L’Angleterre a laissé tomber le flanker Jack Willis pour le test contre l’Afrique du Sud samedi et a également un doute de blessure qui pèse sur l’accessoire expérimenté Mako Vunipola. Eddie Jones, l’entraîneur-chef, a plutôt choisi d’élargir ses options d’alignement de spécialistes en conservant le verrou non plafonné des Sarrasins Hugh Tizard dans une équipe d’entraînement de 26 joueurs.
Le malchanceux Willis est sorti du banc dans les dernières étapes du match nul 25-25 contre la Nouvelle-Zélande samedi, mais le spécialiste de la panne se retrouve désormais excédentaire par rapport aux exigences d’un match que la direction anglaise considère comme un défi tactique très différent.
Le très prometteur Tizard et la paire de Northampton David Ribbans et Alex Coles sont tous dans le mélange, avec Bevan Rodd de Sale inclus comme couverture pour Vunipola qui a peaufiné son dos lors d’une séance d’entraînement animée mardi.
Jones pourrait choisir de donner un premier départ aux Ribbans nés en Afrique du Sud au deuxième rang, Maro Itoje revenant sur le flanc aveugle et Coles et Tizard se disputant une place sur le banc mais, quel que soit le joueur, l’Angleterre est déterminée à prendre le jeu aux Springboks dès le départ et commencer plus vite qu’ils n’ont réussi contre les All Blacks.
L’entraîneur de la mêlée Matt Proudfoot, qui faisait partie de la configuration des entraîneurs sud-africains lors de leur campagne triomphale de la Coupe du monde 2019, a souligné que l’Angleterre aurait besoin d’un état d’esprit différent pour combattre le puissant coup de pied arrêté de Springbok.
« La semaine dernière a été une bataille technique [but] cette semaine est une bataille d’intention, une bataille de volonté », a déclaré Proudfoot. « Mettez ensemble la nature du concours et le fait que nous n’étions pas à notre meilleur samedi dernier et les gars sont très déterminés.
Guide rapide
Contentieux à signifier contre les instances dirigeantes
Spectacle
Le cabinet d’avocats du sport représentant plus de 225 joueurs de rugby à XV souffrant de déficiences neurologiques intentera cette semaine une procédure contre World Rugby, la Rugby Football Union et la Welsh Rugby Union.
Rylands Garth affirme que leurs demandeurs « soutiennent que ces accusés ont fait preuve de négligence en ne prenant pas de mesures raisonnables afin de protéger les joueurs contre les blessures permanentes causées par des coups répétés avec commotion et sous-commotion ».
Plus de 20 joueurs impliqués dans le litige – dont le vainqueur de la Coupe du monde d’Angleterre Steve Thompson et l’ancien capitaine du Pays de Galles Ryan Jones – ont parlé publiquement de leurs lésions cérébrales dues à la pratique de ce sport.
Le journal sportif français L’Equipe a également rapporté que 15 joueurs envisageaient de porter plainte contre la Fédération française de rugby (FFR) et la Ligue nationale (LNR) pour ne pas les avoir protégés des effets de blessures à la tête alors qu’ils jouaient en France. Seuls deux des 15 sont français, avec d’autres demandeurs, y compris ceux impliqués dans d’autres poursuites, comme Thompson, Alix Popham, Carl Hayman et Jamie Cudmore, qui ont joué pour des clubs français au cours de leur carrière.
PA Media et Guardian sport
« Le défi portera sur l’engagement lourd alors qu’avec les All Blacks, il s’agit de la vitesse d’engagement. Là où les All Blacks essaient de vous fracturer, les Springboks ont une philosophie différente. Ils essaient de vous séparer. Ils viennent vers vous, recherchent une faiblesse et mettent ensuite tout leur pouvoir pour exploiter cette faiblesse.
C’est à peu près tous les huit anglais qui font exactement la même chose. Il ne s’agit pas de défis individuels contre l’Afrique du Sud.
Proudfoot a également révélé que l’entraînement de mêlée de l’Angleterre était « devenu un peu mouvementé » après avoir défié Kyle Sinckler d’essayer de « pimenter » la session.
« J’ai demandé à Kyle de faire un rôle spécifique pour nous. Il te faut un peu de piquant. C’est un gros match. Ces gars sont des professionnels et ils prennent soin les uns des autres mais ils [can] montez d’un cran. Ces gars-là veulent gagner.
La conclusion après le week-end dernier est qu’il y a beaucoup plus dans l’équipe. Pouvoir faire ce que nous avons fait à la fin du jeu montre qu’il y a plus en nous.
L’attaquant de la ligne arrière Sam Simmonds a également clairement indiqué que l’Angleterre souhaitait terminer son automne en beauté. « Nous étions probablement à 5% de moins en première mi-temps contre la Nouvelle-Zélande et si vous leur donnez des opportunités, ils sont trop bons pour ne pas les saisir », a déclaré Simmonds, qui a également affronté les Boks lors de la tournée des Lions britanniques et irlandais 2021 et sait ce qui est arrive ce week-end.
« Ils [South Africa] Je veux intimider les équipes… c’est vraiment un cas de ‘Pourquoi devrais-je courir autour de toi alors que je peux te traverser ?’