L’ambassade des États-Unis à La Havane a rouvert mercredi les services de visa pour les Cubains, cinq ans après qu’une série d’incidents sanitaires a considérablement réduit le nombre de membres du personnel diplomatique.
En septembre, lorsque les plans d’extension des services ont été annoncés, l’ambassade a déclaré que l’accent serait mis principalement sur le traitement des « catégories de visas de parent immédiat, de préférence familiale, de diversité et de visa K fiancé (e) ».
L’ambassade ne délivrera cependant pas de visas touristiques pour l’instant.
NPR a rapporté que l’ambassade devrait délivrer au moins 20 000 visas par an, bien que la pandémie de Covid-19 ait créé un énorme arriéré qui a retardé le traitement de mois, voire d’années.
La réouverture du traitement des visas dans le pays intervient au milieu d’un niveau historique de migration cubaine.
Selon les chiffres officiels, au cours de l’année écoulée, environ 250 000 Cubains – plus de 2% des 11 millions d’habitants de l’île – ont tenté de migrer vers les États-Unis.
Cuba est devenu l’un des principaux contributeurs au flux de personnes tentant de traverser la frontière sud des États-Unis – ce qui est devenu une responsabilité politique majeure pour le président Joe Biden ainsi qu’un problème de sécurité nationale plus large.
Migrants à la frontière sud des États-Unis — en images
Le durcissement des sanctions américaines couplé à la dévastation causée par la pandémie sur l’industrie touristique du pays a provoqué la chute libre de l’économie cubaine. La montée en flèche de l’inflation, les pénuries de biens – y compris de nourriture – et les fréquentes coupures de courant ont provoqué un mécontentement généralisé.
Et les envois de fonds envoyés de l’étranger – qui en 2019 ont atteint 3,7 milliards de dollars et constituent une autre source de revenus vitale pour les Cubains – se sont également largement taris ces dernières années, les voyages étant bloqués, a rapporté l’AFP.
Malgré les promesses électorales, M. Biden n’a pas annulé l’embargo, durcissant plutôt son discours à la suite des manifestations antigouvernementales sur l’île en juillet 2021.
Au cours de la pandémie, le nombre de manifestations sur l’île a considérablement augmenté, l’Observatoire cubain des conflits signalant plus de 2 000 jusqu’en août 2022 seulement – un signe de mécontentement croissant à l’égard du gouvernement communiste du pays.
La Havane a rejeté la responsabilité des malheurs du pays sur son ennemi de longue date, les États-Unis – et peut-être pour une bonne raison : depuis les années 1960, Cuba fait l’objet d’un embargo commercial strict, avec des marchandises telles que le carburant, les pièces automobiles, les engrais et beaucoup d’autres interdits d’être expédiés vers l’île.
Cuba, qui a fait campagne sans relâche à l’ONU et dans d’autres organisations internationales pour mettre fin à l’embargo, a affirmé que les actions de l’Amérique avaient coûté à l’île plus de 130 milliards de dollars.
« Attaques soniques »
La raison de la fermeture prolongée des services de traitement des visas à l’ambassade de La Havane peut être attribuée à une série d’incidents étranges qui ont déconcerté les médecins et les scientifiques pendant des années.
En 2016, le personnel de l’ambassade a commencé à signaler avoir entendu un grincement, souvent accompagné d’une sensation de pression ou de vibration, semblable à la conduite d’une voiture avec la fenêtre entrouverte.
Les incidents se sont produits au domicile des membres du personnel ou dans des chambres d’hôtel et, dans plusieurs cas, ont entraîné des problèmes de santé durables, dont un diplomate ayant besoin d’un appareil auditif, selon CNN.
Les théories derrière les soi-disant attaques sonores allaient des assauts orchestrés par le gouvernement cubain utilisant des micro-ondes ou de l’énergie électromagnétique pulsée aux sons de cricket aux pesticides, et même à l’hystérie de masse.
Quelle que soit leur cause, les incidents ont entraîné une diminution importante du personnel de l’ambassade, ce qui a conduit à la fermeture du traitement des visas dans le pays.
Le gouvernement cubain a catégoriquement nié toute implication.
« L’art de la diplomatie » avec l’ambassadeur de Cuba aux Émirats arabes unis — vidéo
Mis à jour : 04 janvier 2023, 20:01