Seulement deux à terre éoliennes ont été construits en Angleterre l’année dernière, selon l’organisme commercial RenewableUK.
Au Royaume-Uni, un total de 10 projets onshore ont été installés – six en Écosse, deux en Irlande du Nord, un au Pays de Galles et un en Angleterre. Ensemble, ils génèrent suffisamment d’énergie pour alimenter 209 000 foyers.
En revanche, plus de dix fois plus de capacité éolienne offshore a été installée dans le ROYAUME-UNI en 2022. RenewableUK indique qu’un total de 3,51 GW de nouvelle énergie éolienne offshore a été ajouté – assez pour alimenter plus de 3,4 millions de foyers. Ce chiffre a battu un précédent record établi en 2018.
Alors, qu’est-ce qui ne va pas avec les parcs éoliens terrestres ?
Une interdiction « de facto » des parcs éoliens terrestres
Le système de planification est un obstacle majeur à l’accélération de l’abandon des combustibles fossiles et de l’énergie importée par le Royaume-Uni, selon les experts.
Nulle part le problème avec planification plus évident que dans les parcs éoliens terrestres.
« En Angleterre, l’éolien terrestre est interdit de facto depuis 2015 », explique James Robottom, responsable de l’éolien terrestre chez RenewableUK.
Cela faisait partie du recul de l’ancien Premier ministre David Cameron sur la soi-disant «merde verte».
La politique d’urbanisme implique que les propositions d’une ou plusieurs éoliennes doivent répondre à deux critères : elles doivent être situées dans une zone identifiée par les autorités locales comme propice à projets renouvelables et ils doivent avoir le consentement de la communauté locale.
Bien que ces exigences permettent aux communautés d’avoir davantage leur mot à dire sur ce qui est construit dans leur région, cela a entraîné la stagnation de l’installation de parcs éoliens terrestres.
Très peu d’autorités locales en Angleterre ont désigné des zones pour développement renouvelable. Seulement 11% selon une étude de l’Université de West England.
Et, dit Robottom, « tout impact doit être pleinement évalué. Cela signifie qu’une personne dans une zone locale peut s’opposer et tout le parc éolien disparaît.
Que fait le gouvernement britannique pour résoudre le problème ?
Une concertation est actuellement en cours pour tenter de supprimer ces obstacles à la planification et autoriser les projets là où il y a suffisamment de soutien local. Les propres sondages du gouvernement montrent que les quatre cinquièmes du public britannique soutiennent l’éolien terrestre.
Il sollicite également des avis sur la question de savoir si les communautés qui soutiennent l’éolien terrestre devraient obtenir des factures d’énergie moins élevées.
Le législateur conservateur Simon Clarke, qui a lancé des appels au changement, a célébré sur Twitter l’annonce de la consultation en décembre.
« Vraiment ravi de voir un accord sensé conclu ce soir qui permettra de fournir de l’éolien terrestre tout en consacrant le principe vital du consentement de la communauté », a-t-il déclaré.
Des réformes de la planification sont en cours dans Écossele Pays de Galles et l’Irlande du Nord aussi.
Des « changements substantiels » sont nécessaires dans les lois d’urbanisme
RenewableUK estime qu’il doit y avoir des « changements substantiels » au système de planification pour améliorer le « rythme glaciaire » de l’installation éolienne terrestre.
Mais Robottom dit que les notes de bas de page dans la nouvelle formulation proposée par le gouvernement pour les lois de planification sont encore « plus complexes et plus déroutantes ».
Il ajoute que l’ambition du gouvernement en matière d’énergie renouvelable est également loin des recommandations de rapports comme le Revue Skidmore – un plan qui décrit la voie vers le net zéro pour le Royaume-Uni.
Cette confusion signifie qu’il est difficile de savoir quelle sera la situation de l’éolien terrestre à l’avenir.
« Si je cherchais à investir dans l’éolien terrestre en Angleterre, je ne le ferais tout simplement pas », déclare Robottom.