L’Angleterre montre ses vraies couleurs avec une reddition douce dans le fiasco du brassard

EChaque homme a une limite. Un endroit où ils ne seront pas pris, une ligne qui ne sera pas franchie, un point où ils se plient et se cassent. Et alors que les footballeurs anglais enlevaient leurs élégantes vestes d’entraînement bleues quelques minutes avant 16 heures, heure locale, au stade international de Khalifa, nous avons peut-être découvert la leur.

Ils voulaient vraiment, vraiment porter le brassard. C’était peut-être l’essentiel. C’était en effet le sens de la déclaration de la Football Association publiée environ une heure avant le coup d’envoi de leur match d’ouverture de la Coupe du monde contre l’Iran, dans laquelle elle s’est déclarée « très frustrée » par l’interdiction par la Fifa de la petite bande d’élasthanne qui avait été dévoilée. avec une fanfare si fière avant le tournoi. À la réflexion, peut-être que le vrai brassard était les communiqués de presse qu’il a publiés en cours de route.

Et donc, adieu le brassard OneLove. On ne t’a jamais vraiment connu. Nous ne savions certainement pas à quoi vous serviez. droits LGBTQ+, nous pense. Peut-être un peu d’antiracisme aussi ? Une certaine égalité des sexes, certains droits des personnes handicapées, et peut-être qu’un peu de travailleur migrant se sent également jeté là-dedans. Rien de tout cela, bien sûr, n’a été spécifiquement mentionné dans la documentation promotionnelle.

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C’est une Coupe du monde pas comme les autres. Au cours des 12 dernières années, le Guardian a rendu compte des problèmes entourant Qatar 2022, de la corruption et des violations des droits de l’homme au traitement des travailleurs migrants et des lois discriminatoires. Le meilleur de notre journalisme est rassemblé sur notre page d’accueil dédiée Qatar: Beyond the Football pour ceux qui veulent approfondir les questions au-delà du terrain.

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Pendant ce temps, le design arc-en-ciel séculaire de l’allié LGBTQ + traditionnel a été évité au profit de rayures rouges, noires, vertes, roses, jaunes et bleues, qui sont le genre d’arc-en-ciel que les enfants dessinent lorsqu’ils ne savent pas quelles sont les couleurs.

L’intention officielle était de « promouvoir l’inclusion et d’envoyer un message contre toute forme de discrimination », un énoncé de mission d’un flou si magnifique qu’il est impossible d’imaginer un seul argument convaincant contre lui. Vous ne pouviez pas vous opposer au brassard OneLove car il n’existait pas vraiment. Il a été essentiellement conçu comme un récipient vide, une pièce de marque en apesanteur, l’équivalent en tissu de l’emoji haussement d’épaules. Ce n’était pas rien. Mais c’était probablement la meilleure chose à faire.

Et pourtant, compte tenu de la prédilection du football anglais pour ne se focaliser sur rien, il n’est peut-être pas surprenant que OneLove soit devenu une cause célèbre parmi les médias anglais au Qatar, en particulier lorsque la rumeur a couru que la Fifa envisageait de l’interdire. Tout comme l’agitation autour de la prise du genou en 2021, où le discours sur le geste a éclipsé l’une des causes ou des problèmes que le geste mettait en évidence, les conférences de presse et les briefings officieux ont été éclairés par des bavardages fébriles de brassards.

Serait-ce une réservation automatique pour Harry Kane ? Et s’il refusait d’enlever le brassard ? Est-ce que quelqu’un d’autre – peut-être Jordan Pickford – pourrait-il porter le brassard à la place ? Et l’Angleterre défierait-elle finalement les bureaucrates exsangues de Zurich et défendrait-elle la cause en laquelle ils croyaient, quelle qu’elle soit ? Eh bien, bien sûr que non. Dès que la menace de « sanctions sportives » a été brandie – non, s’il vous plaît, pas les sanctions sportives – l’Angleterre et ses compagnons d’armes internationaux ont tout simplement tremblé.

Un brassard qui était déjà une forme de reddition était maintenant plié en une plus grande reddition. Et bien que la communication officielle vienne de la Fifa, l’interdiction du brassard vient en fait du même endroit que l’interdiction de la 11e heure de la bière dans les stades : un coup de force qatari nu de dernière minute, une affirmation de contrôle et de propriété, des insoumis poussés à s’aligner sur un bâton sanglant.

L’argument est que la condamnation ne doit pas tomber sur les joueurs anglais, qui n’ont pas imposé cette interdiction et qui ne portent aucune responsabilité directe dans le coût moral de cette Coupe du monde. Et pourtant, juste de l’autre côté de la ligne médiane, il y avait une conception très différente de ce que signifie être un athlète pour votre pays en 2022.

Alors que l’hymne national iranien jouait avant le match, pas un seul mot n’a été chanté par aucun des joueurs iraniens au mépris de la répression brutale du pays contre les manifestants. Les femmes sont battues dans les rues. Des hommes sont traînés dans les postes de police et tués. Les groupes de défense des droits de l’homme estiment qu’environ 400 manifestants ont été assassinés.

Tous les joueurs iraniens ne se sont pas prononcés contre la violence. Mais ceux qui l’ont fait, dont l’attaquant vedette Sardar Azmoun, le font en sachant que les sanctions sportives sont le cadet de leurs soucis. Et vraiment la véritable mesure de l’activisme est dans ce que vous êtes prêt à abandonner.

Muhammad Ali a protesté contre la guerre du Vietnam même s’il savait qu’il serait arrêté, dépouillé de ses titres mondiaux, privé de ses meilleures années. Les joueurs iraniens ont risqué le chômage, l’humiliation, l’emprisonnement, les menaces contre leurs familles de la part d’un régime autocratique dépravé. L’Angleterre a montré qu’elle n’était même pas prête à risquer un carton jaune.

Deux Coupes du monde auront lieu au Qatar au cours du mois prochain. Le Khalifa International a organisé un formidable match de football lundi. L’extérieur du stade était orné de slogans tels que « Celebrate » et « Live it All ». Une fois le match commencé, les buts se sont déversés comme de la pluie. Chaque but de l’Angleterre était ponctué d’une explosion de « Freed From Desire », et les supporters anglais – ceux qui avaient payé pour être là et ceux qui ne l’avaient pas payé – sautaient de joie comme s’ils passaient le meilleur moment de leur vie.

C’est la Coupe du monde dont la Fifa et le Qatar veulent que tout le monde parle et s’amuse. Des gratte-ciel ornés d’affiches de Kylian Mbappé, des stades qui rebondissent sur une musique assourdissante, un vacarme si fort qu’on n’entend plus les cris de ceux qui ont souffert pour que cela se produise. Oui, il y a deux Coupes du monde qui se déroulent ici. L’Angleterre a décidé qu’elle ne voulait jouer que dans l’un d’entre eux.