L’Allemagne décide d’envoyer des chars de combat en Ukraine

BERLIN – Le chancelier allemand Olaf Scholz devrait annoncer mercredi la livraison de chars allemands Leopard 2 à l’Ukraine, ont déclaré à POLITICO deux responsables au courant de l’affaire.

Cette décision est un revirement important et potentiellement un moment décisif dans la guerre car elle devrait ouvrir la voie à une coalition plus large de pays pour envoyer des chars de combat en première ligne contre les envahisseurs russes. Comme les chars Leopard 2 sont fabriqués en Allemagne, Berlin doit donner son autorisation pour leur réexportation.

Berlin a longtemps résisté à l’envoi des Leopard 2, voulant que Washington fasse le premier pas en envoyant des blindés lourds. Ce type d’action conjointe a finalement semblé imminent mardi, deux responsables américains ayant déclaré que l’administration du président Joe Biden penchait vers l’envoi « d’un nombre important » de chars M1 Abrams en Ukraine. Une annonce sur les chars américains pourrait intervenir dès cette semaine.

L’annonce de Scholz devrait être officialisée mercredi dans une allocution devant le parlement allemand à 13 heures. Selon l’un des responsables, l’Allemagne confirmera également qu’elle autorisera d’autres pays comme la Pologne à envoyer leurs chars Leopard en Ukraine. Varsovie a annoncé mardi avoir soumis une demande officielle tant attendue pour réexporter ses Léopards.

En réponse à la décision attendue du chancelier allemand, d’autres alliés occidentaux ont indiqué qu’ils enverraient des chars en Ukraine. L’Espagne – qui possède l’une des plus grandes flottes de léopards de l’UE, avec 347 – finalise ses plans pour fournir les chars à Kyiv, selon El País ; Le journal norvégien DN rapporte qu’Oslo prévoit d’abandonner jusqu’à huit de ses 36 Léopards.

Les principaux législateurs des deux partenaires de la coalition du Parti social-démocrate de Scholz, les Verts et le Parti libéral-démocrate (FDP), ont salué la volte-face de la chancelière.

Marie-Agnès Strack-Zimmermann du FDP a déclaré à POLITICO que « la décision était difficile et a pris beaucoup trop de temps » mais qu’elle était finalement devenue « inévitable ».

« Le fait que l’Allemagne autorise ses pays partenaires à livrer les chars Leopard 2 et livre également ses propres chars est une nouvelle rédemptrice pour le peuple ukrainien battu et courageux. »

Strack-Zimmermann, qui préside la commission de la défense du parlement allemand, a ajouté que la décision de Scholz « représente une étape importante pour repousser l’assaut brutal de la Russie contre un peuple innocent. Avec l’aide très substantielle que l’Allemagne a déjà apportée ces derniers mois et continuera d’apporter avec son partenaire, une étape décisive a été franchie aujourd’hui sur le chemin du retour à la paix et à la liberté.

Anton Hofreiter des Verts, président de la commission des affaires européennes du Parlement allemand, a déclaré que « la décision de soutenir l’Ukraine avec Leopard 2 est la bonne ».

Pourtant, il s’est également plaint « qu’il aurait été préférable que la réputation internationale de l’Allemagne se décide plus rapidement. En particulier, de nombreux pays d’Europe étaient agacés de rendre la livraison dépendante des États-Unis. Mais, mieux vaut tard que jamais. Poutine ne sera prêt à négocier sérieusement que lorsqu’il se rendra compte qu’il ne peut pas gagner la guerre, même à long terme.

Katja Leikert, une députée de l’Union chrétienne-démocrate (CDU), le principal parti d’opposition allemand, a déclaré : « Une fois de plus, nous devons être reconnaissants envers les Américains et le rôle qu’ils ont joué dans le déblocage. »

Le magazine allemand Spiegel a également rapporté mardi soir que la chancelière avait décidé de fournir à l’Ukraine des chars Leopard, affirmant que l’Allemagne enverrait « au moins une compagnie de Leopard 2A6 » dans le cadre d’une coalition plus large de pays qui enverraient également le véhicule de fabrication allemande. . Une entreprise se compose généralement de 14 réservoirs.

Un porte-parole du gouvernement allemand a refusé de commenter.

L’Ukraine avait fait pression pour que l’Allemagne accepte d’envoyer des chars lors d’une réunion des ministres de la Défense à la base aérienne américaine de Ramstein en Allemagne vendredi, mais le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius a anéanti les espoirs de Kyiv, affirmant qu’aucune décision n’avait été prise.

Les responsables à Berlin disent cependant que Pistorius, qui n’a été nommé que la semaine dernière, avait activement poussé en arrière-plan pour réaliser une percée sur la livraison des chars.

Gabriel Rinaldi a contribué au reportage.

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