AL KHOR, Qatar (AP) – Seule une victoire de l’Allemagne dans le dernier match de groupe donnera la quadruple Coupe du monde champions une chance d’éviter une deuxième élimination prématurée consécutive.
Au moins, ils s’améliorent.
Le remplaçant Niclas Füllkrug a marqué à la 83e minute dimanche pour donner à l’Allemagne un match nul 1-1 contre l’Espagne au stade Al Bayt dans l’un des matchs les plus attendus de la Coupe du monde de cette année. Une défaite n’aurait pas éliminé l’Allemagne, mais elle aurait laissé l’équipe dans une position beaucoup plus difficile.
« Il était important que nous obtenions ce point », a déclaré Füllkrug. «Nous avons définitivement une chance de nous qualifier pour le prochain tour maintenant. Nous pouvons maintenant aborder le dernier match avec un bon feeling et espérer que tout se passera bien.
Le sort de l’Allemagne se décidera jeudi contre le Costa Rica, qui a battu le Japon 1-0 plus tôt dimanche. Même une victoire ne suffira peut-être pas aux Allemands, qui ont perdu contre le Japon lors de leur match d’ouverture et sont à la dernière place du groupe E. Ils ont besoin de l’autre résultat pour suivre leur chemin.
Si l’Allemagne et l’Espagne gagnent, les deux avanceront. S’il y a un match nul dans le match Japon-Espagne, l’Allemagne devra surmonter un déficit de différence de buts contre les Japonais. Si le Japon est victorieux, les Allemands devront battre l’Espagne – qui a battu le Costa Rica 7-0 – à la différence de buts pour se qualifier.
« J’espère que cela nous donnera un coup de pouce », a déclaré l’entraîneur allemand Hansi Flick, ajoutant qu’il était satisfait du résultat et de l’attitude de son équipe. « Nous savons que c’était la première étape et nous voulons voir contre le Costa Rica si nous pouvons créer les conditions pour se qualifier pour les huitièmes de finale. »
L’entraîneur espagnol Luis Enrique a déclaré que le match nul n’était pas un mauvais résultat pour l’Espagne.
« Nous sommes toujours les leaders du groupe de la mort », a déclaré Luis Enrique. « Nous dépendons toujours de nous-mêmes et un match nul suffira contre le Japon, mais nous essaierons d’aller gagner ce match. »
Álvaro Morata a mis l’Espagne en tête à la 62e minute avec une belle touche à bout portant après un centre bas bien placé de Jordi Alba.
L’Allemagne n’a menacé que sporadiquement avec quelques échappées et coups de pied arrêtés, mais l’équipe s’est améliorée progressivement et Füllkrug a finalement trouvé l’égalisation avec un tir à bout portant dans le haut des filets. L’Allemagne a ensuite gâché quelques dernières chances de remporter la victoire à la fin.
« Ils sont l’Allemagne, une grande équipe », a déclaré Morata. « Ils ont eu une opportunité et ils en ont profité. »
Le but de Füllkrug a empêché l’Allemagne de subir des défaites consécutives au début d’une Coupe du monde pour la première fois. Les Allemands ont remporté la Coupe du monde 2014 mais n’ont depuis remporté qu’un seul de ses cinq matches de Coupe du monde. Lors du tournoi 2018 en Russie, l’équipe a perdu deux de ses matches et est rentrée tôt.
L’Espagne n’a pas perdu contre l’Allemagne dans une compétition officielle depuis le Championnat d’Europe de 1988. Les Allemands ont perdu contre l’Espagne 6-0 lors de leur dernière rencontre, en Ligue des Nations il y a deux ans. La dernière victoire de l’Allemagne contre « La Roja » remonte à huit ans.
Il s’agissait de la cinquième rencontre entre les puissances lors des Coupes du monde, l’Espagne remportant la plus récente 1-0 en demi-finale du tournoi de 2010 en Afrique du Sud.
L’Espagne a remporté sa seule Coupe du monde en 2010 et a été éliminée en huitièmes de finale en 2018.
MARQUE DE NEUER
Le capitaine allemand Manuel Neuer a fait sa 18e apparition en Coupe du monde pour égaliser avec l’Allemand Sepp Maier et le Brésilien Claudio Taffarel pour le plus grand nombre d’apparitions d’un gardien de but dans le tournoi.
AUCUNE PROTESTATION
Les joueurs allemands ne se sont pas couverts la bouche pour protester contre la répression de la FIFA sur les brassards « One Love » dimanche. Ils ont fait le geste avant le match d’ouverture de l’équipe contre le Japon.
ET APRÈS
Le prochain match de l’Espagne aura lieu contre le Japon au Khalifa International Stadium, tandis que l’Allemagne retournera au stade Al Bayt pour affronter le Costa Rica. Les deux matches se joueront jeudi en même temps.
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