La séparation entre Lewis Hamilton et Mercedes marque un tournant significatif après 12 ans de collaboration. Hamilton, qui a rejoint l’équipe en 2013, a remporté six titres mondiaux et 84 victoires. Guenther Steiner souligne que son choix de rejoindre Mercedes, influencé par Niki Lauda et Ross Brawn, était stratégique, car Hamilton cherchait une équipe d’usine pour exploiter pleinement son potentiel. L’engagement de Toto Wolff dans le succès de l’équipe est également mis en avant, malgré son statut d’actionnaire.
Le départ d’Hamilton : Un tournant majeur pour Mercedes
L’ancien directeur d’équipe de Formule 1, Guenther Steiner, partage son point de vue sur la récente séparation entre Lewis Hamilton et Mercedes, qui a marqué la fin d’une ère. Après 12 années passées au sein de l’équipe et une collaboration de 11 ans avec Toto Wolff, Hamilton a décidé de faire le grand saut vers Ferrari, enrichissant son palmarès avec six titres mondiaux et 84 victoires en Grand Prix.
Lorsque Hamilton a rejoint Mercedes en 2013, beaucoup se demandaient si c’était le bon choix. En quittant McLaren, une équipe victorieuse, pour Mercedes, qui avait récemment acquis l’équipe Brawn GP, les doutes étaient omniprésents. En 2013, Hamilton n’a remporté qu’une seule course, celle du Grand Prix de Hongrie, avant que la transition vers les moteurs V6 turbo ne propulse Mercedes vers un règne de sept ans dominé par le Britannique, qui a remporté six titres de 2014 à 2020, sa série n’étant interrompue qu’en 2016 par son coéquipier Nico Rosberg.
Un choix stratégique : l’influence de Lauda et Brawn
Steiner souligne que le choix d’Hamilton de rejoindre Mercedes était une question de « moment opportun ». Il a été séduit par Niki Lauda et Ross Brawn, qui lui ont exposé la vision future de l’équipe. Selon Steiner, Hamilton avait besoin d’une véritable équipe d’usine pour réaliser son potentiel. « À l’époque, McLaren n’était pas propriétaire de son propre moteur, et Hamilton a vu une opportunité de faire le bon choix au bon moment, » a-t-il déclaré.
Au fil des ans, avec le départ de Brawn à la fin de la saison 2013 et l’arrivée de Wolff à la tête de l’équipe, Steiner attribue à Wolff une part importante du succès de Mercedes. « Toto apporte une expertise financière et une passion indéniable. C’est un homme intelligent et dévoué, » a-t-il ajouté. Steiner se demande parfois pourquoi Wolff s’investit autant, étant donné qu’il possède un tiers de l’équipe. Pourtant, son engagement et son travail acharné sont admirables et méritent d’être reconnus.