Jack Grealish a tenu une promesse à un jeune fan atteint de paralysie cérébrale alors qu’il célébrait son premier but en Coupe du monde pour l’Angleterre contre l’Iran au Qatar. Grealish avait rencontré Finlay, un supporter de Manchester City, cette année après avoir écrit au joueur de City inspiré par Grealish parlant de sa jeune sœur, Hollie, qui souffre également de paralysie cérébrale.
Grealish avait promis au jeune de 11 ans qu’il ferait la danse de célébration spéciale la prochaine fois qu’il marquerait, et a tenu parole. Le milieu de terrain est entré en jeu en tant que remplaçant et a marqué le sixième but de l’Angleterre en battant l’Iran 6-2 lors de son match d’ouverture lundi.
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Qatar : au-delà du football
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Finlay a également reçu une chemise City signée de son héros, qui avait négocié la célébration. Le jeune garçon avait initialement demandé à Grealish de faire un mouvement hip-hop appelé le ver, mais le couple a opté pour une danse avec des bras ondulés qui impliquait un peu moins d’effort physique et de risque de blessure.
Hollie a fréquemment figuré sur le fil Instagram de Grealish, notamment en août de cette année lorsqu’elle a célébré son 19e anniversaire. « Je l’aime tellement », avait déclaré Grealish dans une vidéo.
« Nous sommes si proches. Elle est née trois mois avant terme et ils ont dit qu’elle ne pourrait pas parler, marcher. Et nous voici aujourd’hui, et elle peut tout faire.
Finlay a écrit à Grealish après avoir entendu les commentaires pour lui dire: « Cela me rend vraiment heureux quand je vois que vous, un footballeur célèbre, savez ce que c’est que de vivre avec des personnes atteintes de paralysie cérébrale », et a demandé à se rencontrer.
Grealish a déclaré que la lettre l’avait fait sourire et a déclaré à Finlay, qui parlait dans la lettre de ses difficultés à essayer de jouer au football avec une paralysie cérébrale: « Il n’y a pas lieu d’être frustré tant que vous jouez avec le sourire aux lèvres. Voilà tout ce qui compte. »