Lando Norris dit que McLaren ne peut avoir « aucune excuse » s’ils ne défient pas les meilleures équipes d’ici 2024.
Depuis 2019, McLaren est au sommet du milieu de terrain, terminant quatrième, troisième et quatrième du championnat des constructeurs et actuellement impliqué dans un combat face à face avec Alpine pour essayer d’éviter de glisser au cinquième rang.
Les progrès sur et hors piste de l’équipe basée à Woking ont été tels qu’ils pensent que la prochaine étape est de commencer à revenir à leurs jours de victoire, ce qu’ils n’ont pas connu depuis que Lewis Hamilton est devenu champion des pilotes en 2008.
Chez les constructeurs, il faut remonter jusqu’en 1998 pour trouver le dernier triomphe McLaren.
Mais avec les règlements techniques révisés à partir de 2022 et le plafond budgétaire ayant été conçus pour rapprocher le peloton, le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a déclaré que 2024 est l’année qu’ils visent lorsqu’ils devraient également avoir une nouvelle soufflerie et un simulateur en fonctionnement.
Lorsque cela a été dit à Norris lors d’une interview avec Auto Motor und Sport, le Britannique a déclaré : « Je suis d’accord à 100 %. Ce sera la première année où nous n’aurons plus d’excuses. Pour le moment, on peut encore trouver de bonnes excuses.
« Nous regardons toujours ce que nous pouvons faire mieux et 2024 sera la première année où nous fonctionnerons presque au niveau des meilleures équipes avec notre infrastructure. Le reste dépend de nous, les gens qui travaillent ici.
« Je crois en nous. Nous avons atteint un point où nous comprenons mieux ce que nous devons faire, quelle direction nous devons prendre et comment atteindre nos objectifs.
« Nous comprenons également mieux pourquoi nous n’avons pas fait autant de progrès que nous le souhaitions au cours des deux dernières années.
« Est-ce à cause de notre philosophie automobile ? La conception? La soufflerie ? J’espère que notre nouveau nous aidera pour 2024 et 2025. Je dois croire que l’équipe peut faire du bon travail.
Norris aborde la 19e manche de la saison 2022, le Grand Prix des États-Unis, en tant que seul pilote en dehors des équipes Red Bull, Ferrari et Mercedes à avoir atteint un podium. Il est septième au classement Pilotes.
Lorsqu’on lui a demandé d’évaluer son année jusqu’à présent sur 10, il a répondu «8,9» et a demandé pourquoi, a répondu: «Quand je dis neuf, cela semble trop confiant. Mais dès que j’ai eu la chance de marquer de bons points, j’étais là. Si nous avions une chance de Q3 en qualifications, j’étais dedans.
« Sauf pour Barcelone. C’était ma seule qualification avec une erreur. Ils ont annulé mon tour là-bas à cause des limites de la piste, mais ils n’en avaient jamais eu dans ce virage auparavant. J’étais aussi malade là-bas.
« En dehors de cela, je n’ai jamais fait de grosse erreur qui m’a mis KO en Q1 ou Q2. Peut-être quelques erreurs mineures qui m’ont coûté une ou deux positions.
« En course, je n’étais coupable de rien qui m’ait coûté environ cinq places. J’ai l’impression d’aider l’équipe à combattre Alpine avec mes performances.
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