Steve Bannon, ancien conseiller de l’ancien président américain Donald Trump, a été condamné à quatre mois de prison pour avoir refusé de coopérer avec les législateurs enquêtant sur l’attaque de l’an dernier contre le Capitole américain.
Le juge de district des États-Unis, Carl Nichols, a imposé la peine vendredi et a également condamné Bannon à payer une amende de 6 500 $.
Plus tôt cette semaine, les procureurs américains avaient demandé au juge de condamner Bannon à six mois de prison, tandis que les avocats de Bannon avaient demandé une probation, après que l’homme de 68 ans ait été reconnu coupable en juillet de deux chefs d’outrage au Congrès.
Chaque chef d’accusation était passible de 30 jours à un an de prison et d’une amende allant de 100 à 100 000 dollars.
Le procureur JP Cooney a déclaré lors de l’audience de vendredi que Bannon avait choisi de « faire un pied de nez au Congrès » en refusant de témoigner ou de fournir des documents cités à comparaître par le comité du Congrès enquêtant sur l’émeute du Capitole du 6 janvier 2021 et les efforts des alliés de Trump pour annuler sa défaite aux élections de 2020. .
Il « n’est pas au-dessus de la loi, et c’est ce qui rend cette affaire importante », a déclaré Cooney.
À l’extérieur du palais de justice, Bannon, 68 ans, a prononcé des remarques enflammées alors que les manifestants tentaient parfois de couvrir sa voix avec des cris de « Traître! »
« Aujourd’hui, c’était le jour de mon jugement par le juge », a déclaré Bannon aux journalistes. « Mais… le 8 novembre [midterm elections]ils vont porter un jugement sur le régime illégitime de Biden, et très franchement, [House Speaker] Nancy Pelosi et tout le comité.
Bannon a deux semaines pour déposer son appel, ce que ses avocats ont dit avoir l’intention de faire. S’il ne le dépose pas à temps, il doit se rendre avant le 15 novembre.
Heidi Zhou-Castro d’Al Jazeera, rapportant de Washington, DC, vendredi, a déclaré que la condamnation était « substantielle » et sans précédent.
« Le juge, en expliquant sa décision, a déclaré… qu’il voulait envoyer le message qu’il fallait dissuader les autres de commettre des crimes similaires et que Bannon était impénitent jusqu’aux derniers instants, et toujours impénitent », a déclaré Zhou-Castro.
Bannon a été un conseiller clé de la campagne présidentielle du républicain Trump en 2016, puis a été son stratège en chef à la Maison Blanche en 2017 avant une brouille entre eux qui a ensuite été rafistolée.
Bannon a aidé à articuler le populisme « l’Amérique d’abord » et la ferme opposition à l’immigration qui ont contribué à définir la présidence de Trump. Il a également joué un rôle déterminant dans les médias de droite et a promu des causes et des candidats de droite aux États-Unis et à l’étranger.
Selon le comité du 6 janvier, Bannon s’est entretenu avec Trump au moins deux fois la veille de l’émeute du Capitole l’année dernière, a assisté à une réunion de planification dans un hôtel de Washington et a déclaré sur son podcast de droite que « tout l’enfer va se déchaîner ». demain ».
Au cours de son procès, les procureurs n’ont appelé que deux témoins tandis que l’équipe de défense de Bannon n’en a appelé aucun. Bannon a choisi de ne pas témoigner.
Les avocats de Bannon ont déclaré qu’il n’agissait pas de mauvaise foi en refusant de témoigner, mais en essayant d’éviter d’enfreindre les objections au privilège de l’exécutif que Trump avait soulevées lorsque Bannon a reçu pour la première fois une assignation à comparaître l’année dernière.
L’ancien conseiller présidentiel a déclaré qu’il voulait un avocat de Trump dans la salle, mais le comité ne l’a pas autorisé. De nombreux autres anciens assistants de la Maison Blanche ont témoigné avec seulement leur propre avocat présent.
Bannon avait été limogé de la Maison Blanche en 2017 et était un simple citoyen lorsqu’il consultait le président de l’époque avant l’émeute du 6 janvier. Ses avocats ont annoncé qu’ils feraient appel de sa condamnation.
Pendant ce temps, les dirigeants du comité de la Chambre ont qualifié la condamnation de Bannon de victoire pour la primauté du droit. Bannon avait cherché à dépeindre les accusations criminelles comme politiquement motivées, s’en prenant à Biden et au procureur général Merrick Garland, tout en disant: « Ils ont pris le mauvais gars de son temps. »
Le comité dirigé par les démocrates a demandé le témoignage de dizaines de personnes dans l’orbite de Trump.
En plus de Bannon, les procureurs ont accusé l’ancien conseiller de la Maison Blanche de Trump, Peter Navarro, d’outrage au Congrès pour avoir défié une assignation à comparaître du même comité, avec une date de procès fixée au 17 novembre. Navarro a plaidé non coupable.
La condamnation de vendredi ne met pas fin aux problèmes juridiques de Bannon.
Il a été inculpé dans l’État de New York en septembre pour blanchiment d’argent et complot, les procureurs l’accusant d’avoir trompé les donateurs donnant de l’argent pour aider à construire le mur promis par Trump le long de la frontière américano-mexicaine.
Bannon, qui a plaidé non coupable, pourrait encourir jusqu’à 15 ans de prison s’il est reconnu coupable de ces accusations. Trump a gracié Bannon l’année dernière pour des accusations fédérales similaires.