La demande européenne de cuisses de grenouilles pourrait conduire les amphibiens à une « extinction irréversible », a averti une nouvelle étude.
Entre 2010 et 2019, les pays de l’Union européenne ont importé 40,7 millions de kilogrammes de pattes, soit environ deux milliards grenouilles.
La plupart des grenouilles sont achetées à Indonésie, Albanieet Turquie
Mais l’appétit insatiable de l’Europe pour les grenouilles décime les populations locales dans ces pays, prévient un rapport publié dans la revue Conservation de la nature.
« Nous faisons appel [exporting] pays et leurs gouvernements représentatifs à assumer la responsabilité de la durabilité du commerce », ont écrit les auteurs.
« Le UE devrait prendre des mesures immédiates pour acheminer toutes les importations via une seule base de données centralisée et répertorier les espèces sensibles dans les annexes du règlement de l’UE sur le commerce des espèces sauvages.
Quel pays consomme le plus de cuisses de grenouilles ?
Grenouille les cuisses sont l’un des plats les plus connus de la cuisine française.
Selon la légende, les moines du 12ème siècle ont commencé à manger les amphibiens – que l’église classait comme poisson – pour contourner un régime strict sans viande.
Ils sont également consommés dans d’autres parties du monde, notamment au Vietnam et Chine.
Dans l’UE, la Belgique est de loin le principal importateur de cuisses de grenouilles (28 430 tonnes importées entre 2010 et 2019), mais elle en réexporte environ les trois quarts vers France.
La France importe 6 790 tonnes de l’extérieur de l’UE (16,6 % des importations de l’UE), suivie des Pays-Bas (2 620 tonnes ; 6,4 % %, de l’Italie (1 790 tonnes ; 4,3 %) et Espagne (923,4 tonnes; 2,2 pour cent.)
Quel est l’impact du commerce des grenouilles sur l’environnement ?
La cuisine a un prix.
Les autorités françaises ont interdit la chasse commerciale locale aux grenouilles – à quelques exceptions près – dans les années 1980, après la diminution spectaculaire du nombre d’espèces.
Aujourd’hui, 80 % de la demande de grenouilles en Europe est satisfaite par Indonésie – et le même schéma se répète.
La grenouille herbivore mangeuse de crabes (Fejervarya cancrivora), la grenouille géante de Java (Limnonectes macrodon) et la grenouille taureau d’Asie de l’Est (Hoplobatrachus rugulosus) sont toutes vulnérables à une « surexploitation » potentielle, prévient le rapport.
En Turquie, le Pelophylax caralitanus – communément appelé la grenouille anatolienne – est à « haute extinction risque. »
« La surexploitation commerciale [of this species] car le commerce des cuisses de grenouilles en France, en Italie et en Suisse a provoqué son déclin rapide si bien que l’espèce est désormais considérée comme en voie de disparition », prévient le rapport.
La baisse a des répercussions sur les écosystèmes. Les grenouilles se nourrissent insectes. Dans les zones où les amphibiens sont chassés, selon les chercheurs, l’utilisation de pesticides toxiques a tendance à augmenter.
Comment protéger les grenouilles de la surexploitation ?
Dans les années 70 et 80 Inde et Bengladesh étaient les principaux fournisseurs de grenouilles de l’UE – mais les gouvernements de ces pays ont cessé d’exporter après le déclin des populations locales.
Pour garantir que le commerce reste durable, les chercheurs appellent les pays exportateurs de grenouilles à réglementer plus étroitement le commerce.
Ils ont également appelé le UE pour publier plus d’informations sur le commerce.
Certains végétaliens francophiles entreprenants ont également inventé des cuisses de grenouilles végétales, à base de blé et de soja.