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Trois semaines avant que la Commission européenne ne présente sa proposition de réforme du marché de l’électricité de l’UE, la position de l’Allemagne sur la question est encore en cours d’élaboration, mais les premiers signes indiquent déjà un affrontement imminent avec des pays favorables à la réforme comme la France et l’Espagne.
La Commission prépare actuellement une révision des règles du marché de l’électricité de l’UE, affirmant que le marché de l’électricité de l’UE « ne fonctionne plus » et doit être adapté aux « nouvelles réalités des énergies renouvelables dominantes » et à la hausse des prix du gaz.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait de la réforme une priorité, avec une proposition concrète attendue le 14 mars.
Mais alors que la France et l’Espagne poussent à la réforme, L’Allemagne a décidé de défendre le statu quo.
Selon Berlin, la flambée des prix de l’électricité observée en 2022 était le résultat de circonstances extraordinaires causées par la baisse des approvisionnements en gaz en provenance de Russie, et non par une mauvaise conception du marché.
« L’Europe possède l’un des marchés de l’électricité qui fonctionne le mieux au monde », a déclaré Robert Habeck, ministre allemand de l’Économie et de l’Action climatique.
« Nous devons préserver les acquis positifs tout en préparant le marché pour l’avenir », a-t-il ajouté lundi 20 février lors d’un événement à Berlin pour marquer le début d’une consultation nationale sur la réforme.
Dans un discours aux PDG de l’énergie, aux experts et aux groupes de réflexion à Berlin, Habeck a souligné le rôle de l’Allemagne en tant que « chambre du cœur » du marché européen de l’électricité avant d’exposer les priorités du pays en matière de réforme.
La priorité numéro un pour la nouvelle conception du marché sera de veiller à ce qu’il y ait suffisamment d’incitations à investir dans les énergies renouvelables. « Comment les énergies renouvelables seront-elles financées ? » Habeck a demandé, ajoutant qu’il sera primordial pour l’Allemagne de veiller à ce que les « prix bas » soient répercutés sur les consommateurs.
Deuxièmement, Berlin s’efforcera de garantir une capacité de production d’électricité flexible suffisante disponible à tout moment pour assurer le secours des énergies renouvelables intermittentes. Ici, les centrales brûlant de l’hydrogène et du gaz devraient jouer un rôle clé, a-t-il indiqué, affirmant que l’Allemagne aurait besoin d' »environ 20% » de la capacité de production d’électricité du pays pour « brûler des molécules ».
Troisièmement, la conception devrait viser à obtenir une plus grande flexibilité du côté de la demande d’électricité, un défi que Habeck a décrit comme « apprendre à l’éléphant à danser ». Quatrièmement, la production d’électricité doit de plus en plus être abordée localement, a-t-il déclaré.
L’Allemagne, un pays immense, est constituée d’une seule zone de tarification de l’électricité, où les habitants du sud de la Bavière consomment souvent de l’énergie éolienne produite en mer du Nord.
D’autres grands pays comme la Suède ont au moins six zones de prix où les soumissionnaires achètent et vendent sur le marché journalier pour fixer les prix dans la zone. Mais en Allemagne, la scission des zones d’appel d’offres pourrait avoir de profondes répercussions économiques sur le sud industrieux, et a été jusqu’à présent résistée pour des raisons politiques.
Ainsi, le gouvernement allemand doit trouver un moyen de s’assurer que l’électricité est produite localement, sinon il sera obligé de diviser les zones d’appel d’offres, tel que proposé par l’agence européenne ACER en 2022.
« La Commission européenne a annoncé qu’elle soumettrait elle-même des propositions sur les zones tarifaires de l’électricité, au plus tard en 2024 », a averti Habeck, soulignant l’urgence d’avancer sur ce dossier.
Ces enjeux seront débattus par des experts sur une plateforme d’acteurs pour un « système électrique climatiquement neutre » qui commencera immédiatement à fonctionner. Leurs premières conclusions sont attendues à l’été 2023, suivies d’un rapport à l’hiver.
Au terme de ce processus, l’Allemagne adoptera sa position officielle sur la réforme du marché de l’électricité de l’UE.
Cependant, cela pourrait être trop tard pour Bruxelles et les pays favorables à la réforme comme la France, l’Espagne et la Grèce, qui souhaitent tous que la réforme soit conclue avant les élections européennes du printemps prochain.
Le Luxembourg soutient l’approche allemande
L’approche prudente de l’Allemagne est soutenue par six autres pays – le Danemark, l’Estonie, la Finlande, le Luxembourg, la Lettonie et les Pays-Bas.
La semaine dernière, ils ont envoyé une lettre à la Commission européenne appelant à ce que la réforme du marché de l’électricité soit « ciblée » et axée sur des mesures qui permettront la transition verte et garantiront une énergie abordable pour les consommateurs.
Claude Turmes, le ministre de l’énergie du Luxembourg, a averti l’assemblée de Berlin que l’Allemagne pourrait finir par être mise en minorité à Bruxelles si elle ne construit pas d’alliances avec des pays de l’UE partageant les mêmes idées.
L’année dernière, par exemple, la France et l’Espagne ont réuni une majorité d’au moins 15 pays qui n’ont laissé à l’Allemagne d’autre choix que de convenir d’un plafonnement des prix du gaz à l’échelle de l’UE.
« Il est relativement probable, à moins que nous ne soyons tactiques et bons, que l’alliance du plafonnement des prix du gaz se joue désormais en tête-à-tête dans la discussion sur la conception du marché », a averti Turmes au public berlinois.
Turmes a poursuivi en décriant le débat énergétique de la France comme « absurde » et « indescriptible ». A l’Assemblée nationale française, une part importante de la classe politique souhaite retirer le pays du marché européen de l’électricité, même si « il y aurait eu un black-out » sans les importations des pays voisins de l’UE l’année dernière, a-t-il déclaré.
Le parc nucléaire français en difficulté a été hors ligne pendant près de la moitié du temps en 2022, faisant du pays un importateur net d’électricité pour la première fois en 42 ans. Et l’Espagne, où les énergies renouvelables dominent, fait également pression pour une réforme de fond en comble.
« L’Espagne est aussi assez bizarre, peut-être qu’elle peut encore être sauvée, parce que les fondations ici font ce que vous faites ici » qui est de se concentrer sur les énergies renouvelables, a déclaré le ministre luxembourgeois de l’énergie. « Mais ils sont dans une situation politiquement bizarre, car ils ont des élections en octobre », a-t-il expliqué.
Face à une telle opposition, Turmes a appelé ses voisins allemands à l’aide. Ce qu’il fallait « c’était la puissance de feu de l’Allemagne – non seulement du gouvernement mais de tous les acteurs réunis » pour faire pression sur von der Leyen.
L’ambiance dans la salle, où les acteurs de l’énergie ont fait part de leurs souhaits au gouvernement, était apparemment combative.
« Vous devez traduire vos documents en anglais, au moins faire des résumés, puis vraiment présenter à l’Espagne, présenter à la Grèce », a conseillé Turmes aux personnes présentes. « Heureusement, nous avons les Baltes, ils sont relativement de notre côté », a-t-il ajouté.
Beaucoup ont félicité le gouvernement allemand pour avoir défendu le « principe de l’ordre du mérite » selon lequel les prix de l’électricité sont fixés par la dernière centrale électrique la plus chère disponible – qui tend aujourd’hui à fonctionner au gaz.
Ce mécanisme de tarification a été blâmé pour les flambées de prix par des pays favorables à la réforme comme l’Espagne et la France, qui ont qualifié le système d ‘«absurde» car il laisse la fixation des prix dictée par les combustibles fossiles comme le charbon et le gaz.
Georg Zachmann, du groupe de réflexion bruxellois Bruegel, a rappelé aux participants à l’événement du ministère allemand que des données solides seraient nécessaires « pour convaincre le reste de l’Europe » de maintenir la conception du marché de l’électricité si chère à Berlin.
[Edited by Frédéric Simon]
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