Lakers Rival considéré comme un lieu d’atterrissage pour Russell Westbrook

Un initié de la NBA pense que les Lakers de Los Angeles peuvent échanger Russell Westbrook contre un rival de la Conférence de l’Est.

Dans un article du 5 janvier intitulé « Bulls Trade Targets with 2023 NBA Trade Deadline a Month Away », Zach Buckley de Bleacher Report a écrit que les Chicago Bulls sont un point d’atterrissage potentiel pour Westbrook s’ils décident de faire exploser leur noyau et d’entrer dans une reconstruction.

« Écoutez, l’option de l’explosion n’est peut-être pas le résultat le plus probable pour Chicago cette saison commerciale, mais elle ne peut pas non plus être exclue. Et si les Bulls franchissent ce pas, ils ne peuvent pas se lancer dans une reconstruction. Au contraire, ils devraient sauter le pas la tête la première. Cela signifie non seulement déplacer un vétéran ou deux pour un actif décent, mais plutôt expédier des contributeurs majeurs pour des actifs de premier ordre », a écrit Buckley. « Maintenant, si vous pensez qu’un Russell Westbrook de 34 ans ne se qualifie guère comme tel, vous avez raison, mais il n’est pas la véritable cible. Il n’est que le moyen d’arriver à ses fins: étant les juteux choix de premier tour de 2027 et 2029, les Lakers sont autorisés à échanger. Ramassez ces deux choix – qui ne se transmettront que longtemps après le départ de LeBron James à Hollywood – et les Bulls pourraient soudainement avoir deux atouts principaux pour aider à remodeler leur liste. Même s’ils ne prévoient pas de rester assez longtemps pour utiliser ces pics eux-mêmes, ils pourraient les obtenir maintenant et les utiliser dans un échange majeur sur toute la ligne, une fois que le projet de reconstruction prouvera qu’il est prêt à s’accélérer.

Si les Bulls détruisent leur liste, ils pourraient être intéressés par Westbrook puisque le garde All-Star est sur un contrat expirant. Les Lakers ont été connectés à DeMar DeRozan, Zach LaVine et Nikola Vucevic. Los Angeles pourrait échanger Westbrook et ses choix de premier tour non protégés en 2027 et 2029 contre Chicago.

Les Lakers et les Bulls peuvent faire preuve de créativité dans les pourparlers commerciaux de Russell Westbrook

Les Lakers et les Bulls peuvent faire preuve de créativité s’ils décident de poursuivre un échange Westbrook avant la date limite d’échange du 9 février. Voici quelques façons dont Los Angeles peut améliorer sa liste selon les règles de l’ABC autour des superstars LeBron James et Anthony Davis :

• Les Lakers peuvent échanger Westbrook, Patrick Beverley et des choix de repêchage aux Bulls contre DeRozan et Vucevic
• Les Lakers pourraient faire un pitch pour LaVine et Vucevic pour Westbrook et 1-2 futurs choix de premier tour en compensation
• Les Lakers peuvent envoyer Westbrook, Beverley et des choix de repêchage aux Bulls pour LaVine et Vucevic
• Les Lakers peuvent distribuer Westbrook, Beverley, Kendrick Nunn et leurs choix de repêchage en 2027 et 2029 aux Bulls pour LaVine et Vucevic

LaVine ne peut pas être échangé avant le 15 janvier depuis qu’il a signé un nouveau contrat avec les Bulls en juillet. Le double All-Star a accepté un contrat de 215,2 millions de dollars sur cinq ans. LaVine a le même agent que James et Davis, il a donc toujours été lié au violet et à l’or.

Les Lakers sont intéressés à échanger pour Vucevic et DeRozan, selon un rapport du 10 décembre d’Eric Pincus de Bleacher Report. DeRozan a participé à des réunions chez James au cours de l’été 2021 et pensait qu’il signerait avec les Lakers, l’équipe pour laquelle il a grandi. Cependant, le natif de Californie a rejoint les Bulls après que les Lakers aient échangé contre Westbrook des Wizards de Washington.

Les Bulls ne voulaient pas de Russell Westbrook en décembre ; Les choses vont-elles changer ?

Joe Cowley du Chicago Sun-Times a rapporté en décembre que les Bulls n’étaient pas intéressés par Westbrook. Les choses pourraient toutefois changer si Chicago continue de lutter et décide de se reconstruire.

« Ainsi, même si les Lakers cherchent peut-être à faire un gros échange et à avoir les yeux rivés sur la liste des Bulls, le sentiment n’est pas réciproque », a écrit Cowley. « Selon une source, le vice-président exécutif des opérations de basket-ball Arturas Karnisovas n’a aucun intérêt à acquérir Russell Westbrook et son contrat expirant, même si cela signifie ajouter des choix de repêchage. »

Westbrook affiche une moyenne de 14,5 points, 6,3 rebonds et 7,7 passes décisives cette saison pour les Lakers. Il tire 40,6% depuis le terrain, 27,5% depuis l’extérieur de l’arc et 67,2% depuis la ligne des lancers francs.