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Auckland (AFP) – L’Angleterre, championne d’Europe, aura « une cible sur le dos » lors de la Coupe du monde féminine de l’année prochaine en Nouvelle-Zélande et en Australie, a prévenu vendredi la légende d’Arsenal Ian Wright.
Le tirage au sort de la finale 2023 a lieu samedi à Auckland avec les tenants des États-Unis et l’Angleterre comme favoris.
L’Angleterre de Sarina Wiegman est au sommet après que les hôtes ont battu l’Allemagne pour remporter la finale de l’Euro en juillet, puis ont battu les États-Unis 2-1 à Wembley en amical.
« Nous avons une équipe très jeune qui est vraiment bien établie et un entraîneur exceptionnel », a déclaré Wright, 58 ans, qui est un ardent défenseur du football féminin et est à Auckland pour aider à organiser le tirage au sort.
« Ils (l’Angleterre) ont battu une équipe américaine de transition l’autre jour, mais la confiance est très élevée.
« Ils ont de l’élan. Vous devez venir pour essayer de gagner », a déclaré l’ancien attaquant d’Angleterre et d’Arsenal.
Les États-Unis, champions en titre, visent un troisième titre mondial consécutif et sont en tête du classement de la FIFA, mais Wright prédit que l’Angleterre sera l’équipe à battre.
« Il y a une cible sur leur dos. C’est ce qui se passe quand on atteint un niveau d’élite, c’est ce qu’ils ont fait en remportant l’Euro. »
L’ancienne milieu de terrain américaine Carli Lloyd, 40 ans, vainqueur de la Coupe du monde en 2015 et 2019, prédit que ce sera difficile pour l’Angleterre.
« Gagner quoi que ce soit d’affilée est difficile – ce sera leur plus grand test », a déclaré Lloyd, qui a également désigné l’Espagne, l’Allemagne et la France comme prétendants au titre.
« Parfois, ce n’est pas (à propos de) qui joue le mieux (pour la finale) », a ajouté Lloyd, qui fera le tirage au sort à Auckland.
« Pour notre Coupe du monde 2015, nous avons commencé très fragiles, très rocailleux et avons trouvé le matériel une fois que nous sommes entrés dans les huitièmes de finale.
« Ensuite, nous avons juste monté en flèche, en plein essor avec confiance. »
© 2022 AFP