Un ancien député travailliste accusé de fraude sur les dépenses avait des milliers de livres de dettes envers un trafiquant de drogue et prenait régulièrement jusqu’à cinq grammes de cocaïne par jour, a déclaré un tribunal.
Jared O’Mara a également bu une fois un litre de vodka avant une interview télévisée avec BBC Look North et croyait qu ‘ »une cabale gouvernementale ténébreuse » était là pour l’attraper, a déclaré son ancien chef de cabinet Gareth Arnold dans des messages et des entretiens avec la police lus aux jurés à Cour de la couronne de Leeds.
O’Mara, 41 ans, était député de Sheffield Hallam après avoir battu l’ancien chef libéral démocrate Nick Clegg lors des élections de 2017. Il est jugé par le tribunal de la couronne de Leeds, accusé d’avoir fait des demandes de remboursement de dépenses parlementaires frauduleuses s’élevant à près de 30 000 £. Les procureurs allèguent qu’il vivait au-dessus de ses moyens et avait un besoin urgent d’argent pour financer une importante consommation de cocaïne.
Jeudi, les jurés ont entendu des détails sur des dizaines de messages WhatsApp et SMS échangés entre O’Mara et Arnold. L’accusation a déclaré que les messages mobiles contenaient des références à des stratagèmes pour gagner de l’argent, contourner les règles, supprimer des enregistrements et demander de l’argent à l’Autorité parlementaire indépendante des normes (Ipsa ).
Jeudi, le procureur James Bourne-Arton a lu un certain nombre de messages au tribunal. L’une datait d’avril 2019, avec Arnold envoyant un message à un ami disant: « Il a quelques k de dettes auprès d’un concessionnaire. » L’ami a répondu : « C’est un jeu très dangereux ça. Il veut faire attention qu’aucun mauvais garçon ne vienne le chercher. Il est sur 80k par an ffs.
Dans un autre message d’Arnold à O’Mara en juillet 2019, il dit avoir vu la santé mentale du député se détériorer au fil des années et son abus de drogue se transformer en quelque chose « d’assez étrange », affirmant qu’il n’est « certainement plus le grand, personne motivée que j’ai connue ».
Dans un message d’O’Mara à Arnold, l’ancien député parle d’avoir été « trois jours abstinents en quelques heures et c’est le plus long depuis que je me souvienne ».
Un message d’Arnold à O’Mara se lit comme suit : « Jared, j’ai essayé, mais vous avez eu un visage de merde avant l’interview de Look North TV, puis vous avez harcelé une jeune femme membre du personnel. »
Lors d’entretiens avec la police, Arnold a déclaré que les parents d’O’Mara apportaient à leur fils un litre de vodka sinon tous les jours, puis tous les deux jours, « avec 60 clopes et des bouteilles de Mountain Dew ».
À propos de l’incident de Look North, Arnold a déclaré: « Il a bu un litre de vodka avant l’entretien, puis le nie … J’ai même interrogé ses parents à ce sujet et ils se sont dit: » Il n’était pas ivre, il était martelé « . »
Le tribunal a entendu l’audio de l’appel téléphonique qu’Arnold a passé à la police en juillet 2019 dans lequel il accusait O’Mara d’avoir fait de fausses déclarations de dépenses. Arnold dit au gestionnaire d’appels qu’O’Mara a des délires de complot. « Il a commencé à entretenir l’idée qu’une sorte de cabale gouvernementale ténébreuse essaie de le faire tomber, ainsi que de nombreuses autres croyances absolument irrationnelles. »
DI Andrew Shields, aujourd’hui à la retraite, était l’officier de police du South Yorkshire chargé de l’enquête. Il a dit avoir rencontré Arnold le 2 juillet 2019. « Il semblait être agité, assez stressé, peut-être un peu au bout du rouleau. »
Il y avait trois volets aux affirmations d’Arnold, a déclaré Shields. Le premier concernait la santé mentale et le bien-être d’O’Mara. « Il croyait qu’il était en crise. »
La seconde concernait la soumission des factures à Ipsa. Le troisième concernait la consommation de cocaïne par O’Mara, « jusqu’à cinq grammes par jour ».
O’Mara est accusé d’avoir fait quatre réclamations frauduleuses à Ipsa entre juin et août 2019 auprès d’une organisation « fictive » appelée Confident About Autism SY, et d’avoir soumis deux factures d’Arnold pour des travaux médiatiques et de relations publiques qui, selon les procureurs, n’ont jamais été effectués.
On prétend également qu’O’Mara a soumis un faux contrat de travail pour un ami, John Woodliff, « prétendant » qu’il travaillait comme agent de soutien de circonscription.
O’Mara est accusé de huit chefs d’accusation de fraude par fausse représentation, avec Arnold conjointement accusé de six des infractions et Woodliff conjointement accusé d’une.
Les trois hommes nient toutes les accusations.
O’Mara a été député entre 2017 et 2019, démissionnant du parti travailliste en 2018 et servant en tant qu’indépendant. Il a comparu devant le tribunal de la Couronne de Leeds par liaison vidéo depuis son domicile à Sheffield.
Le procès se poursuit.