclaré l’organisme de bienfaisance dans un rapport publié vendredi.
Il a averti qu’il y aurait une répétition de la crise du NHS cet hiver – dans laquelle un nombre croissant de personnes âgées ont été inutilement bloquées à l’hôpital en raison d’un manque aigu de soins sociaux – sans un changement pour empêcher les admissions inutiles.
Le rapport, Fixing the Foundations, a mis en évidence la baisse du nombre de personnes âgées recevant des soins de longue durée et de celles qui se sentent soutenues pour gérer leurs problèmes de santé à domicile, qui, selon lui, ont été exacerbés par la pandémie.
Il en a résulté 12% des personnes de plus de 50 ans, soit 2,6 millions de personnes, ayant des besoins de soins sociaux non satisfaits, passant à 15% des personnes âgées de 70 ans et 21% des personnes âgées de 80 ans.
L’organisme de bienfaisance a déclaré que ce manque croissant de soutien expliquait l’augmentation significative des admissions à l’hôpital non planifiées pour les personnes âgées atteintes de maladies chroniques, en particulier les plus âgées.
La principale cause de ce retard et des retards ultérieurs dans la sortie des personnes âgées de l’hôpital était le manque «énorme et croissant» de personnel dans le NHS et les soins sociaux, qui sont considérablement pires qu’avant l’épidémie de Covid-19.
Ruthe Isden, responsable de l’influence sur la santé et les soins sociaux chez Age UK, a déclaré qu’il y avait environ 165 000 postes vacants dans les soins sociaux, principalement dans des rôles qui fournissaient des soins à domicile, tels que les aides-soignants, les aides-soignants à domicile et le personnel des foyers de soins.
Elle a déclaré: « C’est une augmentation d’environ 50% juste entre 2020-21 et 2021-22. Nous avons toujours eu un problème avec les postes vacants, mais cela s’est vraiment aggravé.
«L’un des aspects cachés de cette situation est que le manque de main-d’œuvre signifie souvent que les lits des foyers de soins sont mis sous cocon. Ils ont dû fermer un étage faute de personnel. C’est pourquoi nous constatons de gros retards dans l’évaluation, de gros retards dans la prestation des soins et de gros retards dans la sortie de l’hôpital. Il y a un énorme arriéré dans le nombre de personnes qui pourraient être soutenues. L’image entière est [fewer] personnes recevant moins de soins.
La moitié (49%) de toutes les personnes arrivant à A&E en ambulance ont plus de 65 ans et plus d’un tiers (36%) ont plus de 75 ans, selon les chiffres du NHS publiés en septembre.
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Le professeur Adam Gordon, président de la British Geriatrics Society, a déclaré que le rapport d’Age UK reflétait ce qu’il entendait des gériatres à travers le pays.
« Les niveaux de surmortalité et de morbidité [and] La souffrance que nous voyons dans le système en conséquence signifie qu’il s’agit désormais d’une crise sanitaire qui est tout aussi grave et importante que la pandémie.
Gordon a déclaré que le NHS England avait reporté l’année dernière le financement des soins préventifs – pour aider les personnes âgées fragiles ayant des besoins de soins complexes à vivre à domicile – et qu’il était prévu que ce financement ne soit plus fourni au cours de l’exercice à venir.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Nous améliorons les soins aux patients âgés et fragiles grâce à notre plan de soins d’urgence et d’urgence, qui élargira les équipes communautaires et les salles virtuelles – permettant aux patients les plus vulnérables de continuer à vivre de manière autonome ou de récupérer à maison.
«Nous investissons également 200 millions de livres sterling supplémentaires pour libérer des lits d’hôpitaux et réduire les pressions sur A&E et 50 millions de livres sterling pour étendre la capacité hospitalière, en plus de notre fonds de décharge de 500 millions de livres sterling et de 3,8 milliards de livres sterling mis à disposition en subventions à long terme l’année dernière pour aider les autorités locales à répondre à leurs besoins en matière de protection sociale.