L’ancien chef de CNN, Jeff Zucker, passe à son prochain chapitre.
Le cadre chevronné a été nommé directeur général et partenaire opérationnel de RedBird IMI, un fonds d’investissement qui se concentrera sur les acquisitions et la prise de participations dans les médias, le divertissement et les propriétés sportives, a annoncé la société.
RedBird IMI est une coentreprise soutenue par deux sociétés d’investissement privées, RedBird Capital Partners basée à New York et International Media Investments à Abu Dhabi. La nouvelle entité sera lancée avec un capital de 1 milliard de dollars.
RedBird a été fondée en 2014 par Gerry Cardinale et gère actuellement plus de 7,5 milliards de dollars d’actifs pour le compte d’un groupe mondial d’investisseurs institutionnels de premier ordre. Les avoirs de RedBird comprennent des participations dans le Fenway Sports Group, qui possède les Red Sox de Boston et NESN, un réseau sportif régional.
La société a également investi dans YES Network, la chaîne de télévision des Yankees de New York et des Brooklyn Nets, et SpringHill Company, une société de divertissement fondée par la superstar de la NBA LeBron James et Maverick Carter.
International Media Investments est une société privée qui détient des investissements dans les médias à l’étranger, notamment le National, Sky News Arabia, CNN Business Arabic et le Grid.
Le leadership de Zucker dans la coentreprise conduira probablement à la spéculation selon laquelle RedBird IMI pourrait faire une offre sur CNN si Warner Bros. Discovery décide de se séparer du réseau d’information par câble pour aider à réduire la dette massive de l’entreprise.
La direction de Warner Bros. Discovery n’a jamais suggéré l’intention de vendre CNN, bien que l’idée soit chuchotée de manière informelle au sein de l’entreprise.
CNN réalisait un bénéfice annuel de plus d’un milliard de dollars sous la direction de Zucker de 2013 à 2022. Il a été contraint de démissionner plus tôt cette année après avoir omis de révéler qu’il entretenait une relation amoureuse avec Allison Gollust, une assistante de longue date qui a également été chef. responsable marketing pour CNN.
Sous la direction de Warner Bros. Discovery, CNN a été dans la tourmente, confrontée à des réductions de coûts et à des licenciements tout en recherchant une identité intermédiaire à un moment où le public de l’information par câble est devenu des tribus partisanes. Le réseau est également confronté au défi à long terme des consommateurs de couper le cordon de la télévision payante, une menace pour les revenus des frais d’abonnement.
Zucker, 57 ans, a également été président de Turner Sports de 2019 à 2022 – parallèlement à sa direction de CNN – et a été directeur général de NBCUniversal de 2007 à 2011. Son ascension chez NBC a commencé au début des années 1990 lorsqu’il est devenu le 26- producteur exécutif d’un an de l’émission du matin « Aujourd’hui ».