L’Allemagne tient à discuter avec la Grande-Bretagne d’un pacte de solidarité qui permettrait aux plus grands consommateurs européens de gaz naturel de se renflouer si une vague de froid extrême devait créer des pénuries cet hiver, ont déclaré des responsables allemands.
Un tel accord pourrait être mutuellement bénéfique pour Londres et Berlin, a déclaré le fonctionnaire allemand chargé du rationnement en cas de crise d’approvisionnement au Guardian dans une interview.
« Avec son long littoral, le Royaume-Uni dispose d’un avantage géographique en matière d’infrastructures d’importation de gaz naturel liquide [LNG]», a déclaré Klaus Müller, le chef de l’agence fédérale du réseau pour les services publics, Bundesnetzagentur. « Mais l’expérience de ces dernières semaines nous a également montré que la taille du réseau gazier compte aussi. Plus le réseau est grand, plus il est facile d’ajuster les déficits temporaires.
Alors que les conséquences juridiques du Brexit signifient qu’un programme d’aide d’urgence entre Londres et Berlin ne pourrait pas reproduire les accords de « sécurité d’approvisionnement » (SoS) conclus entre les États membres de l’Union européenne, Müller et les porte-parole du gouvernement allemand ont indiqué leur volonté de coopérer en dehors de la réglementation existante.
« Légalement, la Grande-Bretagne a quitté les mécanismes européens de solidarité, mais les pipelines entre les pays sont toujours là », a déclaré Müller, membre du parti des Verts et ancien ministre de l’environnement de l’État du Schleswig-Holstein, dans le nord du pays.
« Nous élevions toujours la voix pour dire : agissons avec le plus de solidarité européenne possible.
Un porte-parole du Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a déclaré mardi que Downing Street était ouvert sur son désir de travailler avec un certain nombre de pays pour aider à gérer la volatilité des prix de l’énergie, mais a spécifiquement mentionné les États-Unis comme un pays « où nous pensons que nous pouvons faire plus pour travailler ensemble ».
L’Allemagne fait face à une incertitude prolongée quant à l’approvisionnement en gaz de ses industries gourmandes en énergie, laissant la plus grande économie d’Europe dans le rôle peu familier d’appeler les autres États de l’UE à faire preuve de plus de solidarité après une chute spectaculaire des exportations russes au milieu de l’opposition occidentale à sa guerre contre l’Ukraine.
L’Allemagne, qui a des liaisons indirectes avec le Royaume-Uni via la Belgique, a signé des accords SoS avec l’Autriche et le Danemark, mais aurait été frustrée par la réticence de la Belgique, des Pays-Bas, de la Pologne et du Luxembourg à signer des pactes similaires. Les pourparlers avec la Suisse non membre de l’UE semblent également au point mort.
La Commission européenne tient à ce que davantage d’États membres concluent de tels accords pour éviter une guerre d’enchères faisant grimper les prix dans un tel scénario.
Un porte-parole du ministère allemand des affaires économiques et énergétiques a déclaré que les accords précédents avaient été conclus dans le cadre de l’UE, et qu’il n’y avait pas de cadre de ce type pour le Royaume-Uni.
« Bien sûr, rien ne s’oppose à la conclusion de tels accords avec la Grande-Bretagne en principe », ont-ils déclaré. «Le gouvernement fédéral travaille à ouvrir toutes les voies possibles pour de nouveaux approvisionnements en gaz. Une conversation avec la Grande-Bretagne s’inscrirait dans ce plan.
La Grande-Bretagne, qui produit environ 44 % de son propre gaz, est traditionnellement moins dépendante des importations en provenance de Russie que des pays comme l’Allemagne, l’Autriche ou la Grèce.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : « Le Royaume-Uni dispose d’un système énergétique sûr et diversifié. Nous ne dépendons pas des importations énergétiques russes et avons des plans pour protéger les ménages et les entreprises dans tous les scénarios cet hiver, à la lumière de la guerre illégale de la Russie en Ukraine.
Cependant, le Royaume-Uni satisfait toujours environ la moitié de ses besoins en gaz grâce à des importations en provenance d’un marché international de plus en plus concurrentiel et possède l’une des capacités de stockage de gaz les plus faibles du continent.
Müller s’est dit surpris par l’absence de campagne britannique d’économie d’énergie sous le court mandat de l’ancienne première ministre Liz Truss.
« Je pense qu’il est important que les gouvernements soient clairs avec leurs citoyens : sans une réduction significative de notre consommation de gaz, nous ne passerons pas cet hiver sans problème. Les campagnes incitant les consommateurs à faire de telles économies sont la bonne chose à faire, car elles peuvent être stimulantes. Garder le silence sur les risques, ou les nier, cela me semble être une mauvaise stratégie.
Müller a déclaré qu’il était de plus en plus convaincu que son pays avait « de bonnes chances » de passer l’hiver sans avoir à rationner les approvisionnements.
« Grâce aux importations de Norvège, de Belgique, des Pays-Bas et de France, l’Allemagne reçoit beaucoup plus de gaz de ses pays voisins que les années précédentes », a-t-il déclaré, permettant au pays de remplir 99,4% de ses réservoirs de stockage à partir de cette semaine, un enregistrement.
Un début d’automne exceptionnellement doux signifie que les ménages et les entreprises allemands ont réalisé ces dernières semaines des économies d’énergie supérieures à l’objectif de 20% fixé par le gouvernement, et le pays n’a commencé à utiliser ses réserves qu’au cours des derniers jours, des semaines plus tard que les années précédentes. années.
« Si nous parvenons à respecter au minimum l’objectif de 20 % d’économies, à avoir une température hivernale moyenne et aucun événement inattendu dans nos pays voisins, alors l’Allemagne a une chance – et maintenant je dirais une bonne chance – de passer à travers le hiver sans pénurie. Mais pour y arriver, il faudra encore un effort acharné.
Des événements imprévisibles, tels que des dommages aux infrastructures gazières critiques en Allemagne ou dans ses États voisins ou l’apparition soudaine d’un froid extrême, pourraient encore forcer Müller à demander au gouvernement d’annoncer une urgence. « Quelques jours de froid extrême en janvier, février ou mars auraient un impact significatif sur notre consommation de gaz. »
Si un tel scénario semblait inévitable, l’agence de Müller aurait le choix entre rationner l’approvisionnement en gaz de régions allemandes entières, d’entreprises individuelles ayant des exigences particulièrement élevées ou de secteurs industriels qu’elle déclare non vitaux.
« Les produits pharmaceutiques et certaines parties de l’industrie alimentaire sont particulièrement importants, car nous ne pouvons pas imaginer une situation où nous voudrions y renoncer », a-t-il déclaré. « Bien sûr, cela ne s’applique pas à l’ensemble du secteur : l’Allemagne survivrait probablement pendant un certain temps sans biscuits au chocolat. D’autres secteurs peuvent n’être vitaux qu’en partie : on ne peut pas faire fonctionner un hôpital si on n’a pas de laverie qui nettoie les chemises d’hôpital, par exemple.
Alors que la bonne fortune et l’action rapide du gouvernement ont rendu Müller prudemment optimiste, il a dit qu’il était moins confiant quant à la prévision de la situation l’hiver prochain.
« Comme j’ai du mal à voir l’année prochaine un accord de paix que l’Ukraine trouvera acceptable, il est peu probable que nous puissions remplir nos réservoirs de stockage avec du gaz russe l’année prochaine. Il y a aussi la question de savoir s’il nous sera aussi facile de mettre la main sur le GNL.
« Comme nous parvenons à atteindre nos objectifs, je ne suis pas si inquiet pour cet hiver », a déclaré Müller. « L’hiver du 23/24 est dans un avenir tellement incertain qu’il est difficile de le calculer. »